Kan energiafgiften i Tyskland føre til en gul vest-bevægelse?

CO₂ skat udvidet af den tyske regering til transportsektoren i 2021 har til formål at reducere emissionerne af denne klimaskadelige gas. For bilisterne vil det have betydning i form af stigende brændstofpriser. Hvis man husker de gule veste protester i Frankrig, spørgsmålet om de sociale konsekvenser af en højere CO₂ prisen er indlysende.

Økonomiprofessoren Dr. Mario Mechtel fra Leuphana University Lüneburg har sammen med to kolleger fra Fraunhofer Institute for Applied Information Technology nu i en undersøgelse undersøgt, hvilke indkomstgrupper der er særligt ramt af en CO₂ pris. Undersøgelsen viste, at der er måder at beskatte drivhusgasemissioner fra vejtrafik på på en måde, der ikke lægger en uforholdsmæssig stor byrde på husholdninger med lav indkomst.

Til deres undersøgelse udviklede forskerne en ny, såkaldt mikrosimuleringsmodel. Dette giver dem mulighed for at skelne mellem forskellige typer husholdninger og at bestemme virkningerne af beskatning på lav, mellem og høj indkomst. Ved hjælp af denne model sammenlignede de nuværende beskatning med tre politiske reformscenarier for empirisk at undersøge deres effekter på fordelingseffekterne af CO2-prissætning. De ønskede at få indsigt i, hvordan yderligere stigninger i kulstofprisen ville påvirke især lavere indkomster.

Den nuværende energiafgift er baseret på brændstofforbruget for bilister og beskatter en liter benzin mere end en liter diesel. Som undersøgelsen viser, lægger denne model en lidt uforholdsmæssig stor byrde på lavere indkomstgrupper. Det skyldes især, at de er mere ramt af den højere beskatning af benzin, da benzindrevne køretøjer er mere almindelige i denne gruppe. Den lavere beskatning af diesel har derimod en positiv effekt frem for alt på højere indkomstgrupper. Der er dieseldrevne køretøjer særligt almindelige.

Et af de reformscenarier, der nu undersøges, sigter - med afgiftsprovenuet forblive - at reformere energiafgiften, som så ikke længere beregnes pr. liter brændstof, men baseres på mængden af ​​CO₂ udledes – uanset om det er produceret ved forbrænding af benzin eller diesel.

Da dieselbrændstof frigiver en større mængde af den klimaskadelige gas, når den afbrændes, ville denne tilgang betyde, at den hidtidige præferencebehandling af dieselbrændstof ikke længere ville gælde, og byrden ville blive bedre fordelt. Husholdninger med de nederste 60 procent af indkomsterne ville i gennemsnit blive lettet af denne reform.

"Vi har et presserende behov for at gøre fremskridt med at reducere udledningen af ​​klimaskadelige gasser. Transportsektoren er en vigtig løftestang til dette. Vi var interesserede i, i hvilket omfang en tungere byrde kunne pålægges på en socialt retfærdig måde. Resultaterne af vores undersøgelse viser, at selv en ret kraftig stigning i CO₂ Prisen behøver ikke at føre til en uforholdsmæssig stor byrde for lavere indkomster," opsummerer Prof. Mechtel resultaterne af undersøgelsen.

Han påpeger dog, at resultaterne er baseret på gennemsnitsværdier, så der i enkelte tilfælde kan være betydelige merbelastninger. Aflastning til de berørte husstande ville da skulle ydes på anden måde.

Holdet af forskere arbejder i øjeblikket på opfølgende undersøgelser, der vil beskæftige sig med emner som øget elektromobilitet. De ønsker at finde ud af, hvilke husstande der er mere tilbøjelige til at købe elektrisk drevne køretøjer, og hvilke fordelingseffekter der følger af, at individuel transport i stigende grad skal omlægges til ikke-fossile drev.

Til deres undersøgelse brugte forskerne et datasæt, der er unikt for Tyskland. Det omfatter ikke kun data fra over 150.000 husstande med mere end 216.000 biler, men tager også højde for køretøjsspecifikke oplysninger om brændstofeffektivitet, årlige kilometertal og skelnen mellem forskellige typer brændstof.

Undersøgelsen er publiceret i Energy Economics .