En ny tilgang til forebyggelse af våbenrelateret vold på skoler i Californien

På nogle skoler i Californien, næsten 1 ud af 5 elever siger, at de enten har båret et våben eller er blevet såret eller truet med et, ifølge en ny undersøgelse, der er medforfattet af UCLA social velfærdsprofessor Ron Avi Astor, der undersøger tilstedeværelsen af ​​våben i statens offentlige mellem- og gymnasieskoler og anbefaler at fokusere på forhold på campusniveau, der kan tjene som advarselstegn for vold.

"Selvom tragiske hændelser med skyderier i skoler er sjældne og direkte påvirker kun et lille antal elever, titusindvis af elever rapporterer, at de medbringer våben til skolen, og mange flere ser andre elever i deres skole bære våben, " sagde Astor, som har fælles ansættelser på UCLA Luskin School of Public Affairs og UCLA School of Education and Information Studies.

Studiet, medforfatter med Rami Benbenishty fra Hebrew University of Jerusalem, blev for nylig offentliggjort i Journal of School Violence.

Baseret på undersøgelser af næsten 890, 000 Californiske studerende i 7. klasse, 9 og 11, forskningen fokuserer på alle typer våben – ikke kun våben – og vurderer, hvordan faktorer såsom niveauet af kriminalitet i en skoles omgivende nabolag, elevernes følelser af tilhørsforhold eller offer i skolen, deres forhold til lærere og personale, og deres opfattelse af, om disciplinær praksis er fair, kan øge eller sænke potentialet for våbenbæring og vold.

Denne holistiske eller skoledækkende tilgang repræsenterer en væsentlig afvigelse fra tidligere skolevoldsstudier, som typisk har forsøgt at identificere risikofaktorer omkring individuelle elever, der kan udgøre en trussel, Astor bemærkede.

"En væsentlig begrænsning ved nuværende 'skytte' undersøgelser er, at de har en tendens til at opretholde et snævert fokus på individuelle gerningsmænd, " skriver forfatterne. "Selvom det er meget svært at opdage elever, der begår skoleskyderier, det er muligt at identificere skoler, der har mange elever, der er involveret i våben."

Antallet af elever, der rapporterede at have set våben på campus, er meget lavt på mange skoler, ifølge undersøgelsen, som omfattede et repræsentativt udsnit af studerende fra alle amter i staten, som gennemførte California Healthy Kids Survey mellem 2013 og 2015.

Imidlertid, i 3,3 % af skolerne, mere end 15 % af eleverne rapporterede, at de bar et våben, og i 5,8 % af skolerne, mindst 15 % af eleverne sagde, at de var blevet såret af et våben eller truet med et. Det er især på disse skoler, Astor og Benbenishty siger, at en tilgang fokuseret på at forbedre campusdækkende forhold kan bære mest frugt.

"Det er bydende nødvendigt at udvikle et overvågningssystem til at identificere sådanne skoler og kanalisere ressourcer til denne sårbare gruppe af elever, pædagoger og forældre, " sagde Astor, der underviser i et UCLA bachelorkursus om måder at forbedre skolens sikkerhed på. "Vi skal skabe muligheder for at høre deres stemmer og udforske lokale løsninger, der gør deres skoler mere sikre."

Fremme en varm, støttende skolemiljø er nøglen til at reducere tilstedeværelsen af ​​våben og skabe en virkelig sikker campus, ifølge forfatterne, hvis tidligere forskning har vist, at prioritering af en omsorgskultur, kanalisering af flere ressourcer til sårbare skoler og højne elevernes stemmer, lærere og elever fører til et fald i antallet af våben på skolerne.

"Elever, der stoler på, at lærere støtter dem og har en følelse af sikkerhed i skolen, kan være mindre tilbøjelige til at tage våben med til skolen, " skriver forfatterne.

I denne nye undersøgelse, Astor og Benbenishty fokuserer også på de utilsigtede negative konsekvenser af tidligere bestræbelser på at afskrække individuelle skytter ved at "hærde" skoler med metaldetektorer, sikkerhedskameraer og bevæbnet personale, samt "aktive skydeøvelser" og hårde obligatoriske afstraffelser, som forskning viser ofte udviste partiskhed mod farvede elever.

Disse foranstaltninger, de bemærkede, ofte oprettede fæstningslignende campusser, der i høj grad mindskede elevernes trivsel, øgede frygten for vold på skolens område og sendte flere af landets børn i skole-til-fængsel-pipelinen.

"Skoler, "forfatterne konkluderer, "kunne udvikle en række omsorgsfulde og støttende tilgange til at reducere våbenrelateret adfærd ... som ikke inkluderer retshåndhævelsesmetoder og ikke øger pipeline fra skole til fængsel."