Piktogrammer er første skrevne beretninger om jordskælv i præ-spansktalende Mexico

Codex Telleriano Remensis, oprettet i det 16 ^th århundrede i Mexico, skildrer jordskælv i piktogrammer, der er det første skriftlige bevis på jordskælv i Amerika i før-spansktalende tider, ifølge et par forskere, der systematisk har undersøgt landets historiske jordskælv.

Gerardo Suárez fra Universidad Nacional Autónoma de México og Virginia García-Acosta fra Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Socialt studerede piktogrammer, der rapporterer 12 jordskælv i Telleriano-Remensis, fandt sted mellem 1460 og 1542.

Piktogrammerne giver lidt information om placeringen, størrelse eller skade forårsaget af jordskælvet, skriver forfatterne i tidsskriftet Seismologiske forskningsbreve . Men sammen med andre historiske beretninger fundet i annaler skrevet efter den spanske erobring, de udvider regionens seismiske historie tilbage i det 15 ^th århundrede.

"Det er ikke overraskende, at der findes før-spanske optegnelser, der beskriver jordskælv af to grunde, " sagde Suárez. "Jordskælv er hyppige i dette land og, for det andet, jordskælv havde en dyb betydning i det kosmologiske syn på de oprindelige indbyggere i det nuværende Mexico."

Mesoamerikanske civilisationer betragtede universet som cyklisk, med successive epoker eller "sole" ødelagt af oversvømmelser, vind, ild og andre fænomener før fremkomsten af ​​en ny sol. Den nuværende og femte "sol, "ifølge denne opfattelse, vil blive ødelagt af jordskælv.

Suárez og García-Acosta begyndte at studere historiske jordskælv i Mexico efter det ødelæggende jordskælv i Mexico City med en styrke på 8,0 i 1985, til sidst at offentliggøre deres resultater i bogen Los sismos en la historia de México . "Imidlertid, vi havde ikke behandlet den piktografiske repræsentation af jordskælv, " sagde Suárez. "Vi påbegyndte for nylig en mere detaljeret undersøgelse af denne piktografiske repræsentation og andre tekster skrevet umiddelbart efter den spanske erobring."

Codex skrivning, et præ-spansktalende system af symboler og farver, blev udført af uddannede specialister kaldet tlacuilos (på det originale Nahuatl-sprog, "dem der skriver maleri"). Mens mange kodekser blev brændt som hedenske genstande efter den spanske erobring, nogle overlevede, og den piktografiske stil blev brugt i nye kodekser op i de 18 ^th århundrede.

Codex Telleriano-Remensis er skrevet på europæisk papir, med forklaringer eller "glosser" skrevet på latin, Spansk og nogle gange italiensk af senere kommentatorer ved siden af ​​symbolerne.

Jordskælv, kaldet tlalollin på Nahuatl-sproget, er repræsenteret af to tegn:ollin (bevægelse) og tlalli (jord). Ollin er en glyf bestående af fire helixer og et centralt øje eller en cirkel. Tlalli er en glyf, der består af et eller flere lag fyldt med prikker og forskellige farver.

I Telleriano-Remensis, der er andre modifikationer af jordskælvsglyfferne, men deres betydninger er ikke klare for lærde. "Imidlertid, konsensus er, at de forskellige repræsentationer sandsynligvis har en betydning, " sagde Suárez. "Tegning af kodekser var en streng disciplin, der ikke var åben for kunstneriske luner fra de mennesker, der er trænet til at gøre det, tlacuilos. Vi håber, at der i fremtiden kan dukke et ukendt kodeks eller dokument op, som kan oplyse os i denne henseende."

Suárez og García-Acosta bemærker, at andre annaler tilbyder information, der supplerer kodeks-jordskælvets tegninger, måske udfylde flere detaljer om virkningerne og placeringen af ​​specifikke jordskælv. For eksempel, en historisk beretning af franciskanerbroren Juan de Torquemada beskriver et jordskælv i 1496, der rystede tre bjerge i "Xochitepec-provinsen, langs kysten" og forårsagede jordskred i et område beboet af Yope-folket.

Stedet er inden for Guerrero seismiske hul, et område med relativ seismisk stille langs subduktionszonen i det sydlige Mexico. De historiske beskrivelser tyder på, at jordskælvet i 1496 kan have været et meget stort jordskælv af størrelsesordenen 8,0 eller større inden for mellemrummet. Der har ikke været registreret jordskælv af den størrelsesorden i kløften siden 1845.

De historiske beviser "ændrer virkelig ikke vores syn på det seismiske potentiale i den region i det sydlige Mexico, " Suárez forklarede. "Det tilføjer blot yderligere beviser på, at store jordskælv har fundet sted i dette segment af subduktionszonen før, og fraværet af disse store jordskælv i flere år bør ikke betragtes som om denne region er aseismisk."

Forskerne planlægger at studere andre kodekser, der ikke er så kendte som Telleriano-Remensis, men har hidtil ikke været i stand til at få adgang til de biblioteker, der holder dem på grund af COVID-19-restriktioner.