Eksperter opdager lejr brugt af 10, 000 romerske soldater sendt for at erobre det nordvestlige Iberien

Banebrydende teknologi har hjulpet eksperter med at finde en tabt lejr bygget og brugt af tusindvis af romerske soldater sendt for at erobre det nordvestlige Iberia.

Opdagelsen er den største og ældste romerske militære befæstede indhegning, der hidtil er udgravet i Galicien og det nordlige Portugal. Fundamentet af indhegningsvæggen stammer fra omkring det andet århundrede f.Kr.

Eksperter analyserede et afsnit af sediment fra murens fundament ved hjælp af optisk stimuleret luminescens (OSL) dateringsteknik. Dette gjorde det muligt at datere sidste gang kvartskrystallerne blev udsat for sollys, og hvor længe de var begravet under væggene.

Opdagelsen betyder, at Lomba do Mouro er den ældste videnskabeligt identificerede romerske lejr til dato i Galicien og det nordlige Portugal og kan forbinde dens konstruktion med de første romerske militærkampagner i Gallaecia.

Lejren Lomba do Mouro, i Melgaço, Portugal, blev bygget af omkring 10, 000 romerske tropper, der krydsede Laboreiro-bjerget mellem Lima- og Minho-floderne. Det var designet til at være en midlertidig befæstning, brugt i højst en dag eller uger i de varmere måneder, og blev bygget hurtigt.

Hæren krydsede på højt terræn for sikkerhed. Skriftlige kilder beskriver kampe under deres udflugt, men der blev også lavet nogle potentielle aftaler med lokalsamfundet.

Midlertidige lejre er svære at få øje på, fordi få arkæologiske beviser er efterladt - på grund af deres ikke-permanente natur, og fordi de ofte blev ødelagt med vilje, da den romerske hær rejste.

Dr. João Fonte, fra University of Exeter, et medlem af forskergruppen, sagde:"Skriftlige kilder nævner hæren, der krydser forskellige dale, men indtil nu vidste vi ikke præcist hvor. På grund af stedets midlertidige karakter, det er næsten umuligt at finde uden at bruge fjernmålingsteknikker, og radiocarbondatering ville ikke have været nøjagtig, fordi planterødder kryber ind i strukturen."

"Vi har fundet adskillige militærlejre i den nordvestlige del af den iberiske halvø i de seneste år, men deres dating er meget kompleks. Da de er midlertidige indhegninger, der er meget lidt materiale eller organisk bevis i dem, der gør det muligt at opnå en videnskabelig gyldig datering, indtil nu."

Dækker mere end 20 hektar, Lomba do Mouro blev opdaget ved hjælp af fjernmålingsteknikker af forskningskollektivet romanarmy.eu og var genstand for en arkæologisk undersøgelse i september 2020. Kampagnen blev ledet af University of Exeter arkæolog João Fonte som en del af Finisterrae-projektet finansieret af Europa-Kommissionen gennem et Marie Skłodowska-Curie-legat (tilskudsaftale 794048).

Indtil nu var den ældste daterede romerske lejr i Galicien og det nordlige Portugal – udgravet af det samme hold – Penedo dos Lobos (Manzaneda, Ourense), hvor der kunne findes mønter, der forbinder denne indhegning med krigskampagnerne kendt som Cantabrian Wars (29-19 f.Kr.), hvormed kejser Octavian Augustus satte en stopper for processen med erobring af Hispania. Lomba do Mouro blev bygget hundrede år før Penedo dos Lobos.

I 137 f.Kr. gik den romerske konsul Decimus Junius Brutus ind i Gallaecia med to legioner, krydser floderne Douro og Lima og når Minho. Datering af væggene, sammen med kabinettets store dimensioner, støtte hypotesen om, at lejren kan være blevet opført af et kontingent knyttet til disse tider, selvom det på grund af datoenes usikkerhed er vanskeligt at etablere en direkte sammenhæng med episoden af ​​Decimus Junius Brutus-kampagnen.

Romanarmy.eu er et videnskabeligt kollektiv, der undersøger den romerske militære tilstedeværelse i den nordvestlige del af den iberiske halvø, består af forskere fra forskellige europæiske universiteter og forskningscentre, forskellige discipliner og specialister i forskellige historiske perioder. dets udgivelser, medlemmer og aktiviteter kan konsulteres på romanarmy.eu/en/.