Hvordan bidrager Airbnb til at projicere billedet af turistdestinationer?

"Vandre rundt i Trastevere som en romer"; "Denne lille café i Latinerkvarteret i Paris er vidunderlig"; "Tips til at få dig til at føle dig som en rigtig berliner." Et stigende antal platforme i deleøkonomien som Airbnb bruger slogans som disse til at skabe og projicere billedet af turistdestinationer i den digitale verden.

Paradoksalt nok, selvom deres fortælling forsøger at skabe en følelse af autenticitet, som involverer ikke at være turist, men blot en lokal beboer, er en undersøgelse ledet af forskere i New Perspectives in Tourism and Leisure (NOUTUR)-gruppen under UOC's Fakultet for Økonomi og Erhverv. argumenterer for, at de faktisk udnytter identiteten på destinationer og de samfund, der bor der, og commodificerer dem uden at tage hensyn til behovene hos indbyggerne i de kvarterer, de annoncerer for.

Som en konsekvens ender de med at bidrage til endnu højere niveauer af overbelægning på turistdestinationer, der allerede er mættede.

"Vi har set, hvordan Airbnb i dag er en af ​​de vigtigste aktører, der er involveret i at tiltrække turister til en by. Og det gør det primært gennem sine brugere og især sine værter, som bliver meningsdannere og sælger dig billedet af det kvarter, du' vil blive i, og det er her platformens forretning ligger," sagde Lluis Garay, en forsker i NOUTUR, medlem af Fakultet for Økonomi og Erhverv ved UOC og medforfatter af denne undersøgelse, som vises i International Journal of Tourism Research .

Big data-analyse af Airbnb

NOUTUR-gruppen har brugt år på at studere den indvirkning, som disse online-turismeplatforme, og Airbnb i særdeleshed, har på de byer, de annoncerer for. I denne nye undersøgelse undersøger de specifikt, hvordan platformen skaber turistbilleder af destinationer. For at gøre det brugte de en metode, som de havde udviklet i tidligere undersøgelser, og analyserede en enorm mængde data fra mere end 24.000 beskrivelser, som brugere af Airbnb lavede af 500 bykvarterer i byer på den nordlige halvkugle, mellem 2008 og begyndelsen af COVID-19-pandemien.

Specifikt undersøgte de de kognitive og affektive egenskaber ved beskrivelserne af destinationerne og klassificerede dem efter kategori. De fandt ud af, at billederne af byer, der er projiceret i Airbnb-guiderne – en række sider, der viser de bedst kendte kvarterer i større turistdestinationer, som ofte er baseret på kommentarer indsendt af gæster og værter – er de vigtigste redskaber, der bruges til at foreslå ægthed, rettet mod overbevise turister om at besøge en by og opleve den, som om de selv var indbyggere.

"Airbnb har været særligt kloge i at bruge værtskabte guider til at konstruere sin egen fortælling om globale bykvarterer og til at skabe affektive egenskaber for steder," påpegede Soledad Morales, den akademiske direktør for mastergraden i bæredygtig turisme og IKT og et medlem af NOUTUR.

"Ved brug af anbefalingsmærket simulerer virksomheden et miljø af tillid, hvor ejerne taler med potentielle turister, uden nogen tilsyneladende involvering fra virksomheden. Men disse platforme gør værterne til "ambassadører" og meningsdannere for deres brand og filosofi, og skaberne af et følelsesmæssigt bånd til destinationerne, hvilket er nøglefaktoren for, at turister besøger destinationen igen i fremtiden," tilføjede forskeren.

Interessant nok arbejder Airbnb ikke med nabolagsguider til alle destinationer, men kun for dem, der er i verdens mest besøgte byer, som allerede er mættet af turisme. "Det er et kolonialistisk perspektiv, som primært projekterer kvartererne i byer, der er blandt de 20 mest besøgte i verden og er geografisk placeret i det globale nord, og for eksempel undlader at inkludere Afrika," sagde Morales.

Stereotypiske billeder af destinationer

Et andet af hovedresultaterne af denne undersøgelse er, at mange af disse billeder af projekterede destinationer reproducerer stereotype former for turisme, hvilket fører til homogenisering af byer, som normalt har de samme butikker og etablissementer i centrum.

Et andet resultat, der overraskede forskerne, er, at Airbnb ikke inkluderede nogen direkte henvisninger til sikkerhed i sine guider eller i sine beskrivelser. Tværtimod, og især under pandemien, var platformens strategi at understrege kvarterernes omdømme og minde brugerne om den brede vifte af muligheder for forbrug, der var til rådighed for dem.

I stedet for at være en kritik sagde forfatterne af denne undersøgelse, at resultaterne af forskningen skulle få brugerne, det vil sige værterne, men også platformene selv til at overveje den rolle, de kan spille som faktorer i turisternes bevidsthed. "Plattformene kunne bidrage til at øge rejsendes bevidsthed om den indvirkning, de har på deres destination," påpegede Garay. + Udforsk yderligere

Beliggenhed, placering, placering:Undersøgelse afslører virkningerne af Airbnb