Seks måder, regeringer driver innovation på, og hvordan de kan hjælpe post-pandemisk modstandskraft

COVID-19-pandemien har haft en enorm indvirkning på den globale økonomi, og de samlede omkostninger vil sandsynligvis overstige 12,5 billioner dollars ifølge Den Internationale Valutafonds estimater.

Samtidig har krisen fremskyndet enorme ændringer i den måde, vi lever og arbejder på, og i indførelsen og opfindelsen af ​​nye teknologier.

Politikere og ledere inden for videnskab og industri sætter deres håb om yderligere innovation for at drive økonomisk opsving.

Det er en god plan, men det er ikke let at stimulere innovation. Jeg har studeret forsøg på at stimulere lokal innovation rundt om i verden i løbet af det sidste århundrede og fundet seks brede tilgange, hver med styrker og svagheder.

1. Sted

Dette er udviklingen af ​​specialiserede højteknologiske klynger eller hubs (tænk den næste Silicon Valley). Der er god dokumentation for, at højteknologiske klynger er afgørende for national konkurrenceevne.

Industrielle klynger (og byer mere generelt) er centre for innovation, produktivitet, kompetenceudvikling og etablering af nye virksomheder. Klynger fremmer både samarbejde og konkurrence mellem virksomheder, opbygger lokale forsyningskæder og kan skabe regionale mærker såsom ure fra Genève eller jakkesæt fra Savile Row.

Mange regeringer har forsøgt at skabe disse klynger fra bunden med offentlige forskningsinstitutioner, skabe videnskabs- og teknologiparker eller give økonomiske og andre incitamenter. Kun få af disse forsøg er lykkedes.

Forsøg på at accelerere eksisterende eller nye industriklynger har været mere succesfulde. Det er også utroligt dyrt at bygge nye industriklynger og det kan tage årtier at betale udbytte.

2. Kultur

Denne tilgang søger at opbygge et innovativt, iværksættermiljø ved at forbedre livsstil, kultur og offentlige faciliteter. Det søger at skabe et "folkeklima", hvor beboerne kan eksperimentere, bygge, dele viden og danne kreative partnerskaber. Dette skulle også tiltrække og fastholde fremtidens unge, kreative, uddannede formuebyggere.

Byrevitaliseringsprojekter verden over har fulgt denne tilgang. Disse projekter omformer byområder og byområder til hippe og trendy miljøer, der tilskynder til tilfældige interaktioner, afslappede samtaler og gruppelæring.

Livsstilsforbedring fører dog ikke altid til mere innovation. Det kan føre til hurtig gentrificering, som fortrænger kreative fællesskaber, der ikke længere har råd til de stigende huslejer.

3. Færdigheder

En anden måde at booste innovation på er at øge det lokale niveau af værdifulde færdigheder. Det kan gøres ved at tiltrække dygtige migranter eller oplære lokalbefolkningen.

Problemet med at fokusere på færdigheder alene er, at folk er mobile. Dygtige mennesker vil forlade dem, hvis de ikke får løbende muligheder, eller hvis de økonomiske, livsstilsmæssige eller kreative belønninger er højere andre steder.

Den globale konkurrence om højtuddannede eller dygtige mennesker med erfaring i at skabe succesfulde virksomheder eller produkter er ved at blive hård.

Men færdighedsbaserede tilgange til innovation kan være kraftfulde som en del af "triple helix-modellen", som integrerer forskning, regering og industri. Kritisk er det, at kompetenceudvikling skal matches med lokale muligheder.

4. Mission

Den missionsbaserede tilgang samler private og offentlige midler og færdigheder til at tackle en mellem- til langsigtet udfordring. Det mest berømte eksempel er det amerikanske måneskud:missionen fra 1961 for at sende en person til Månen og tilbage i 1970.

NASA havde midler til moonshot over tre præsidentskaber. Missionen lykkedes, og i processen udviklede den flere nye teknologier og produkter.

Siden dengang er "mission statements" blevet almindelige i erhvervslivet og regeringen. Regeringer og ngo'er bruger missioner og mål til at inspirere til handling på en række udfordringer, fra netto-nul-forpligtelser og FN's bæredygtige udviklingsmål til udvikling af vacciner til globale pandemier på under 100 dage.

Men missioner kan løbe ind i problemer på grund af mangel på løbende midler, uklare mål, konkurrerende interesser og generering af utilsigtede konsekvenser. Missioner kan også aflede finansiering fra nysgerrighed-drevet "blå himmel"-forskning, som har været ansvarlig for nogle af de største videnskabelige gennembrud nogensinde.

5. Finans

Et afgørende element i at fremme innovation er øgede midler til forskning og udvikling, universiteter og andre forskningsinstitutioner og kommercialisering af nye teknologier. Forholdet mellem øgede midler og øget innovation er dog kompliceret.

Efterhånden som landene bliver mere avancerede, kan udgifterne til innovation blive mindre effektive. Når først der er opnået tidlige gevinster ved at adoptere eksisterende teknologier, kan yderligere fremskridt kun komme fra de dyrere og mere risikable processer med at skabe og kommercialisere ny teknologi.

Dette betaler sig for lande med store markeder og eksisterende niveauer af høj produktivitet, men er sværere for andre lande.

Den venturekapital, der gør det muligt for mange nye virksomheder at ekspandere hurtigt, er meget geografisk koncentreret. Venturekapital har også en tendens til at fokusere på nogle få sektorer, herunder informationsteknologi og farmaceutiske industrier.

6. Teknologi

Denne tilgang bruger offentlige udgifter til at give formål og finansiering til nye og nye teknologier såsom droner, kunstig intelligens, blockchain og robotteknologi.

Når regeringer engagerer sig tidligt i innovative lokale virksomheder, opbygger deres evner og udvikler teknologiapplikationer i fællesskab, kan det være godt for regeringen og industrien. Det offentlige får mere moderne tjenester, mens industrien har en stærk kunde.

Denne tilgang har bygget nogle af de største og mest succesrige innovationshotspots i verden, herunder Silicon Valley. Ulemperne ved denne tilgang er, at den kan spille med midler, der er allokeret til andre statslige formål, genere regeringer, når tingene går galt, og er afhængige af, at regeringen er i stand til nøje at vurdere nye teknologier.

Ingen magisk punkt

Succes med at opbygge levende, innovative områder på lokalt niveau er afgørende for at sætte skub i og vækste den nationale økonomi. Ingen af ​​disse seks tilgange alene vil være en "magisk kugle" for innovation og økonomisk genopretning.

Så hvad vil virke? At være meget opmærksom på lokale sammenhænge og afbalancere alle disse tilgange:blanding og matchning til lokale forhold, mens der fokuseres på national produktivitet, teknologiudvikling og fremtidige markeder. + Udforsk yderligere

Digital teknologi er fremtiden, men ny rapport viser, at Australien risikerer at blive efterladt i fortiden

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.