Beviser for patogener i gammelt DNA kunne hjælpe med at forklare to civilisationers fald

Et team af forskere fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, Max Planck Institute for Science of Human History, British School at Athens og Temple University har fundet beviser på patogener i tænderne på individer fra bronzealderen, der kunne forklare hvorfor to gamle civilisationer fejlede. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Current Biology , beskriver gruppen deres genetiske undersøgelse af tænder fundet inde i en hule kaldet Hagios Charalambos på øen Kreta.

Tidligere forskning har vist, at det gamle kongerige Egypten og det akkadiske imperium, begge bronzealdercivilisationer, oplevede pludselige fald i befolkningen for flere tusinde år siden. Det er blevet antydet, at klimaændringer og/eller andre ukendte faktorer førte til faldet, hvilket også resulterede i skader på infrastruktur, reduktioner i handelen og store kulturelle ændringer. I denne nye indsats har forskerne fundet beviser, der tyder på, at sygdomme kunne have stået bag faldet.

Arbejdet involverede at studere tænderne fra rester af mennesker dateret tilbage til omkring 2290 og 1909 f.v.t., som var blevet bragt til dem fra gravestedet på Kreta. De fandt tegn på typiske bakterier fundet i den moderne menneskelige mund - den slags, der kan føre til huller i tænderne. Men endnu vigtigere, de fandt også beviser for Yersinia pestis - bakterierne bag pesten - og Salmonella enterica, som er den bakterie, der er ansvarlig for tyfus. Resultaterne tyder på, at en epidemi kunne have været ansvarlig for befolkningsnedgangen i den ene eller begge af bronzealderens civilisationer.

Forskerne bemærker, at der er én advarsel - stammen af ​​Yersinia pestis, de fandt, var ikke den samme, som ødelagde så meget af Europa århundreder senere; den er uddød, ligesom den Salmonella enterica-stamme, de fandt. Det vides således ikke, hvor overførbare enten var, eller hvor dødelige. Alligevel betyder beviserne for sådanne patogener, at historikere må tage højde for muligheden for sygdom som en årsag til de to store civilisationers fald. De foreslår, at der udføres yderligere genetiske undersøgelser på andre gamle prøver for at bestemme, hvor udbredt sådanne infektioner kan have været. + Udforsk yderligere

Forskere opdager bakteriel mangfoldighed i Justinian Pest

© 2022 Science X Network