Skaver du rabat på Amazon? Du har måske uforvarende betalt mere

Mere end en fjerdedel af de støvsugere, der sælges på Amazon, har på et tidspunkt foregivet at give rabat, når de faktisk lige havde sat prisen op, viser ny forskning.

Ved at parre en prisstigning med introduktionen af ​​en tidligere uannonceret "listepris" for et produkt, signalerer Amazon til kunderne, at de modtager en rabat, når de rent faktisk betaler 23 % mere i gennemsnit for deres nye støvsuger, end de ville have lige en dag tidligere. Dage efter prisstigningen falder prisen, og både listeprisen og vildledende rabatkrav forsvinder.

Sælgere af digitale kameraer, blendere, droner og endda bøger brugte den samme vildledende praksis, dog sjældnere. De falske rabatter drev højere salg på trods af, at de opkrævede flere penge, hvilket fik produkterne til at forbedre sig i Amazons salgsrangeringer.

Disse resultater kommer fra ny forskning i dette prissætningsfænomen af ​​Jinhong Xie ved University of Florida, Sungsik Park ved University of South Carolina og Man Xie ved Arizona State University. Holdet har offentliggjort deres analyse i tidsskriftet Marketing Science .

"Når du ser denne liste-prissammenligning, antager du naturligvis, at du får en rabat. Det er ikke kun, at du ikke fik en rabat. Du betalte faktisk en højere pris, end før sælgeren viste rabatkravet," sagde Jinhong Xie , professor ved Warrington College of Business ved UF.

I øjeblikket kræver regler, der forbyder vildledende priser, at sælgere bruger sandfærdige prissammenligninger. Forbrugere har vundet gruppesøgsmål mod detailhandlere som JC Penney og Ann Taylor for at fremsætte rabatkrav ved at bruge illegitime værdier i prissammenligninger.

I den prissætningspraksis, som Xie og hendes kolleger afslørede, kan listeprisen være sandfærdig, men stadig vildledende. Det skyldes, at forhandlere annoncerer en prisrabat ved at vise listeprisen, når de rent faktisk hæver priserne og giver indtryk af en handel. Men det meste af tiden sælges produktet til en billigere pris uden nogen sammenligning med en listepris. Det er tidspunktet for prissammenligningen, der vildleder kunderne.

"Nuværende regler handler alle om værdien af ​​listeprisen, og de siger ikke noget om at vildlede forbrugere ved at manipulere timingen af ​​listeprisens introduktion," sagde Xie.

Forskerne undersøgte prissætningen af ​​husholdningsprodukter på Amazon fra 2016 til 2017. Xie og hendes kolleger fulgte mere end 1.700 støvsugere og indsamlede næsten en halv million individuelle observationer af priser. Mens de fleste introduktioner af en ny listepris var forbundet med et prisfald eller ingen prisændring, blev 22 % i stedet ledsaget af en prisstigning.

Fordi shoppere opfatter, at de får en aftale, forbedrede disse vildledende rabatter faktisk produkternes salgsplaceringer på Amazon, en proxy for salgsvolumen.

"Vi fandt ud af, at ved at øge prisen med 23% i gennemsnit, opnår sælgeren en fordel på 11% i deres salgsplacering blandt alle produkter i kategorien hjem og køkken," sagde Xie. "Dette giver virksomheder mulighed for at opnå det umulige:at øge avancerne og øge salget på samme tid."

Andre produkter brugte denne praksis alt fra 3 % af tiden til bøger til mere end 13 % af tiden til blendere, digitale kameraer og droner.

Xie siger, at forbrugerne kan beskytte sig selv ved at stille spørgsmålstegn ved allestedsnærværende "rabatter", der annonceres i onlinebutikker. Shoppere bør ikke antage, at et rabatkrav betyder, at prisen er lavere end normalt. I stedet bør kunder sammenligne-shoppe på tværs af flere websteder. De kan også bruge onlineværktøjer, der giver prishistorik for at finde ud af, om den annoncerede pris, de ser, virkelig er en aftale eller ej.

"Vi mener, at forbrugerne skal være opmærksomme, så de kan beskytte sig selv," sagde Xie. "Og vi mener, at forbrugerorganisationer og regulatorer bør evaluere denne nye markedsføringspraksis for at afgøre, om og hvordan den skal håndteres."