Kemi som byggesten for videnskabelige læsefærdigheder?

At tage kemi før biologi kan faktisk bedre forberede eleverne til deres biologikurser, ifølge en ny forskningsundersøgelse.

Et team af forskere ledet af Sonia Underwood, en assisterende professor i Institut for Kemi og Biokemi og STEM Transformation Institute, og Zahilyn Roche Allred, en fremtrædende postdoc-forsker ved FIU's College of Arts, Sciences &Education, interviewede studerende ved Michigan State University, som havde taget generel kemi og indledende biologi.

Svarene indikerede, at kemi før biologi kan give en bedre vidensramme for forståelse, så de studerende kan anvende deres kemividen i biologikurserne. Det omvendte var ikke nødvendigvis sandt - hvilket betyder, at deres biologividen ikke nødvendigvis hjalp dem i deres kemikursus - ifølge svarene.

Der forskes meget i kemiundervisningen i, hvad eleverne kan, når de præsenteres for forskellige opgaver, problemer og vurderinger om et bestemt emne. Men Roche Allreds forskning ser på, hvad eleverne opfatter som at have lært på deres kurser. Både kemikurset og biologikurset i Michigan State er transformeret til evidensbaseret læseplan, hvilket gav en mere retfærdig sammenligning.

Resultaterne viste for begge kurser, studerende leverede en meget lang liste over emner, de havde lært, men kun et lille antal elever fremhævede kerneideerne. Studerende identificerede produktive fælles ideer, da de blev bedt om at skabe eksplicitte forbindelser mellem deres kemi- og biologikurser.

Roche Allred sagde, at resultaterne ikke var overraskende, men snarere et aha-øjeblik.

"For faktisk at få beviser eller i det mindste studerende, der anerkender, at kemi er et grundlæggende niveau, synes jeg, det var meget indsigtsfuldt fra de studerendes synspunkt," sagde Roche Allred. "Som eksperter ved vi, hvordan kemi og biologi hænger sammen, men som nybegynder ved de ikke, hvordan de skal, medmindre vi spørger dem eller træner dem til det.

Eksisterende forskning udført af nogle forskere fra denne undersøgelse, inklusive Sonia Underwood, viste, at der var en fejljustering i den måde, eleverne tænkte på kemi og biologi.

"Denne undersøgelse fremhæver, hvordan studerende ser deres kurser som relaterede eller mangel på samme," sagde Underwood. "Resultaterne skal bruges som udgangspunkt for fremtidige fakultetsdiskussioner mellem discipliner - og endda underdiscipliner inden for et enkelt institut - for at have samtaler om, hvad vi egentlig ønsker, at eleverne skal lære i vores kurser, og hvordan vil vi have dem til at bruge viden fra vores kurser. Målet med at bruge denne tilgang til at transformere udvikling og implementering af læseplaner er at hjælpe eleverne med at skabe et større netværk af viden, som de kan bruge på passende vis, når det er nødvendigt for at løse komplekse og ukendte situationer."

Undersøgelsen blev offentliggjort i CBE—Life Sciences Education .