Det kan være en fordel at spore elever, viser undersøgelsen

Universitetsstuderende, der er marginalt placeret i "høj-evne" klasser, har lavere karakterer og graduering, ifølge ny Cornell-forskning.

Undersøgelsen – af Evan Riehl, adjunkt ved ILR-skolen – undersøger studerende, der knap nok var kvalificerede til at tage klasser med højt præsterende jævnaldrende på et selektivt universitet. Placering i de højtuddannede klasser reducerede elevernes karakterer i førsteårskurser med 0,2 GPA-point – nogenlunde forskellen mellem B+ og B – og øgede deres sandsynlighed for at bestå kurset med fem procentpoint.

I det lange løb bestod marginale studerende, der blev optaget i klasser med høje evner, fire færre college-kurser i gennemsnit, og de var næsten ni procentpoint mindre tilbøjelige til at opnå en grad, ifølge papiret, "Do College Students Benefit from Placement into Higher- Achieving Classes?," offentliggjort i juni i Journal of Public Economics .

Sporing – gruppering af elever efter evner i forskellige klasseværelser eller forskellige skoler – er en almindelig, men ofte omstridt praksis på alle uddannelsesniveauer. Men dem på begge sider af debatten antager typisk, at elever, der placeres i klasseværelser med høje evner, som minimum vil have det bedre, enten fordi de interagerer med kammerater, der præsterer bedre, eller fordi de oplever et mere understøttende læringsmiljø.

Riehls forskning tyder på det modsatte. Den konstaterer, at elever, der knap nok går glip af placering i højkvalifikationsårgangen, faktisk drager fordel af, at de var bedre forberedt fagligt end deres kammerater på det lavere dygtige spor.

"Sporing er gennemgående i uddannelse på alle niveauer," sagde Riehl. "Debatten centrerer sig typisk om de lavere dygtige spor – nogle hævder, at elever på disse spor stigmatiseres, mens andre mener, de har gavn af mindre vanskeligt stof. På den anden side antager folk som regel, at det er godt for de elever, der placeres i det øvre spor, fordi de er i et højt præsterende miljø. Vores papir viser, at det, især på gymnasier, hvor der er mange studerende, der ikke bliver færdige, ikke altid er godt at være i det øverste spor, for så er du mindre forberedt end mange af dine klassekammerater."

I papiret undersøgte Riehl og hans medforfatter, Nicolás de Roux fra Universidad de los Andes, et adgangssystem på Univalle, et prestigefyldt colombiansk universitet, der sporede optaget studerende ind i klasser med høje og lavere evner i de samme hovedfag.

I et typisk år søger studerende til specifikke hovedfag på Univalle i kohorter, der begynder i enten efteråret eller foråret, og optagelsen er udelukkende baseret på score fra en national standardiseret eksamen. Men fra 2000-03 brugte flere af Univalles arkitektur-, forretnings- og ingeniøruddannelser adgangsresultater til at spore eleverne ind i separate efterårs- og forårskohorter. De 60 højest scorende ansøgere blev optaget i en efterårsårgang, og de næste 60 ansøgere blev optaget på en forårsårgang af samme uddannelse. Dette sporingssystem gjorde det muligt for Riehl og de Roux at udføre deres forskning.

"Eleverne var på optagelsesmarginen til enten efterårs- eller forårsårgangen, så vi kan sammenligne de elever, der lige knap kom ind i efterårsårgangen, med de elever, der lige var gået glip af og blev placeret i forårsårgangen," sagde Riehl .

"Og hvad det betyder er, at de gik på den samme skole, de tog de samme klasser, ofte undervist af det samme fakultet med kun et semesters mellemrum, men studerende, der blev optaget i efteråret, havde meget bedre kammerater," sagde han. "Dem, der blev optaget i forårets årgange, havde kammerater med lavere evner. Studerende, der lige så lidt savnede at komme ind i den høje årgang, var mere tilbøjelige til at bestå deres førsteårsklasser og mere tilbøjelige til at opnå en grad i det lange løb. " + Udforsk yderligere

Fritid efter gymnasiet gør college mindre sandsynligt