Har du virkelig brug for mere benzin, eller toiletpapir? Der er bedre måder at tage kontrol i en krise

Begyndelsen af ​​COVID-19-pandemien fik forbrugerne til at strømme til butikkerne for omgående at fylde op på varer som toiletpapir og pasta.

Dette fænomen, kaldet "panikkøb, " sker nu igen i Storbritannien - men denne gang er det brændstof, som folk er ude efter. Fortsatte panikkøb vil kun opretholde enhver brændstofmangel. Så hvad kan der gøres for at stoppe det?

Panikkøb er en naturlig reaktion på en stressende oplevelse. I særdeleshed, det er et svar på usikkerhed. Når folk føler, at tingene er usikre, de har en tendens til at fokusere på noget, der giver dem en følelse af sikkerhed og får dem til at føle sig i kontrol.

Selvfølgelig, de fleste mennesker kan ikke rekruttere nye lastbilchauffører eller mobilisere hæren til at hjælpe med leveringen – men de kan fylde op med brændstof. Ved at tage denne handling, de føler, at de gør noget proaktivt, og tage ansvar for situationen.

COVID-19 har forværret usikkerheden omkring, hvad fremtiden kan bringe og øget angst for mange mennesker, hvilket er bemærkelsesværdigt, da vi ved, at eksisterende angst er en forløber for panikkøb. Så da folk hørte, at der var bekymringer omkring benzinforsyningen, det er ikke helt overraskende, at de begyndte at stå i kø med ekstra Jerry-dåser. Folk kan være mere modtagelige for denne adfærd end normalt i betragtning af pandemien.

Interessant nok, købshandlingen kan få hjernen til at frigive små mængder dopamin, nogle gange omtalt som "belønningskemikaliet". Også dette, i det mindste delvist, hjælper med at forklare den lettelse, folk kan føle, når de endelig finder en tankstation, der stadig har brændstof.

Flokmentalitet og medierne

Mennesker er sociale væsner, og som sådan, vi bliver ofte påvirket af, hvad andre mennesker laver. Vi observerer de valg, andre træffer, og udleder, hvorfor de handler, som de gør. Vi har en tendens til at antage, at flertallet har en bedre vurdering af, hvad der foregår, og at panikkøb er det korrekte adfærdsmæssige valg.

Medierne kan spille en afgørende rolle i at forhindre panikkøb, da de har tendens til at vejlede offentlighedens opfattelse af, hvad folk generelt laver. Kontinuerlig eksponering for billeder af og rapporter om de lange køer ved benzinpumperne vil få folk til at opfatte, at "alle andre gør det, potentielt opmuntre dem til at kopiere denne adfærd. Hvor det er muligt, denne form for dækning er bedre at undgå.

Myndighederne skal være klare

Præcis og tankevækkende kommunikation er nøglen til at lindre bekymringer, og derfor afskrække folk fra panikkøb. I dette tilfælde, offentligheden har brug for forsikring om, at der ikke vil være benzinmangel, samt information om løsninger – men det skal være overbevisende. For eksempel, meddeler, at 5, 000 lastbilschauffører vil være i stand til at få midlertidige arbejdsvisum uden at angive, hvordan de vil blive rekrutteret, kan ikke ses som helt troværdige.

Den måde, sproget bruges på, kan også påvirke folks opfattelse af en situation. Det er opmuntrende at se rapporter, der indikerer, at regeringen har rådet råd til ikke at bruge udtrykkene "panik" eller "panikkøb" i denne diskussion. Ja, udbredt brug af ordet "panik" betyder, at vi opfatter andre som paniske. Og tænker tilbage på principperne for flokadfærd, vi har en tendens til at antage, at andre ved, hvad de laver – og vi bliver mere tilbøjelige til at følge trop.

Så det er vigtigt, at regeringen lokale myndigheder og medier være forsigtige med det sprog, de bruger i denne tid.

Ting du kan gøre

Hvis du er i Storbritannien og i øjeblikket er ramt af krisen, spørg dig selv, om du virkelig skal købe benzin. Hvis du beslutter dig for, at du egentlig ikke behøver det – måske kan du efterlade din bil derhjemme og tage offentlig transport – er selv denne grundlæggende tankeproces en måde at tage ansvaret på og reducere angstniveauet på.

Hvis du er bekymret over muligheden for ikke at kunne køre din bil, det er en god idé at komme med en plan B. Hvad ville du helt konkret gøre, hvis du stod med en tom tank? Kunne du måske rejse på arbejde med en nabo, der stadig har benzin i bilen? Tjek bus- og togruter og rejsetider for at se, om det kan være en løsning.

Ved at have en specifik plan, du vil føle det, som om du har ansvaret – om end på en anden måde – og det kan få dig til at føle dig mindre tilbøjelig til akut at søge benzin.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.