Sociale boliger er ofte koldere end globale sundhedsretningslinjer

Mens du klemmer dig indenfor denne vinter – muligvis som en del af en pandemisk nedlukning – bemærker du måske dit hjems "termiske ydeevne". Med andre ord, holder dit hjem en behagelig temperatur inde, trods kolde forhold udenfor?

Hvis du er en social boliglejer i New South Wales, svaret kan godt være nej. Vores nye forskning undersøgte sammenhængen mellem energiforbrug og termisk ydeevne i 42 almene boliger. Vi fandt, at mange hjem blev drevet uden for Verdenssundhedsorganisationens (WHO) anbefalinger om sunde temperaturer i betydelige perioder, især om vinteren.

Vores forskning viste også, at mange sociale boliglejere blev tvunget til at vælge mellem at holde deres hjem ved en sund temperatur gennem køling og opvarmning, og holde deres energiregninger overskuelige. Som en lejer fortalte os:"Jeg satte varmeapparatet på den anden nat i 20 minutter - det gjorde ikke meget. Men hele tiden, det stod på, var jeg spændt på omkostningerne. Det gavner ikke - dø af kulde eller dø af stress , tag dit valg."

Farerne ved energiineffektivitet

Sociale boliger samler ofte husholdninger med lav indkomst og bygningsmasse af dårlig kvalitet.

I Australien, mere end en million mennesker bor i boliger i dårlig stand—100, 000 af dem i meget dårlige eller nedlagte boliger.

Endnu, der er lidt kendt om de indre temperaturer i almene boliger, eller hvordan lejere oplever sæsonbestemte temperaturændringer. Vores forskning repræsenterer et skridt til at løse denne videnskløft.

Eksponering for temperaturer, der er for høje eller for lave, har været forbundet med en øget risiko for hjerte-kar- og luftvejssygdomme og andre tilstande, som kan føre til døden.

Energiineffektive hjem får til dels skylden for højere vinterdødsrater i Australien end andre meget koldere nationer, som Sverige. Omvendt forskning har vist de sundhedsmæssige fordele ved at eftermontere boliger for at forbedre vintervarmen.

Tiltag til at gøre et eksisterende hjem mere energieffektivt omfatter:

• isolering af loftet, og potentielt vægge og gulv
• tætning af spalter og træksikring
• montering af loftsventilatorer
• forbedring af effektiviteten af ​​varme- og kølesystemer
• installation af effektive varmtvandsanlæg
• forbedring af vinduer med skygge, tunge gardiner eller termoruder.

Vores resultater

Sociale boliger stilles til rådighed af regeringen, ikke-for-profit eller private organisationer, til lejere, der ofte er sårbare og marginaliserede.

Vi undersøgte den termiske ydeevne af 42 sociale boligejendomme i NSW mellem marts 2017 og september 2019. Vores undersøgelse omfattede energisyn, overvågning af elektrisk energi og indendørs forhold, og samtaler med lejere.

Vi fandt betydelig underopvarmning i mange af ejendommene. Ifølge WHO, minimumstemperaturen for sunde hjem er 18 ℃. Men en fjerdedel af ejendommene registrerede vintertemperaturer under dette i mere end 80 % af vinteren. Mere end halvdelen var under 18 ℃ i mere end halvdelen af ​​vinteren.

Problemet med overophedning om sommeren var mindre udbredt, men stadig et væsentligt problem i nogle hjem.

Nogle husholdninger forbrugte højere end gennemsnittet energi på trods af deres lave indkomst (selv efter korrektion for familiestørrelse og beliggenhed), mens andre brugte langt mindre end gennemsnittet.

Husholdningernes høje energiforbrug var overvejende forbundet med brug af aircondition i varme sommerklimaer. I de fleste af disse tilfælde, lejere havde installeret vinduesklimaanlæg med ekstremt lav energieffektivitet.

Lejere rapporterede regelmæssigt, at de måtte give afkald på termisk komfort for at administrere deres energiregninger. For at holde strømregningen nede, de talte også om at give afkald på væsentlige ting såsom daglige brusere, kogte middage, natbelysning og fjernsyn.

Hvad kan gøres?

Boligerne i vores undersøgelse modtog efterfølgende energieffektivitetsopgraderinger, finansieret af boligudbyderen og NSW-regeringen. Den sociale boligsektor, mens de opererer med stramme budgetter, er en innovatør, når det kommer til eftermontering af eksisterende bygninger.

I Australien, sociale boligopgraderingsprogrammer fokuserer typisk på at forbedre opvarmningen, køle- og varmtvandssystemer, og i nogle tilfælde tilføjelse af solenergi. Dette skyldes i høj grad, at sådanne opgraderinger er enkle, og omkostningerne til solenergi på taget falder.

Imidlertid, energieffektivitetseksperter siger generelt forbedringer af bygningsstrukturen, såsom montering af isolering og tætning af træk, bør udføres inden serviceydelser til boligen opgraderes.

Denne tilgang kræver generelt en vurdering på stedet af hver ejendom og kan være vanskelig og omkostningsfuld at udrulle i stor skala. Dette er en stor udfordring for boligudbydere med begrænsede budgetter, og som ofte er presset til at levere nye boliger.

Men opgraderinger af byggestof er langvarige, øger ikke vedligeholdelsesomkostningerne og leverer fordele uanset en lejers opvarmnings- og afkølingspraksis.

En lejer af socialt boligbyggeri fortalte os om fordelene ved sådanne opgraderinger:"[Før opgraderingen] ville jeg have mit varmelegeme tændt, sige, fra halv fem af en eftermiddag til halv tolv, du ville bare ikke slukke for det. [Siden opgraderingen] Jeg tænder den klokken halv fem, den starter omkring klokken syv, og jeg behøver ikke tænde den igen."

Mens vores undersøgelse involverede en lille stikprøvestørrelse, det gav nye empiriske beviser for behovet for betydelige nye investeringer for at fortsætte med at opgradere energiydelsen i vores sociale boligmasse. Sådanne opgraderinger vil hjælpe med at reducere energiomkostningerne for lejere og forbedre deres sundhed og velvære.

Det vil også reducere drivhusgasemissionerne, øge modstandsdygtigheden over for klimaændringer og give job og økonomisk stimulans under pandemien og derefter.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.