Bygge noget bedre:Hvordan fællesskabsorganisering hjælper folk med at trives i udfordrende tider

Amerikanerne er ikke enige om meget i disse dage, men mange føler, at USA er på den forkerte vej, og fremtiden er dyster. I en tid med hidtil uset splittelse, stigende ulighed og intensiverede klimaændringer er det let at føle, at fremskridt er umuligt.

Faktisk findes der modeller overalt omkring os for at bygge sikrere og mere retfærdige rum, hvor folk kan trives.

Vi er sociologer, der studerer organisatoriske systemer, politiske og økonomiske institutioner og miljøretfærdighed. I vores nye bog, "Building Something Better:Environmental Crises and the Promise of Community Change", undersøger vi, hvordan mennesker tilpasser sig kriser og trives i udfordrende tider ved at arbejde sammen.

Organisationerne, som vi profilerer, er små, men de har stor indflydelse ved at skabe alternativer til den neoliberale kapitalisme – en tilgang til styring, der bruger stramme økonomiske ideer til at organisere samfundet. Neoliberalismen har til formål at sætte regeringen i virksomhedernes tjeneste gennem foranstaltninger såsom deregulering af markeder, privatisering af industrier og reduktion af offentlige tjenester.

Her er tre grupper, vi ser bygge noget bedre.

Mennesker, ikke mennesker, der køber

Nogle grupper bygger bedre systemer ved at afvise neoliberalismens hyperindividualisme. Individualistisk logik fortæller folk, at de kan foretage de største ændringer ved at stemme med deres dollars.

Men når folk i stedet ser, hvordan de kan skabe reelle politiske forandringer som en del af fællesskaber og kollektive systemer, kan der ske fantastiske ting. Et eksempel er Thunder Valley Community Development Corporation, en nonprofitorganisation på Pine Ridge-reservatet i South Dakota, et af de fattigste områder i USA

Denne organisation ledes af og tjener Lakota-folk, der ligesom andre indfødte nationer kæmper med ødelæggende strukturelle uligheder såsom racisme og fattigdom. Disse udfordringer er rodfæstet i kolonialismen af ​​bosættere, især Lakotas' tab af deres stammeområder og fordrivelse til mindre sikre steder.

Thunder Valley fokuserer på helbredelse fra daglige traumer, såsom fattigdom og høje selvmordsrater. Dets mål omfatter undervisning i Lakota-sproget på tværs af generationer, bemyndigelse af unge mennesker til at blive samfundsledere og fremme fødevaresuverænitet ved at rejse mad til samfundet i drivhuse og haver.

Thunder Valleys andre programmer er designet til at skabe fællesskab og sikkerhed på måder, der løfter Lakotas tilgange. For eksempel arbejder dets boliginitiativ på at øge adgangen til billige boliger og giver økonomisk coaching. Der bygges boliger og kvarterer er designet efter Lakota-traditioner. Organisationen ser boligejerskab som en måde at styrke fællesskabsforbindelser i stedet for blot at opbygge individuel rigdom.

Thunder Valleys programmer omfatter også en demonstrationsgård og en Lakota-nedsænket Montessori-skole. I 2015 anerkendte præsident Barack Obama organisationens arbejde med at helbrede og opbygge et multigenerationelt fællesskab som en Promise Zone – et sted, der bygger innovative samarbejdsrum for samfundsudvikling.

Gør krav på plads ved at lave musik

Brass og percussion street bands spiller gratis i mange amerikanske samfund. De dannes hovedsageligt i byer og er dybt knyttet til nutidige urbane retfærdighedsspørgsmål.

Akustiske og mobile spiller disse bands uden scener for at hæve dem eller lydsystemer, der adskiller musikere fra publikum. De inviterer folk til at deltage i det sjove. De kan spille sammen med fagforeninger og græsrodsgrupper ved politiske protester eller i parader eller lokalbegivenheder.

Fælles er, at de altid optræder i det offentlige rum, hvor alle kan være med. Gadebands skaber broer på tværs af sociale skel og demokratiserer rum, mens de inviterer til leg og kammeratskab midt i store sociale udfordringer.

I det 19. århundrede blomstrede brassbands over hele USA og Europa. I det sydlige USA opstod gadebands fra velvillige samfund – sociale organisationer, der hjalp frie og slavegjorte sorte amerikanere med at klare økonomiske vanskeligheder. Disse grupper forvandlede sig til sidst til "socialhjælps- og fornøjelsesklubber", kræfterne bag New Orleans' berømte parader.

I dag mødes brass band-bevægelsen årligt gennem HONK! Festival i byer over hele landet såsom Boston; Providence, Rhode Island; og Austin, Texas. Træk på en tradition for protest, TET! Begivenheder er designet til at hævde, at udøvende kunstnere og almindelige mennesker har ret til at indtage det offentlige rum, samt til at forstyrre stats- eller firmaarrangementer.

Overkommelig fællesskabsbaseret energi

Andre grupper finder måder at bygge økonomiske systemer, der tjener lokalsamfund frem for private virksomheder eller industrier.

Det er målet for Indigenized Energy Initiative, et samfundsejet, nonprofit-solar-kooperativ i Cannon Ball, North Dakota. Organisationen blev grundlagt efter protester på Standing Rock Reservatet mod Dakota Access Pipeline, som transporterer olie fra Bakken-formationen i North Dakota til en terminal i Illinois.

Standing Rock Sioux-stammen og dens tilhængere modsatte sig rørledningen, som krydsede dens forfædres landområder og vitale vandveje, og argumenterede for, at den krænkede traktater og stammesuverænitet. Projektet blev bygget, men modstanderne håber at lukke det ned gennem en afventende miljøgennemgang.

Indigenized Energy's administrerende direktør, Cody Two Bears, dukkede op fra Standing Rock-protester med det formål at bygge den første solcellefarm i det olieafhængige North Dakota. Organisationen sigter mod at levere billig solenergi til alle samfundsmedlemmer og fremme energiuafhængighed.

I dag har Cannon Ball Community Solar Farm 1.100 solpaneler og en kapacitet på 300 kilowatt - nok til at drive alle Cannon Balls hjem. Gården sælger sin strøm til statsnettet og tjener nok til at kompensere for elregningerne på samfundets veteran- og ungdomscentre.

Langsigtede mål omfatter bygning af stammeejede transmissionsledninger, installation af solpaneler på stammehjem og samfundsbygninger og udvidelse af støtten til solenergi i North Dakota.

Opbygning af bedre systemer

Vi ser ligheder mellem disse organisationer og andre i vores bog. Initiativer som samfundsejede solenergikooperativer og kollektive modeller for boligejerskab og kvarterplanlægning har til formål at opbygge økonomiske systemer, der opfylder samfundets behov og behandler folk lige. I stedet for at finde svar i individuelt forbrug eller livsstilsændringer bygger de kollektive løsninger.

Samtidig har samfund i hele USA forskellige syn på, hvad der er et godt liv. Efter vores opfattelse er anerkendelse af forskellige erfaringer, mål og værdier en del af arbejdet med at opbygge en fælles fremtid.

I de senere år har mange forskere peget på måder, hvorpå neoliberalismen har undladt at producere effektive løsninger på økonomiske, sundhedsmæssige, miljømæssige og andre udfordringer. Disse kritikpunkter inviterer til et dybere spørgsmål:Er mennesker i stand til at omskabe verden til at prioritere forhold til hinanden og til planeten i stedet for forhold til rigdom? Vi mener, at sagerne i vores bog tydeligt viser, at svaret er ja. + Udforsk yderligere

Skoler er kvarterernes 'hubs og hjerter'. Sådan kan de styrke fællesskaberne omkring dem

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.