For ingeniører, at bede om hjælp på arbejdet er præget af køn

I en undersøgelse offentliggjort i Journal of Management in Engineering , vi analyserede, om videnstilgængelighed – defineret som den tid og indsats, som individer bruger på at søge viden hos deres kolleger – er påvirket af køn.

Uanset om du løser et teknisk problem eller søger karriererådgivning, medarbejderne har gavn af at vide, hvem der kan svare på deres spørgsmål. Imidlertid, medarbejdere kan have svært ved at bede visse kolleger om hjælp og kan undgå at henvende sig til dem. I den mandsdominerede ingeniørindustri, hvor kvinder kun udgør omkring 11 % af arbejdsstyrken, køn påvirker, hvem individer henvender sig til for at få svar på deres spørgsmål.

Baseret på data fra 530 interaktioner, hvor medarbejdere søgte viden fra deres jævnaldrende i en stor amerikansk-baseret ingeniørvirksomhed, kvindelige ingeniører var mere tilbøjelige end mænd til at føle, at viden var let at få adgang til. Kvinder var også mere tilbøjelige til at stille spørgsmål til andre kvindelige kolleger end til mandlige kolleger. Da mandlige ingeniører søgte viden hos kolleger, de var mere tilbøjelige til at anmode om hjælp fra andre mænd.

I vores undersøgelse, videns tilgængelighed blev målt ved social indsats, eller trøst at nærme sig den anden person, og kognitiv indsats, eller hvor let informationen var at forstå. Vi målte også fysisk anstrengelse – hvor lang tid det tog at få adgang til de nye oplysninger. Køn havde stadig indflydelse på medarbejdernes opfattelse af, hvor nemt det var at tilegne sig viden fra kolleger, selv når man tænker på alder, race, ekspertise, anciennitet og hvor ofte kollegerne talte med hinanden.

Disse resultater har vigtige konsekvenser. For eksempel, de foreslår, at mænd er mindre tilbøjelige til at nå ud til andre for at få viden eller ekspertise. Dette tjener som en ulempe for mænd, da de potentielt vil træffe mindre informerede eller mindre vidende beslutninger.

Yderligere, kvinders viden og færdigheder søges måske mindre af mænd. Dette ville gøre kvinders viden mindre kendt og delt på tværs af en virksomhed, hvilket kan være til ulempe for kvindelige ingeniørers karriereudvikling i en branche, hvor mange ledere er mænd.

Når medarbejdere i en organisation er mere villige og i stand til at dele deres viden, uanset om det er teknisk ekspertise eller problemløsningsevner, alle har det bedre. Videndeling, som kan boostes af en samarbejdende organisationskultur, har vist sig at forbedre medarbejdernes produktivitet.

Fremme af kvinders viden og færdigheder inden for ingeniørvidenskab kan hjælpe med at øge synligheden af ​​disse medarbejdere, samtidig med at deres viden forstærkes i hele organisationen. For eksempel, i stedet for at implementere et traditionelt mentorprogram, hvor mentor yder rådgivning til en mentee, en mentor kan give introduktioner til personer i magtfulde positioner for at sikre, at mentees ekspertise deles bredere med andre. Dette kunne være med til at gøre mentees viden og færdigheder mere eftertragtede.

Fremtidig forskning kan undersøge de specifikke årsager til, at kvindelige ingeniører har en tendens til at nå ud til deres kvindelige kolleger, mens mandlige ingeniører er mindre tilbøjelige til at søge viden fra deres kvindelige kolleger. Det kunne også være nyttigt at undersøge de specifikke måder, hvorpå organisationer fremmer videndeling på tværs af køn.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.