Sorte børn med komplekse kommunikationsbehov står over for undervisningsmangler

Den tidlige barndom er en kritisk periode for sproglig udvikling. For børn med komplekse kommunikationsbehov kan støtte og træning i denne periode af livet være afgørende for udviklingen af ​​effektive kommunikationsevner. Desværre er de tjenester, som børn har brug for, måske ikke lige tilgængelige for alle. Ny forskning ledet af Penn State har afsløret, at sorte børn med komplekse kommunikationsbehov modtager mindre af en kritisk vigtig type undervisning end deres hvide modparter.

Tidligere forskning har konsekvent vist, at sorte børn i USA systematisk støder på barrierer for at få adgang til de samme uddannelsesmuligheder som deres hvide jævnaldrende. I en ny artikel i American Journal of Speech Language Pathology -forfattet af Lauramarie Pope, doktorgradskandidat i kommunikationsvidenskaber og lidelser, og Janice Light, professor i kommunikationsvidenskab og lidelser, Hintz Family Endowed Chair in Children's Communicative Competence ved Penn State - fandt forskerne ud af, at den samme ulighed forekommer i augmentativ og alternativ kommunikation ( AAC) instruktion til små børn.

Augmentativ og alternativ kommunikation

Ifølge forskerne refererer udtrykket "komplekse kommunikationsbehov" til enhver tilstand, hvor folk ikke kan opfylde deres kommunikationsbehov ved kun at bruge tale. Blandt børn med komplekse kommunikationsbehov er 70 % blevet diagnosticeret med en udviklingsforsinkelse eller autismespektrumforstyrrelse. For mennesker med komplekse kommunikationsbehov kan AAC facilitere mere præcis og ekspansiv kommunikation.

AAC kan omfatte enhver enhed eller teknik, som folk bruger til at understøtte eller erstatte tale. I de senere år har tablets som iPads og andre teknologiske fremskridt øget antallet af tilgængelige AAC-værktøjer, hvilket giver børn med komplekse kommunikationsbehov mulighed for at vælge ikoner eller ord fra en skærm eller at stave ord, som enheden gentager højt. Disse teknologiske fremskridt har i høj grad udvidet tilgængeligheden af ​​kommunikationsstøtter blandt børn med komplekse kommunikationsbehov.

Korrekt træning med AAC kan bogstaveligt talt ændre et barns evne til at kommunikere. Forskning har vist, at adgang til AAC-baseret undervisning i førskole- og folkeskolen er afgørende for at understøtte et barns deltagelse i skolen, sociale udvikling og kommunikation og påvirker deres resultater senere i livet.

Det racemæssige skel i muligheder

Forskerne - udført i samarbejde med Amber Franklin, lektor i talepatologi og audiologi ved Miami University - undersøgte to bølger af offentligt tilgængelige data om for 78 børn med komplekse kommunikationsbehov. En bølge blev indsamlet i løbet af førskolen, og en anden bølge blev indsamlet to år senere. På begge tidspunkter rapporterede lærerne mængden af ​​AAC-baseret undervisning hver elev modtog om ugen. Ved starten af ​​undersøgelsen modtog 63 % af de hvide studerende 90 minutters eller mere AAC-baseret undervisning hver uge. Dette undervisningsniveau blev dog rapporteret for kun 29 % af sorte elever.

"Uden adgang til AAC i en tidlig alder har børn med komplekse kommunikationsbehov ingen effektiv måde at kommunikere på og er stærkt begrænset i deres deltagelse i uddannelse, familieliv og samfundsaktiviteter," sagde Light, som var medforfatter til artiklen. "De er i fare i alle aspekter af udvikling og falder længere og længere bagefter deres jævnaldrende. Tidlig AAC-instruktion er afgørende for at forbedre kommunikationen, styrke sprogindlæring, øge deltagelse i daglige aktiviteter, forbedre tale og mindske den udfordrende adfærd, der opstår, når børn er ude af stand til at kommunikere."

Ved afslutningen af ​​undersøgelsen var mængden af ​​AAC-instruktion, som børn modtog, endnu lavere. To år efter, at de første gang blev målt i børnehaven, modtog 52 % af de hvide elever 90 minutter eller mere AAC-baseret undervisning hver uge. Dette undervisningsniveau blev rapporteret for kun 25 % af sorte elever.

Foruroligende, sagde forskerne, modtog 75 % af sorte børn mindre end 60 minutter om ugen med AAC-instruktion ved afslutningen af ​​undersøgelsen. Tidligere forskning har vist, at der er behov for mindst 60 minutter om ugen for at imødekomme disse elevers behov.

"Det er almindeligt forstået blandt forskere, at raceforskelle i uddannelsesmuligheder, undervisning og resultater er meget almindelige," sagde Pope, der var hovedforfatter til artiklen. "Det var ikke overraskende, at det samme mønster dukkede op i brugen af ​​AAC. Disse data passede til det mønster, man har set på tværs af uddannelsesområder. Derfor besluttede vi, at det så at sige var på tide at ringe med alarmklokken. "

En opfordring til selvransagelse

Artiklen giver specifikke anbefalinger til praktikere, administratorer, forskere, forberedelsesprogrammer og professionelle organisationer. Specifikt foreslår forskerne, at fagfolk, der leverer tjenester til unge studerende med komplekse kommunikationsbehov, såvel som de organisationer, der træner dem, auditerer deres programmer for at se, om der findes nogen racemæssig ubalance i de tjenester, de leverer. En revision, ifølge forskerne, ville ikke tage meget tid eller penge, men den kunne hjælpe med at identificere muligheder for at forbedre ydelsernes retfærdighed.

"De fleste talesprogspatologer og pædagoger ønsker virkelig at tjene alle børn lige meget," sagde Pope. "Forhåbentlig inspirerer disse resultater praktiserende læger til at undersøge deres arbejde for at identificere eventuelle racemæssige uoverensstemmelser. At forstå, om et problem eksisterer, er det første skridt mod at løse dette problem."

Pope sagde, at forskerne skrev artiklen for at øge bevidstheden om racemæssige uligheder i adgang til tjenester for studerende, der bruger AAC. Forskerne sagde, at de mener, at hvis fagfolk og organisationer foretager disse egenkapitalrevisioner, kan det være et skridt i retning af uddannelsesmæssig retfærdighed for alle børn, hvilket kan føre flere børn til klar og effektiv kommunikation gennem hele deres liv. + Udforsk yderligere

Forskning finder kommunikationsterapi effektiv, men der er behov for flere undersøgelser