Den sociale isolation er begyndt at aftage siden introduktionen af ​​vacciner

Før introduktionen af ​​vacciner, fysisk afstand var den vigtigste forebyggende foranstaltning for at bremse spredningen af ​​COVID-19. Selvom det er nødvendigt for at beskytte menneskers og samfunds fysiske sundhed, for mange mennesker har den resulterende sociale isolation taget hårdt på mental sundhed.

Et nationalt undersøgelsesprojekt ser på mønstre for social isolation i USA siden begyndelsen af ​​pandemien, og om der er en stærk sammenhæng mellem social isolation og moderate til svære depressive symptomer.

I en analyse af 15 måneders undersøgelsesdata, projektet fandt, at mens antallet af amerikanere, der lider af social isolation forårsaget af pandemien, er begyndt at falde, Respondenter af arbejdsløse og lav socioøkonomisk status er næppe begyndt at komme sig over den stigning i social isolation, der blev udsat for tidligere i pandemien.

"Dataene gør det klart, at virkningerne af pandemien langt fra er forbi og fortsat udholdes mere af dem med færre ressourcer, " sagde politolog James Druckman, Payson S. Wild professor i statskundskab i Weinberg College of Arts and Sciences og associeret direktør for Institute for Policy Research i Northwestern.

Druckman er en af ​​forskerne involveret i universitetskonsortiet The COVID States Project, som omfatter Northwestern, nordøstlige, Harvard og Rutgers eksperter i computational social science, netværksvidenskab, offentlig meningsmåling, epidemiologi, Folkesundhed, kommunikation og statskundskab.

For at forstå, hvilken indvirkning pandemien har haft på social isolation i USA, forskerne analyserede pandemiske data indsamlet mellem april 2020 og juni 2021 for at identificere forskelle mellem befolkningsundergrupper og om der er en sammenhæng mellem social isolation og depressionsrater.

Forskerne undersøgte mere end 185, 000 individer fra alle 50 stater i løbet af 12 undersøgelsesintervaller og vægtede data for at repræsentere statens og den amerikanske befolknings demografiske karakteristika, herunder race/etnicitet, alder, køn, uddannelse, og bopæl i byerne, forstæder eller landdistrikter.

Undersøgelsen definerer social isolation som at have en eller færre sociale forbindelser, der kan regne med at yde støtte i fire relationskategorier:omsorgsfuld støtte (at yde omsorg under en sygdom), økonomisk støtte (hjælp med et lån), følelsesmæssig støtte (at have nogen at tale med om et problem, eller når man føler tristhed eller depression) eller beskæftigelsesstøtte (hjælper med at finde et arbejde).

Resultaterne viser, at procentdelen af ​​socialt isolerede respondenter faldt mest blandt dem med høj indkomst og uddannelse. De gennemsnitlige forskelle mellem de adspurgte med laveste og højeste indkomst er 15 procentpoint for omsorg og økonomisk støtte, 13 point for følelsesmæssig støtte og 19 point for beskæftigelsesstøtte.

Respondenter med højere indkomst blev mindre socialt isolerede på tværs af alle fire typer forholdskategorier med bemærkelsesværdige forskelle mellem lav- og højindkomster for økonomisk støtte og beskæftigelsesstøtte.

Graden af ​​social isolation blandt respondenter, der tjener $25, 000 eller mindre blev ikke forbedret mellem de første bølger af pandemien og juni 2021. Respondenter, der rapporterede manglende økonomiske støtteforhold, forblev de samme på 51 %, mens den sociale isolation omkring beskæftigelsesstøtte steg til 60 % fra 58 %.

I modsætning, respondenter med en indkomst på $150, 000 eller mere om året nåede niveauer af social isolation relativt tæt på de laveste værdier registreret i løbet af pandemien. Af respondenterne i denne gruppe, 34 % var socialt isolerede med hensyn til økonomisk støtte i juni 2021, sammenlignet med 30 % for omkring et år siden. For beskæftigelsesstøtte, disse værdier var 35 % og 31 %, henholdsvis.

"De med flere ressourcer føler sig mindre isolerede, hvilket på tur, kunne sætte dem i stand til at være mere produktive, Druckman sagde. "Frygten er, at dette kan forværre ulighederne yderligere. Det gør nødvendigheden af ​​post-pandemisk bistand klart."

Andre højdepunkter i undersøgelsen inkluderer:

• Forskerne observerede et relativt hurtigere fald i isolation blandt religiøse og ældre amerikanere.
• Mænd er væsentligt mere isolerede end kvinder med hensyn til følelsesmæssig støtte, men omtrent lige med hensyn til økonomisk støtte.
• Hvide respondenter er mere socialt isolerede med hensyn til økonomisk støtte, men mindre isolerede følelsesmæssigt i forhold til andre racemæssige/etniske grupper.
• Der er en stærk sammenhæng mellem social isolation (specifikt, med hensyn til relationer, der er tilgængelige for følelsesmæssig støtte) og moderate til svære depressive symptomer.