Upcycling i fortiden:Vikingperlemagernes hemmeligheder afsløret

Ribe var en vigtig handelsby i vikingetiden. I begyndelsen af ​​800-tallet blev der etableret et handelssted på nordsiden af ​​Ribe å, som handlende og håndværkere strømmede til langvejs fra for at fremstille og sælge varer som brocher, dragtspænder, kamme og farvede glasperler.

Da glas blev en mangelvare i den tidlige middelaldertid, blev farvede glasterninger - såkaldte tesserae - revet ned fra mosaikker i forladte romerske og byzantinske templer, paladser og bade, transporteret nordpå og handlet i emporia-byer som Ribe, hvor de perlemagere smeltede dem ned i store kar og formede dem til perler.

Indtil nu har arkæologer antaget, at perlemagerne brugte de uigennemsigtige hvide tesseraer som råmateriale til fremstilling af hvide, uigennemsigtige perler.

Smart og bæredygtig produktion

Og det er her, en geokemiker og en arkæolog fra Aarhus Universitet sammen med en museumsinspektør fra Ribe har gjort en overraskende opdagelse, som de netop har offentliggjort i Archaeological and Anthropological Sciences .

Den kemiske sammensætning af hvide vikingeperler fra et af de tidligste værksteder viste, at glasmagerne havde fundet en mere bæredygtig måde at spare tid og træ til deres ovne:knuse guldforgyldte, gennemsigtige glasterninger, gensmelte dem ved lav temperatur, rør for at fange luft i form af bobler, og vikl endelig glasset om en jerndorn for at danne perler og voila – uigennemsigtige hvide perler skabt på kort tid ved brug af et minimum af ressourcer.

De værdifulde ultratynde guldplader, der var klæbet til overfladen af ​​guldmosaikstenen, blev naturligvis reddet af glasmageren forud for omsmeltning af glasset, men de nye fund viser, at noget guld uundgåeligt var havnet i smeltediglen. Små dråber af guld i de hvide perler, de mange lufthuller (hvorfor perlerne er uigennemsigtige), samt det faktum, at der ikke er kemiske farvesporere til stede, viser forskerne, at det i virkeligheden var guldmosaikstenene, der var råmaterialet til perlerne.

Sådanne spor af guld fandtes ikke kun i de hvide, men også i de blå perler fra samme værksted. Her viser kemien, at glasmagerens opskrift bestod af en blanding af de blå og gyldne mosaiksten. Det var nødvendigt at blande dem, fordi de romerske blå mosaiksten indeholdt høje koncentrationer af kemiske stoffer, som gjorde dem uigennemsigtige - og derfor ideelle til mosaikker, men ikke til blå perler. Ved således at fortynde de kemiske stoffer blev resultatet det dybblå, gennemsigtige glas, som vi kender fra vikingetidens perler.

Kennerhåndværk

Perlemageren i Ribe kunne i stedet have valgt at fortynde glasblandingen med gamle skår fra tragtbægre, som også blev fundet på værkstedet. Men det viste sig at være gammelt, forurenet romersk glas, der var blevet omsmeltet igen og igen.

"Og glasmagerne i Ribe var helt klart kendere, der foretrak det klareste glas, de kunne få fingrene i," siger Gry Hoffmann Barfod fra Institut for Geovidenskab på Aarhus Universitet. Hun tilføjer, at "for en geokemiker har det været et privilegium at arbejde med det fantastiske materiale og opdage, hvor relevant den viden, der er gemt her, er for vores samfund i dag."

Tværfaglig forskning

Det tværfaglige studie var et samarbejde mellem Gry Barfod, Søren Sindbæk, professor i arkæologi ved Danmarks Grundforskningsfonds Center for Bynetværksudvikling (UrbNet) ved Aarhus Universitet, og museumsinspektør Claus Feveile ved Sydvestjyllands Museum med speciale i vikingetiden. og Ribes tidligste historie.

"De mest markante resultater på Ribe handelsplads var ikke bare produkterne, men også den cirkulære økonomi og deres bevidsthed om at bevare begrænsede ressourcer," fastslår professor Søren Sindbæk.

Og museumsinspektør Claus Feveile kommenterer:"Disse spændende resultater viser tydeligt potentialet i at belyse nye fakta om vikingerne. Ved at kombinere vores højopløselige udgravninger med sådanne kemiske analyser forudsiger jeg mange flere afsløringer i den nærmeste fremtid."

Søren Sindbæk og Claus Feveile stod i spidsen for de arkæologiske udgravninger af Northern Emporium Project fra 2016-2018, hvor nye high-definition tilgange for første gang gav mulighed for en opløsning ned til et par årtier inden for den yderst velbevarede Ribe stratigrafi. Fundene fra udgravningerne er i øjeblikket udstillet inde i rekonstruerede kopier af perlemagernes værksteder i den nye særudstilling på Ribe Vikingemuseum. + Udforsk yderligere

Nye datoer for starten af ​​vikingetidens handel