Demografisk dilemma:Langsom befolkningstilvækst, ikke pandemi, er årsagen til mangel på amerikansk arbejdskraft

Forsyningskædekampe er blevet bredt beskyldt for manglende evne til at imødekomme forbrugernes og erhvervslivets efterspørgsel under hele pandemien. Selvom løsningen af ​​forsyningskæden bør være en topprioritet, er det mangel på arbejdere, drevet af manglen på grundlæggende, langsigtet befolkningsvækst, der er den sande underliggende årsag - og en kritisk fremtidig udfordring for økonomierne i USA, og især Californien, ifølge en ny analyse udgivet i dag af UCR School of Business Center for Economic Forecasting and Development.

"I flere årtier har der været en betydelig opbremsning i væksten af ​​amerikanere i deres bedste arbejdsår," sagde Christopher Thornberg, direktør for Center for Økonomisk Forecasting og rapportens forfatter. "Uanset om det er den forsvundne fabriksarbejder, varebilchauffør eller sælger, hæmmer mangelen på arbejdere evnen til at forbinde efterspørgsel med udbud og bremser den økonomiske vækst."

Ifølge analysen accelererede den langsigtede befolkningstilvækst for mennesker mellem 25 og 54 år dramatisk i USA i 1970'erne, toppede i midten af ​​1980'erne med over 2 % vækst om året og kollapsede derefter lige så hurtigt, drevet af kraftige fald i fødselstal. Den internationale migration til USA tog fart i 1990'erne og opvejede noget af denne babybust, men også det aftog kraftigt efter århundredeskiftet. I dag er befolkningstilvæksten for folk i den bedste arbejdsalder i landet 0,2 %, en tiendedel af, hvad den var for 40 år siden.

Thornberg bemærker, at disse befolkningstendenser er blevet observeret i dataene i mange år, men fordi det er den slags ting, der sker gradvist, har spørgsmålet simpelthen ikke været et primært fokus for politikere eller virksomhedsledere.

Massebølgen af ​​pensioneringer, der fandt sted under pandemien, både accelererede og forværrede nutidens mangel på arbejdstagere, men det er ikke den grundlæggende årsag. "Dette er et langsigtet demografisk problem, ikke et kortsigtet cyklisk problem," sagde Thornberg. "Det kommer ikke til at forsvinde, efterhånden som COVID-krisen forsvinder."

Lige så slemt som manglen på arbejdskraft er nationalt, er det værre i Californien, især det sydlige Californien, ifølge analysen. Statens mangel på boliger fungerer som et funktionelt loft over befolknings- og arbejdsstyrkevækst, forringer overkommeligheden og driver arbejdere og virksomheder til andre lokationer. Desuden tegner statens demografiske prognoser ikke en optimistisk udsigt til fremtidige tendenser.

Ifølge analysen betyder alt dette, at offentlige myndigheder og politiske beslutningstagere skal koncentrere sig om at øge arbejdsudbuddet og hjælpe arbejdsgivere med at tilpasse sig en ny verden, hvor arbejdere er en knap ressource. På kort sigt er der en relativt passiv måde, hvorpå ledere kan hjælpe:de kan lempe arbejdsmarkedsbestemmelserne for at give arbejdsgivere maksimal fleksibilitet i, hvordan de ansætter deres arbejdsstyrke.

Konkret kalder analysen følgende ud:

• Restriktioner på koncertarbejde og fleksible arbejdsplaner bør reduceres, ikke skærpes, som Californien gør i øjeblikket.
• Ældre medarbejdere, der ønsker at forblive aktive på arbejdsmarkedet, bør opmuntres og støttes ved at reducere eller eliminere potentielle reduktioner af eksisterende pensionsydelser.
• Reguleringen bør ændres for at tillade arbejdsgivere at tilbyde en række forskellige løn-/ydelses-/uddannelsespakker afhængigt af arbejdernes ønsker i stedet for at være baseret på forud fastsatte offentligt påbudte minimumskrav.
• Politikere bør lempe licenskrav og personaleregler.
• På længere sigt kan folkevalgte og regulerende embedsmænd gøre en forskel på adskillige måder:
• På nationalt plan kan Kongressen tage fat på brudte immigrationspolitikker og arbejde for at give flere mennesker lov til at flytte til USA.
• Statslige og lokale ledere i Californien kan udvide boligudbuddet, især flerfamilieboliger, for at bremse ud-migreringen.
• Politiktagere kan øge indkomstskattefradrag for at støtte arbejdere i at flytte fra offentlig hjælp til job med lavere løn og lavere kvalifikationer.
• Regeringsledere kan subsidiere arbejdsgiverbaserede arbejdstageruddannelsesprogrammer for at tillade og tilskynde lavere kvalificerede arbejdstagere til at gå videre med højere kvalificerede karriereforløb.
• Politikere kan investere i præ-K-uddannelse og offentligt subsidierede børnepasningsfaciliteter for at hjælpe arbejdere (især kvinder) med at forblive på deres valgte karrierevej, mens de bygger familier.
• Regeringen kan yde tilskud og uddannelse for at hjælpe små virksomheder med at anvende arbejdsbesparende teknologi.

Nye færdigheder er vejen til højere lønninger, viser undersøgelse