Racisme, udelukkelse og tokenisme:Hvordan maori- og stillehavskandidater stadig marginaliseres på universitetet

Da de fleste New Zealand-universiteter har mål om at øge antallet af studerende og ansatte i Māori og Stillehavet, er vi nødt til at spørge, hvorfor deres antal stadig er stædigt lavt i forskningssektoren - og endnu lavere inden for "STEM" (videnskab, teknologi, ingeniørvidenskab og matematik) afdelinger .

Vores tidligere forskning viste, at et universitet i New Zealand havde undladt at ansætte en maori- eller stillehavsakademiker i deres videnskabelige afdeling i mindst 20 år.

Men selvom tallene gav et øjebliksbillede af arbejdsstyrken, forklarer de ikke hvorfor så få Māori- og Stillehavsforskere bliver i det tertiære system. Vores seneste forskning har til formål at forklare dette bedre ved at se på erfaringerne fra 43 tidligere og nuværende postgraduate STEM-studerende.

Vi viser, at blot at styrke tilmeldinger til universiteter og sætte flere studerende ind i en ødelagt rørledning ikke vil løse underrepræsentationen af ​​maori- og stillehavsfolk. Desuden påvirker en manglende repræsentation negativt de Māori- og Stillehavs-postgraduate-studerende, der allerede er i STEM-kurser.

Isoleret og usynlig

Universiteterne har til opgave at uddanne den næste generation af videnskabsmænd og udvikle en bæredygtig videnskabelig arbejdsstyrke. Kandidater vil fortsætte med at udføre forskning, der giver løsninger på nye kriser, informerer national politik og skaber ny viden for at hjælpe med at forstå den verden, vi lever i.

Men leverer universiteterne et miljø, hvor Māori- og Stillehavs-postgraduate-studerende kan trives og udvikle sig til de forskere, samfundet har brug for? I 2021 var kun 13 % af de indenlandske ph.d.-studerende maorier, og 5 % var Pasifika.

Vores forskning tyder på, at universiteterne stadig har meget arbejde at gøre. Dette lave antal studerende og ansatte fra Māori og Stillehavet påvirker også deres uddannelseserfaringer. Ofte isolerede sagde nogle af dem, der deltog i forskningen, at de følte sig usynlige. Som en udtrykte det:"Manglen på Māori- og Stillehavs-postgraduate-forskere gjorde livet for mig som Stillehavsforsker svært.

"Da jeg kom fra en anden baggrund, med et andet perspektiv og forskellige færdigheder at bringe til bordet, fandt jeg det svært at skabe nogen reelle forbindelser med mine medforskere.

"Dette føltes på det tidspunkt isolerende og blev forværret af det faktum, at der ikke var nogen Māori- og Stillehavs-medarbejdere inden for mine ekspertiseområder."

Vedholdende racisme

Mange Māori- og Stillehavs-postgraduates i STEM-fag rapporterede, at de havde oplevet former for racisme. Dette spændte fra at blive forvekslet med at være maori, da de var Pasifika, til at skulle aflive gængse myter om at modtage en gratis uddannelse og kun at være på universitetet på grund af målrettede optagelsesordninger.

Māori- og Stillehavs-postgraduater rapporterede, at deres identiteter blev slettet, hvis de ikke opfyldte stereotyper om, hvad de burde vide, eller hvordan de skulle agere. En af vores interviewpersoner sagde, at de endda fik at vide, at de måtte betragte sig selv som "hvide", fordi de ikke "opførte sig som maori".

Det bemærkes ofte, at maori- og stillehavsakademikere oplever "overskydende arbejdskraft" - hvilket betyder, at de udfylder dobbeltroller som at være maori eller stillehavsmand såvel som at være akademiker. But our research found this often begins at the postgraduate level.

Excess labor involves dealing with racism, expectations of cultural expertise, performing cultural protocols (such as karakia and mihi whakatau), and fulfilling tokenistic diversity roles such as being photographed for university advertising.

According to one person we spoke to:"I was instantly deemed an expert on kaupapa Māori yet had only begun my journey of exploring this. We were often put on the spot and expected to explain tikanga, te reo Māori, mātauranga Māori to others, while simultaneously being experts in non-Indigenous science."

No more ticking boxes

Our research also shows that New Zealand's research funding system can lead to ethically questionable exercises in "box ticking" involving the token inclusion of Māori and Pacific postgraduate students.

This ranged from students being included in funding applications despite having declined to participate, to Pacific people being named as Māori investigators.

There were also allegations that Pākehā academics gained research funding for projects purporting to include Māori people and knowledge when in reality Māori were not included at all. As one of our collaborators wrote:"My name (my mana and reputation) was used against my will to secure funding for a project that I refused multiple times to be part of."

Where to from here?

By including the often unheard perspectives of Māori and Pacific postgraduates in STEM subjects, our research adds to the growing evidence detailing how Māori and Pacific people are excluded in universities.

In sharing these experiences of racism, exclusion and marginalization, we want to remind other Māori and Pacific students they are not alone.

We also want to use this research to challenge New Zealand's universities to move beyond tokenistic attempts at "inclusion" and "diversity," and to begin dismantling the structures that continue to marginalize Māori and Pacific people and knowledge systems.

Our research highlights the urgent need for universities to change the culturally unsafe environment that continues to marginalize Māori and Pacific postgraduates.

Universities must create an environment where Māori and Pacific postgraduates in STEM subjects can move from surviving to thriving. That way they can get on with tackling cancer, solving the freshwater crisis or addressing the effects of climate change on their ancestral islands. + Udforsk yderligere

BMI an inconsistent measure of obesity for Maori and Pacific people

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.