Hvordan sociale strukturer opstår:Computersimuleringer afslører universalitet i kulturantropologiske observationer

Hvilke regler formede menneskehedens oprindelige sociale netværk? Forskere i Japan udviklede nye matematiske modeller for at forstå, hvilke forhold der skabte traditionelle samfundsstrukturer og konventioner rundt om i verden, herunder tabuer om incest.

"Vi tror, ​​det er første gang, kulturantropologi og computersimuleringer mødes i et enkelt forskningsstudie, " sagde professor Kunihiko Kaneko, en ekspert i teoretisk biologi og fysik fra University of Tokyo Research Center for Complex Systems Biology.

Forskere brugte statistisk fysik og computermodeller, der er almindelige i evolutionær biologi, til at forklare oprindelsen af ​​fælles samfundsstrukturer dokumenteret af kulturelle antropologer rundt om i verden.

De tidligste sociale netværk var tæt sammentømrede kulturelle grupper lavet af flere biologisk beslægtede familier. Den enkelte gruppe ville så udvikle relationer til andre kulturelle grupper i deres lokalområde.

I 1960'erne, kulturantropologer dokumenterede sociale netværk af oprindelige samfund og identificerede to slægtskabsstrukturer, der er almindelige rundt om i verden. I områder med jæger-samlersamfund, antropologer dokumenterede direkte udveksling af slægtskabsstrukturer, hvor kvinder fra to samfund skifter sted, når de gifter sig. I områder med agrariske landbrugssamfund, slægtskabsstrukturer af generaliseret udveksling udviklede sig, hvor kvinder flytter mellem flere samfund for at gifte sig.

"Antropologer har dokumenteret slægtskabsstrukturer over hele verden, men det er stadig uklart, hvordan disse strukturer opstod, og hvorfor de har fælles egenskaber, " sagde Kenji Itao, en førsteårs kandidatstuderende i Kanekos laboratorium, hvis tværfaglige interesser i fysik, matematik og antropologi motiverede dette forskningsstudie.

Eksperter i antropologi anser incest-tabuet for at være en ekstremt almindelig social regel, der påvirker slægtskabsstrukturer. Det gamle incest-tabu fokuserede på social nærhed, snarere end genetiske eller blodforhold, hvilket betyder, at det var tabu at gifte sig med enhver, der er født i den samme kulturelle gruppe.

Itao og Kaneko designede en matematisk model og computersimulering for at teste, hvilke eksterne faktorer der kunne få generationer af biologisk beslægtede familier til at organisere sig i fællesskaber med incesttabuer og direkte eller generaliseret udveksling af brude.

"Traditionelt det er mere almindeligt for kvinder at flytte til et nyt samfund, når de gifter sig, men vi inkluderede ingen kønsforskelle i denne computersimulering, " forklarede Itao.

Simulerede familiegrupper med fælles træk og ønsker naturligt grupperet i forskellige kulturelle grupper. Imidlertid, de egenskaber, gruppen besad, var forskellige fra de egenskaber, de ønskede hos ægtefæller, hvilket betyder, at de ikke ønskede ægtefæller, der ligner dem selv. Dette er den underliggende årsag til det traditionelle samfundsbaserede incest-tabu, som undersøgelsen foreslår.

Da computersimuleringen skubbede lokalsamfund til at samarbejde, generaliserede udvekslingsslægtskabsstrukturer opstod. Simuleringen demonstrerede forskellige slægtskabsstrukturer, herunder den direkte udvekslings grundlæggende struktur, opstå afhængigt af konfliktens styrke for at finde brude og nødvendigheden af ​​samarbejde med specifikke andre samfund.

"Det er givende at se, at kombinationen af ​​statistisk fysik og evolutionsteori, sammen med computersimuleringer, vil være relevant for at identificere universelle egenskaber, der påvirker menneskelige samfund, " sagde Kaneko.

Den nuværende computermodel er enkel og indeholdt kun faktorer af konflikt og samarbejde, der påvirker ægteskabet, men forskere håber at fortsætte med at udvikle modellen til også at overveje økonomiske faktorer, der kan få samfund til at adskilles i forskellige klasser. Med disse tilføjelser, teorien kan forhåbentlig udvides til at udforske forskellige samfund i det moderne, globale samfund.

"Jeg ville være glad, hvis vores resultater måske kan give feltantropologer et hint om universelle strukturer, der kan forklare, hvad de observerer i nye undersøgelser, " sagde Itao.