At gøre borgervidenskab inkluderende vil kræve mere end rebranding

Forskere skal fokusere på håndgribelige bestræbelser på at øge egenkapitalen, mangfoldighed og inklusion i borgervidenskab, forskere fra North Carolina State University argumenterede i et nyt perspektiv.

Udgivet i tidsskriftet Videnskab, perspektivet er et svar på en debat om rebranding af "borgervidenskab, "bevægelsen til at bruge crowdsourced dataindsamling, analyse eller design i forskning. Forskere sagde, at selvom motivationen for rebranding er som svar på en reel bekymring, der vil være en omkostning ved det, og indsatsen for at gøre projekter mere rummelige bør gå dybere end som så. Deres anbefalinger taler til en bredere diskussion om, hvordan man sikrer, at videnskaben reagerer på behovene hos et mangfoldigt publikum.

"I sit hjerte, borgervidenskab er et system til videnproduktion, der ikke blokerer for adgang baseret på legitimationsoplysninger, " sagde førsteforfatter Caren Cooper, lektor i skovbrug og miljøressourcer ved NC State. "De af os i borgervidenskab har sagt 'videnskab er for alle, du behøver ikke en uddannelse eller særlig uddannelse.' Men, den sørgelige ironi er, at det ikke har været for alle. Det overvældende flertal af deltagere ligner deres akademiske kolleger, som ofte er hvide, velhavende og har avancerede grader. Vi ønsker at tage de gode intentioner, der driver rebranding, og forpligte sig til langsigtet, vedvarende bestræbelser på at genskabe en inkluderende borgervidenskab."

Udtrykket "borgervidenskab" blev opfundet i 1990'erne, forskere sagde, at beskrive videnskab ledet af institutioner, der bruger frivillige til at indsamle data. Det har udviklet sig til at omfatte mange typer projekter med offentlig involvering i design, ledelse eller dataindsamling og analyse. Som en "borgervidenskabscampus, "der er projekter i gang i NC State, hvor studerende, fakultet, personale og offentligheden kan hjælpe med at indsamle data. Eksempler omfatter projekter, der er afhængige af frivillige til at hjælpe med at finde ud af det mikrobielle indhold af surdejsbrød eller opdage tilstedeværelsen af ​​blyrør i hjem rundt om i staten.

I et forsøg på at løse bekymringer om, at udtrykket er ekskluderende for personer, der ikke har statsborgerskabsstatus i en given nation, nogle organisationer har bevæget sig hen imod at bruge udtrykket "samfundsvidenskab, " blandt andre navne. Men forskere sagde, at samfundsvidenskab er en særskilt og eksisterende forskningsbevægelse ledet og designet af samfund, frem for institutioner, at løse miljømæssige eller sociale retfærdighedsproblemer.

"Det er en stor diss for samfundsvidenskaben at ændre navnet, som om det ikke allerede bliver brugt, og kunne betragtes som respektløs over for folk, der udfører dette arbejde og har gjort det i mange år, " sagde medforfatter Zakiya Leggett, adjunkt i skovbrug og miljøressourcer. "Hvis du har et borgervidenskabsprojekt, men du reklamerer for det som 'samfundsvidenskab, "det gør en bjørnetjeneste for begge praksisser."

Ud over, der er en omkostning ved at miste udtrykket "borgervidenskab, " de sagde, siden udtrykket har taget fart globalt. I USA, udtrykket bruges i en føderal lov, der bemyndiger regeringen til at inkludere frivillige i videnskabelig forskning uanset deres legitimationsoplysninger og statsborgerskabsstatus.

"Der er meget arbejde, der er gået hen imod at inkorporere 'borgervidenskab' som en del af politikken, såvel som at blive accepteret i mainstream videnskab, " sagde medforfatter Madhusudan Katti, lektor i skovbrug og miljøressourcer ved NC State. "Navnet er blevet fanget i politiseringen af ​​statsborgerskab og nationalistisk politik, og rebranding er en lille smule reaktivt. Bekymringen er ægte, men rettelsen er ikke dyb nok. At omdøbe noget gør det ikke anderledes end det, det har været hele tiden."

Forskerne argumenterede for strategisk planlægning for at fremme tilgængelighed, retfærdighed, egenkapital, mangfoldighed og inklusion i borgervidenskaben.

"En tilgang, der kunne fungere for borgervidenskab, er 'centrering i margenen'. Det kan omfatte centrering af forskningsdagsordener baseret på de områder, som videnskaben ikke tjener, " sagde Cooper.

Andre taktikker kunne involvere at sikre, at der er forskellige perspektiver i projektledelse, eller overvinde økonomiske barrierer for deltagelse. De sagde også, at der er behov for finansiering til at støtte videnskab, der adresserer interesser, bekymringer og behov hos mennesker, der historisk har eller i øjeblikket er underbetjent af videnskaben.

De sagde rebranding, hvis det er nødvendigt, bør kun ske, hvis det er påkrævet som en del af en bredere strategisk plan. De sagde også, at rebrandingsbestræbelser bør afstå fra at co-optere eksisterende terminologi, undgå at eksportere problemer i USA til resten af ​​verden, og identificere terminologi for yderligere at tydeliggøre sondringerne for forskellige typer projekter.

"Vi ønskede, at mangfoldighed og inklusion i borgervidenskab forbliver uhåndgribelig for at tjene som kanariefugl i kulminen for resten af ​​det videnskabelige samfund - det kræver langt mere end ord og gode intentioner for at være inkluderende, " Cooper sagde. "Vi kan lære af samfundsvidenskab uden at co-optere det. Vi skal finde ud af dette uden at forvente hurtige løsninger, fordi de kan gøre mere skade end gavn."