Et nyt bud på skumfidustesten:Når det kommer til at modstå fristelser, betyder det et barns kulturelle opdragelse

I årtier har undersøgelser vist, at børn, der er i stand til at modstå fristelser - vælger at vente på to skumfiduser senere i stedet for at tage en nu - har en tendens til at klare sig bedre med hensyn til sundhed og succes senere i livet.

Men 50 år efter den banebrydende "skumfidustest" foreslog dette, tilføjer en frisk, multikulturel tilgang til testen en manglende del af historien:Hvad børn er villige til at vente på afhænger i høj grad af deres kulturelle opdragelse.

Den CU Boulder-ledede undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Psychological Science , fandt ud af, at børn i Kyoto, Japan, ventede tre gange længere på mad end på gaver, mens børn i Boulder, Colorado, ventede næsten fire gange længere på gaver end på mad.

"Vi fandt ud af, at evnen til at forsinke tilfredsstillelse, som forudsiger mange vigtige livsudfald, ikke kun handler om variationer i gener eller hjerneudvikling, men også om vaner understøttet af kultur," siger seniorforfatter Yuko Munakata, en forskningsassocieret med Institut for Psykologi. og neurovidenskab på CU Boulder.

Resultaterne giver gode nyheder til forældre og viser, at fremme af enkle, kulturelt passende vaner hos små børn kan påvirke deres udvikling på måder, der gør det lettere for dem at udsætte tilfredsstillelse senere.

Men det sætter også spørgsmålstegn ved årtiers samfundsvidenskabelig forskning, hvilket tyder på, at nogle børn, der anses for at mangle selvkontrol, måske i stedet bare har haft forskellige kulturelle værdier omkring at vente.

"Det stiller spørgsmålstegn ved:Hvor meget af vores videnskabelige konklusioner er formet af den kulturelle linse, vi som forskere bringer til vores arbejde?" sagde Munakata.

Marshmallow test redux

Først udført i begyndelsen af ​​1970'erne af psykolog Walter Mischel, virkede skumfidustesten sådan her:En førskolebørn blev placeret i et værelse med en skumfidus, fik at vide, at de kunne spise skumfidusen nu eller vente og få to senere, og så efterladt alene, mens uret tikkede og et videokamera rullede.

Mens forskning er blandet, viste mange undersøgelser, at førskolebørn, der ventede længere, klarede sig bedre på akademiske testresultater, var mindre tilbøjelige til at udvise problemadfærd og havde et sundere kropsmasseindeks og bedre forhold senere i livet. Nogle undersøgelser viste også, at de samme undersøgelsespersoner var mindre tilbøjelige til at ende i fængsel og tjente flere penge.

Tidligt fokuserede forskere på iboende og kognitive forklaringer.

"Der var denne idé om, at nogle børn simpelthen har mere selvkontrol, og nogle børn har mindre," sagde Munakata, nu også professor i psykologi ved University of California, Davis.

Munakata, som har japansk arv, men voksede op i USA, udtænkte ideen om det nye studie, mens han var på sabbatår i Kyoto. På den første skoledag, da hendes to små børn rev i deres madpakker, satte deres jævnaldrende dem hurtigt op og fortalte dem, at i Japan spiste ingen, før alle satte sig ned.

I modsætning hertil, mens hendes børn var vant til at vente på at åbne deres gaver til fødselsdage og jul, havde deres japanske jævnaldrende en tendens til at åbne dem i det øjeblik, de fik dem, uanset om gavegiveren var til stede eller ej.

Hvor meget påvirker kultur, hvad vi venter på?

For at finde ud af det slog hun sig sammen med professor Satoru Saito ved Graduate School of Education i Japan og Kaichi Yanaoka, der dengang var kandidatstuderende ved University of Tokyo.

De rekrutterede 144 børn fra Boulder og Kyoto, og tilfældigt tildelte hver af dem en test, der involverede enten en skumfidus eller en indpakket gave. Forskere og forældre så på gennem et videofeed.

"En talte prikkerne på loftet. En anden tegnede sit navn på skrivebordet. En anden gik rundt i lokalet," sagde medforfatter Grace Dostart, en professionel forskningsassistent ved Renée Crown Wellness Institute, som hjalp med at køre Boulder-undersøgelsen.

"Det var fascinerende at se de selvberoligende teknikker, disse børn beskæftigede sig med."

Høvhedens kraft

Børnene i Japan var overvældende bedre til at vente på skumfidusen med en gennemsnitlig ventetid på 15 minutter.

"Hvis vi bare havde set på deres adfærd med slik, ville det have set ud som om japanske børn har bedre selvkontrol," sagde Munakata. "Men det var ikke slutningen på historien."

I Japan ventede børn mindre end fem minutter på at åbne gaven.

Det omvendte var tilfældet i USA, hvor børn ventede næsten 15 minutter på at åbne nuet mod mindre end fire for at sluge skumfidusen.

Især børn, der havde en vane med at vente på måltider derhjemme og andre steder, ventede længere med at spise skumfidusen. Og på tværs af kulturer ventede børn, der var mere indstillet på sociale konventioner (målt ved undersøgelser af børn), længere.

"Dette tyder på, at den måde, du vokser op, de sociale konventioner, du er opdraget omkring, og hvor meget du er opmærksom på dem, alle er vigtige," sagde Dostart.

Munakata sagde, at undersøgelsen ikke afkræfter marshmallow-testens centrale konklusion:At evnen til at modstå her-og-nu-belønninger er forbundet med succes i langsigtede mål. Og hun anerkender, at genetik, neurokognitive faktorer og sociale faktorer spiller en rolle for, hvor meget viljestyrke et barn udviser. (Hendes egen undersøgelse fra 2018 viste, at når andre førskolebørn i deres "i-gruppe" vælger at vente på den anden skumfidus, har de en tendens til det også).

Men der er ting, forældre og omsorgspersoner kan gøre for at høste fordelene ved bedre selvkontrol.

"At dyrke vaner med at vente på andre kunne være at gøre meget mere end at støtte høflighed," sagde Munakata og bemærkede, at sådanne vaner kan ændre hjernesystemer på måder, der gør det mere automatisk at forsinke tilfredsstillelse. "Det kunne gøre det lettere for børn at få succes i fremtidige livssituationer uden at skulle arbejde så hårdt." + Udforsk yderligere

Forsinket tilfredsstillelse:Hvordan reagerer børn på at vente i forskellige kulturer?