Bevis på, at en kosmisk påvirkning ødelagde oldtidens by i Jordandalen

I middelbronzealderen (ca. 3, 600 år siden eller omkring 1650 fvt.), byen Tall el-Hammam var opstigende. Beliggende på høj jord i den sydlige Jordan Valley, nordøst for Det Døde Hav, bebyggelsen var i sin tid blevet den største kontinuerligt besatte bronzealderby i den sydlige Levant, efter at have været vært for den tidlige civilisation i et par tusinde år. På det tidspunkt, det var 10 gange større end Jerusalem og 5 gange større end Jeriko.

"Det er et utroligt kulturelt vigtigt område, " sagde James Kennett, emeritus professor i geovidenskab ved UC Santa Barbara. "Meget af hvor den tidlige kulturelle kompleksitet af mennesker udviklede sig er i dette generelle område."

Et yndet sted for arkæologer og bibelforskere, højen er vært for beviser på kultur helt fra den kalkolitiske tid, eller kobberalderen, alt sammen komprimeret i lag, da den meget strategiske bosættelse blev bygget, ødelagt og genopbygget gennem årtusinder.

Men der er et interval på 1,5 meter i middelbronzealder II-laget, der fangede nogle forskeres interesse for dets "meget usædvanlige" materialer. Ud over det affald, man ville forvente af ødelæggelse via krigsførelse og jordskælv, de fandt keramikskår med ydre overflader smeltet til glas, "boblede" muddersten og delvist smeltet byggemateriale, alle indikationer på en unormalt høj temperaturhændelse, meget varmere end noget, tidens teknologi kunne producere.

"Vi så beviser for temperaturer over 2, 000 grader Celsius, " sagde Kennett, hvis forskergruppe på det tidspunkt tilfældigvis byggede sagen for et ældre kosmisk luftudbrud omkring 12, For 800 år siden udløste en stor udbredt afbrænding, klimaændringer og udryddelse af dyr. De forkullede og smeltede materialer ved Tall el-Hammam så velkendte ud, og en gruppe forskere, inklusive effektforskeren Allen West og Kennett sluttede sig til Trinity Southwest Universitys bibelforsker Philip J. Silvias forskningsindsats for at fastslå, hvad der skete i denne by 3, 650 år siden.

Deres resultater er offentliggjort i tidsskriftet Naturvidenskabelige rapporter .

Salt og Ben

"Der er tegn på et stort kosmisk luftudbrud, tæt på denne by kaldet Tall el-Hammam, "Kennett sagde om en eksplosion, der ligner Tunguska-begivenheden, et luftudbrud på omkring 12 megaton, der fandt sted i 1908, da en meteor på 56-60 meter gennemborede jordens atmosfære over den østsibiriske taiga.

Chokket fra eksplosionen over Tall el-Hammam var nok til at jævne byen med jorden, fladning af paladset og de omkringliggende mure og murstensstrukturer, ifølge avisen. Fordelingen af ​​knogler indikerede "ekstrem disartikulation og skeletfragmentering hos nærliggende mennesker."

For Kennett, yderligere bevis for luftudbruddet blev fundet ved at udføre mange forskellige slags analyser på jord og sedimenter fra det kritiske lag. Små jern- og silica-rige kugler dukkede op i deres analyse, ligesom smeltede metaller.

"Jeg tror, ​​at en af ​​de vigtigste opdagelser er chokkvarts. Det er sandkorn, der indeholder revner, der kun dannes under meget højt tryk, " Kennett sagde om en af ​​mange beviser, der peger på et stort luftudbrud nær Tall el-Hammam. "Vi har chokerede kvarts fra dette lag, og det betyder, at der var et utroligt pres involveret for at chokere kvartskrystallerne – kvarts er et af de hårdeste mineraler; det er meget svært at chokere."

Airburst, ifølge avisen, kan også forklare de "unormalt høje koncentrationer af salt" fundet i ødelæggelseslaget - et gennemsnit på 4% i sedimentet og så højt som 25% i nogle prøver.

"Saltet blev kastet op på grund af det høje stødtryk, Kennett sagde om meteoren, der sandsynligvis fragmenterede ved kontakt med jordens atmosfære. "Og det kan være, at nedslaget delvist ramte Det Døde Hav, som er rig på salt." De lokale kyster af Det Døde Hav er også saltrige, så virkningen kan have omfordelt disse saltkrystaller vidt og bredt – ikke kun ved Tall el-Hammam, men også i nærheden Tell es-Sultan (foreslået som det bibelske Jericho, som også undergik voldsom ødelæggelse på samme tid) og Tall-Nimrin (også derefter ødelagt).

Jorden med højt saltindhold kunne have været ansvarlig for den såkaldte "sen bronzealdergab, " siger forskerne, hvor byer langs den nedre Jordan-dal var forladt, falde befolkningen fra titusinder til måske et par hundrede nomader. Intet kunne vokse på disse tidligere frugtbare grunde, tvinger folk til at forlade området i århundreder. Beviser for genbosættelse af Tall el-Hammam og nærliggende samfund dukker op igen i jernalderen, omkring 600 år efter byernes pludselige ødelæggelser i bronzealderen.

Ild og svovl

Tall el-Hamman har været i fokus for en igangværende debat om, hvorvidt det kunne være den bibelske by Sodoma, en af ​​de to byer i Første Mosebog i Det Gamle Testamente, som blev ødelagt af Gud på grund af hvor onde de og deres indbyggere var blevet. En beboer, Masse, bliver reddet af to engle, som instruerer ham om ikke at se bagud, når de flygter. Lots kone, imidlertid, bliver hængende og bliver til en saltsøjle. I mellemtiden ild og svovl faldt ned fra himlen; flere byer blev ødelagt; tyk røg steg op fra ildene; byens indbyggere blev dræbt, og områdets afgrøder blev ødelagt i, hvad der lyder som en øjenvidneberetning om en kosmisk indvirkningsbegivenhed. Det er en tilfredsstillende forbindelse at skabe.

"Alle observationerne i Første Mosebog er i overensstemmelse med et kosmisk luftudbrud, "Kennett sagde, "men der er intet videnskabeligt bevis for, at denne ødelagte by virkelig er Det Gamle Testamentes Sodoma." Imidlertid, sagde forskerne, katastrofen kunne have genereret en mundtlig tradition, der kan have tjent som inspiration til den skrevne beretning i Første Mosebog, samt den bibelske beretning om afbrændingen af ​​Jeriko i Josvas Bog i Det Gamle Testamente.