Kulturelt tilbageslag:Er LGBTQ-fremskridt et angreb på kristendommen?

Er kristendommen under angreb i USA? Det kommer an på, hvem du spørger. Nogle kirkeledere og politikere hævder, at de seneste LGBTQ-fremskridt – såsom den amerikanske højesterets dom i 2015, der garanterer par af samme køn ret til at gifte sig – er et angreb på kristendommen.

Forskere ved Washington University i St. Louis søgte at forstå, om den følelse deles bredt af andre kristne. Deres resultater fra fem separate undersøgelser udført over 3½ år kaster lys over de grundlæggende årsager og konsekvenser af sådanne "nulsum-tro" - en tro på, at sociale gevinster for den ene gruppe nødvendigvis involverer tab for den anden - om kristendommen og LGBTQ-samfundet, og tilbyde mulige indgreb for at reducere sådanne alt-eller-intet-tro.

Resultaterne er offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology , et førende empirisk socialpsykologisk tidsskrift. De viser, at nulsumstro (ZSB'er) er mest almindelige blandt konservative kristne og er formet af deres forståelser af kristne værdier og Bibelen og som svar på religiøse institutioner.

"Mange kristne er kommet til at se sig selv som værende på den tabende side af kulturkrigene, " sagde Clara L. Wilkins, hovedefterforsker og lektor i psykologi og hjernevidenskab i Arts &Sciences. "Kristne kan opfatte, at et Amerika, hvor ægteskab af samme køn er lovligt, er et, hvor de har mistet deres indflydelse og nu er blevet ofre.

"Dette er især almindeligt blandt konservative kristne, som også er mere tilbøjelige til at tro, at kristendommen er et afgørende træk ved at være amerikansk. Som resultat, de ser sig selv som værende i strid med LGBTQ-personer, som opfattes som havende stigende social indflydelse."

Wilkins og Lerone A. Martin, co-principal investigator og direktør for amerikanske kulturstudier ved Washington University, gennemførte fem undersøgelser mellem juli 2016 og december 2019 for at undersøge, i hvilket omfang kristne støtter ZSB'er om deres forhold til LGBTQ-individer. For fire af de fem undersøgelser, de undersøgte cirka 2, 000 selv-identificerede, heteroseksuel, cisgender og overvejende hvide kristne amerikanere.

United Methodist Church (UMC) afstemningen i februar 2019 om sprog vedrørende menneskelig seksualitet gav Wilkins og Martin mulighed for at undersøge kirkemyndighedernes rolle i at forme holdninger. Til dette naturalistiske eksperiment, de indsamlede data i et udsnit af 321 United Methodists rekrutteret ved kirker i St. Louis County og ved UMC General Conference.

Forskningen blev finansieret af Templeton Religion Trust og som en del af Selvet, Dyd, og Public Life Project, et treårigt forskningsinitiativ baseret på Institute for the Study of Human Flourishing ved University of Oklahoma.

Nøgleresultater fra undersøgelserne omfatter:

• Konservative kristne rapporterede, at skævhed mod kristne i øjeblikket er lige så alvorlig som skævhed mod LGBTQ-personer . Kristne og LGBTQ-personer var enige om, at bias over for LGBTQ-personer er faldet i de seneste år. Imidlertid, betydningen af ​​denne virkelighed var forskellig. Kristne så faldet i LGBTQ-bias som svarende til mere partiskhed mod kristne, mens LGBTQ ikke så den stigning. I en separat undersøgelse, Kristne rapporterede – når de reflekterede over religiøse værdier – et øget niveau af opfattet konflikt med LGBTQ-personer. Dette tyder på, at ZSB'er er en funktion af kristen religion og værdier.
• ZSB'er er drevet af symbolske trusler, ikke realistiske trusler. Hvide kristne er bekymrede over de seneste sociale ændringer truer deres sociale indflydelse, nemlig deres evne til at indgyde og gennemtvinge deres forestillinger om kristne værdier i det bredere samfund – ikke realistiske trusler, såsom tab af levebrød. Blot at minde hvide kristne om et foranderligt kulturelt klima, hvor deres indflydelse aftager, var tilstrækkeligt til at øge deres opfattelse af kristnes ofring og oplevede konflikt med LGBTQ-personer.
• Sociale institutioner spiller en vigtig rolle i udformningen af ​​fordomme. Den sidste undersøgelse viste, at da United Methodist Church stemte for at opretholde forbud mod ægteskab af samme køn, forholdet mellem ZSB'er og fordomme blev stærkere, hvilket tyder på, at UMC-kristne kan have følt sig sanktioneret til at udtrykke deres partiskhed på grund af den institutionelle beslutning.

  "Kirken er en stærk moralsk autoritet med potentiale til at forme normer og holdninger til seksuelle minoriteter, ligesom domstolsafgørelser har ændret holdninger til ægteskab af samme køn, "skrev forfatterne.

• Trossamfund, præster og folkevalgte kan udnytte religiøse værdier ikke til diskrimination, men for offentlig dyd og accept. I den fjerde undersøgelse, deltagerne læser enten et bibelstykke om accept eller et uddrag af et digt af Kahlil Gibran. Fundamentalistiske kristne - dem, der tror, ​​at Bibelen er Guds bogstavelige og fejlagtige ord - varierede ikke i ZSB-godkendelse baseret på betingelse. Imidlertid, hovedkristne, der reflekterede over bibelsteder, der opmuntrede til accept, var betydeligt mindre tilbøjelige til at støtte ZSB'er. De rapporterede også større støtte til ægteskab af samme køn og lavere seksuelle fordomme i forhold til kontroltilstanden.

  "Vi fandt denne take-away meget interessant i lyset af, hvordan religion, Især evangelisering, er ofte forbundet med strenge definitioner af borgerlig tilhørsforhold. Vores forskning fandt ud af, at bibeltro også kan føre til bred borgerlig accept, sagde Martin, som også er lektor i John C. Danforth Center for Religion og Politik.

To skridt fremad, et skridt tilbage

Siden tiltrådte embedet, Præsident Joe Biden har omgjort forbuddet mod transkønnedes deltagelse i militæret og har bekræftet beskyttelsen af ​​LGBTQ-medarbejdere. Han foretog også historiske udnævnelser, inklusive Pete Buttigieg som den første åbent homoseksuelle sekretær i præsidentens kabinet og Rachel Levine, den første åbenlyst transkønnede føderale embedsmand. I Delaware, Sarah McBride skrev også historie som den første åbenlyst transkønnede statssenator i amerikansk historie.

Bifaldet af LGBTQ-personer og fortalere, disse betydningsfulde ændringer har udløst forargelse hos modstanderne. De hævder, at den voksende accept af LGBTQ-individer hæmmer kristnes evne til at praktisere deres tro – som om gevinster for den ene gruppe nødvendigvis indebar tab for den anden. For eksempel, daværende Sen. Jeff Sessions beskrev den amerikanske højesterets dom fra 2015 som en "bestræbelse på at sekularisere" landet "med magt og intimidering."

Den forargelse har politiske konsekvenser. Mens antallet af hvide evangeliske kristne er faldet markant i de seneste år - fra 23 % i 2006 til 14 % i 2020, ifølge en undersøgelse fra Public Religion Research Institute-deres politiske indflydelse fortsætter med at vokse.

"Den politiske indflydelse fra hvide evangelikale går ud over deres numeriske repræsentation, delvist på grund af deres historiske vilje til at amerikanisere kristendommen gennem massemedier, laissez-faire kapitalisme og pragmatiske politiske partnerskaber. Denne blanding af kristendom og amerikanisme har hjulpet hvide evangelikale med at skabe et bredt fællesskab, der rækker ud over deres erklærede teologiske og institutionelle forpligtelser, " sagde Martin.

"Enten med fonografen, radio, fjernsyn eller internet, hvide evangelikale har traditionelt brugt massemedier som et bullhorn. Disse elektriske prædikestole har gjort det muligt for hvide evangelikale at formidle deres budskaber om kristen nationalisme, kulturkrige og kulturelle klagepunkter og politisk konservatisme til en vidtrækkende valgkreds.

"Disse evangeliske frø finder ofte frugtbare grunde blandt politiske partnere ud over de snævre teologiske rammer for hvid evangelisering. Politikere, hvoraf mange ikke engang er evangeliske eller engagerede i evangelisk teologi, samler sagen op og udbasunerer evangeliske kulturelle og sociale bekymringer under deres kampagner i et forsøg på at imødekomme hvide evangeliske vælgere. Disse vælgere kroner til gengæld sådanne politiske aktører som deres ledere i en politisk handel, hvor målene retfærdiggør midlerne. På denne måde, antallet af selverklærede evangeliske kan være lille, men deres politiske indflydelse er betydelig. Valget af præsident Donald Trump, januar-oprøret og stigningen i anti-LGBTQ-lovgivningen er blot nogle få eksempler."

Ja, nylige sociale fremskridt har ansporet til en stigning i anti-LGBTQ-lovgivningen, delvist drevet af konservative kristne grupper. Ifølge Wilkins og Martin, menneskerettighedskampagnen forudsagde, at dette vil blive et rekordår for anti-LGBTQ-lovgivning med så mange som 250 lovforslag, der blev indført i statens lovgivende forsamlinger alene i 2021.

Forskning giver også et glimt af håb

Selvom forskningen ved første øjekast kan virke nedslående, Wilkins og Martin insisterer på, at den indeholder et håbefuldt budskab.

"I særdeleshed, vores data tyder på, at opfattet konflikt mellem grupper ikke er uundgåelig, " sagde de. "Faktisk, vi var i stand til med succes at sænke omfanget af, i hvilket hovedkristne opfatter, at LGBTQ-gevinster har en pris for kristne ved at lade dem reflektere over bibelsk accept. Ifølge de seneste analyser, Hovedkristne er nu flere end mere konservative grupper.

"Med andre ord, vi identificerede en intervention for at sænke ZSB'er med succes mest kristne."