Giver mening med folketællingen:I 2021, Amerika er mindre raceadskilt, men ikke mindre ulige

Da data fra nationens folketælling for 2020 blev frigivet denne sommer, mange spurgte John Logan:Er landets segregationsproblem ved at blive bedre? Hans svar:Det er kompliceret.

I en foreløbig rapport, der fulgte efter offentliggørelsen af ​​folketællingsdataene, Logan – en professor i sociologi ved Brown University, som har brugt mere end fem årtier på at studere amerikanske folketællingsdata – viste, at nogle racemæssige uligheder ser ud til at ændre sig langsomt til det bedre, mens andre forbliver tilsyneladende uoverskuelige. Og igangværende analyser af Logan og Florida State Universitys sociolog Brian J. Stults afslører ny indsigt om disse mønstre af ulighed, som forskerne håber at dele i peer-reviewede tidsskrifter i de kommende år.

På den ene side, Logan og Stults' analyse fandt, Amerikanske indbyggere, der identificerer sig som sorte eller afroamerikanere, bliver langsomt mindre adskilt fra hvide amerikanere med hensyn til, hvor de bor. På den anden, de fleste sorte indbyggere – sammen med en stor del af landets hurtigt voksende asiatiske og spansktalende befolkning – har stadig svært ved at leve i overvejende hvidt, rigere kvarterer. Det betyder, at størstedelen af ​​farvede mennesker fortsat bor i kvarterer med dårligere præsterende skoler og mere kriminalitet end deres hvide jævnaldrende, uanset deres husstandsindkomst.

"Jeg var glad for at se fortsættelsen af ​​en langsom reduktion fra meget, meget høje niveauer af afroamerikansk segregation i 1960'erne, Logan sagde om resultaterne af folketællingen i 2020. "Men det vigtigste, jeg så, var en fortsættelse af asiatiske og latinamerikanske amerikanere, der voksede meget hurtigt, men ikke blev mindre adskilt fra hvide. Det rejser spørgsmålet om, hvorvidt de sociale grænser mellem hvide amerikanere og farvede amerikanere nogensinde vil blive mindre."

Logan bemærkede, at i det sidste årti, selvidentificeret latinamerikansk, Latino og spansk befolkning steg med 23% i USA, og den selvidentificerede asiatiske befolkning sprang med 35 % - enorme stigninger sammenlignet med den beskedne stigning på 5,6 % i den sorte befolkning og 2,6 % nedgang i den hvide befolkning. Men bare fordi disse befolkninger voksede, betyder det ikke, at medlemmer af samfundet er integreret i kvarterer med overvejende hvide befolkninger. I stedet, Logan sagde, etniske enklaver i storbyområder voksede simpelthen.

Ifølge Logan, folketællingsdata, kombineret med andre boliger, fattigdom og skoledata indsamlet mellem 2015 og 2019, give bevis for, at race – ikke indkomst – er den drivende faktor bag, hvem der bor hvor i USA

"Det, jeg opdagede i de seneste uger, er, at selvom afroamerikanere bliver mindre boligadskilte, den ulempe, de står over for i forhold til de kvarterer, hvor de bor, har ikke ændret sig, " sagde Logan. "Selv de rigeste afroamerikanere bor i kvarterer med højere kriminalitet, dårligere præsterende skoler og højere spædbørnsdødelighed end deres velhavende hvide jævnaldrende. Det er lidt svært at forstå, hvordan det kan være:Hvordan kan afroamerikanere være mindre adskilte, men stadig opleve sådan en ulighed i boligerne?"

Logans uger lange dyk ned i dataene viser, at sorte amerikanere, engang næsten fuldstændigt sekvestreret i helt sorte byer og kvarterer, er blevet mere integreret i middelklasse- og arbejderkvarterer, der engang overvejende var hvide. Det samme, han sagde, gælder for latinamerikanske indbyggere. Men de rigeste kvarterer forbliver næsten helt hvide.

"Folk, der har fordele, forsvarer dem, hvilket betyder, at det er svært for nytilkomne at bryde igennem, " sagde Logan. "Vi ser mere sort, Spanske og latinofamilier flytter ind i middel- og arbejderkvarterer, der engang var helt hvide, måske fordi der er færre fordele, der er værd at forsvare. Men kvartererne med de rigtig gode skoler, med de hurtigst stigende boligværdier, med de bedste tjenester og lave ejendomsskatter - det er den slags steder, der stadig er næsten fuldstændig uigennemtrængelige for familier, der ikke er hvide."

Ingen af ​​disse fund overraskede Logan, han sagde; de er simpelthen en fortsættelse af mønstre observeret i 2010-folketællingsdataene. Men en ændring fangede hans opmærksomhed:kvartererne, der er hjemsted for hvide arbejderklasse-amerikanere i 2020, især i landdistrikterne i landet, havde højere fattigdomsrater, dårligere præsterende skoler og færre tjenester end i 1990, 2000 og 2010.

"I de sidste tre årtier, Hvide arbejderklasse-amerikanere boede stadig i 'bedre' kvarterer [dvs. kvarterer med bedre præsterende skoler, højere boligværdier og flere tjenester] end velhavende afroamerikanere, " sagde Logan. "Nu, det er ikke længere sandt over hele linjen. I noget hvidt, landlige steder, andelen af ​​elever, der er berettiget til gratis eller nedsat frokost, er lige så stor som i byskoler, der for det meste betjener sorte og latino-studerende. Det tyder på, at i det sidste årti, noget relateret til klasseulighed har ændret sig, og det har gjort en forskel."

Hvad er også ændret, og hvad der kunne begynde at ændre historien om USA's skiftende ansigt, er selve folketællingen, sagde Logan. Folketællingen i 2020 markerede blot tredje gang, at føderale embedsmænd indsamlede data om amerikanere, der identificerede sig som tilhørende to eller flere racer, kaste lys over det faktum, at multiraciale amerikanere repræsenterer en hastigt voksende, forskelligartet og kompleks del af befolkningen. Og det ser mere og mere sandsynligt ud, at folketællingen i 2030 vil indeholde et separat afkrydsningsfelt for amerikanske indbyggere af mellemøstlig og nordafrikansk afstamning; disse befolkninger måtte tidligere vælge mellem "hvid" eller "andet".

"Vi vil blive overrasket over, hvor mange mellemøstlige og nordafrikanske indbyggere, der er, fordi den måde, vi tæller dem på i fortiden, var ufuldstændig, " sagde Logan. "Folk vil pludselig sige, "Godt, dette samfund har ikke fået den hjælp, det fortjener i betragtning af dets størrelse og dets behov.'"

At, Logan sagde, kommer til kernen af ​​den afgørende rolle, folketællingen spiller i det amerikanske demokrati. Den tiårige indsats hjælper føderale, statslige og lokale ledere forstår bedre de vælgere, de tjener, hvordan de kæmper, og hvilke ressourcer de muligvis har brug for for at trives. I fortiden, Logan sagde, folketællingstal har hjulpet med at bestemme, hvor samfund bygger skoler, dagligvarebutikker og hospitaler.

"Så mange penge er allokeret til stater, til byer, til skoledistrikter, til sociale instanser, baseret på disse folketællingstal, " sagde han. "Tag enhver befolkning - din by, din lokale skole, dit lokale dominikanske samfund. Alle kan kun få den finansiering og støtte, de har brug for, hvis beboerne tælles nøjagtigt. Folketællingen kan virke tør og bureaukratisk, men sandheden er, det påvirker vores hverdag på enorme måder."