Hvorfor søgte England efter nye dialekter

Når du møder nogen ny personligt, er en af ​​de første ting, du bemærker, hvordan de taler – hvis de taler samme sprog som dig eller har en anden accent. Du vil også bemærke, om de bruger forskellige dialektord eller sætninger til at beskrive ting.

Dialekter kan fortælle os meget om historien, kulturen og traditionerne for et sted, en gruppe mennesker eller endda en individuel familie – og det er grunden til, at mit team på Dialect and Heritage Project lancerer den store store dialektjagt. Ligesom resten af ​​Storbritannien har England et rigt og varieret dialektlandskab, fra dialekterne i Cumbria og Northumberland i nord, til dem i Cornwall, Kent og Sussex i syd. Vi er interesserede i at høre dem alle, uanset om du kommer fra en lille landsby eller en stor by.

Ved at fange et øjebliksbillede af nutidens brug i England, vil forskere være i stand til at fastslå, i hvilket omfang dialekter stadig bruges, hvordan de varierer på tværs af landet, og hvorfor de betyder noget for folk. Projektet skal undersøge, om dialekter kun formes af, hvor vi vokser op og går i skole, eller om der er andre faktorer i spil, såsom ord, der er arvet fra familiemedlemmer, eller adopteret, når mennesker flytter fra sted til sted eller danner nye relationer.

Hvad er en dialekt?

De sproglige grænser mellem et sprog og en dialekt er meget mindre adskilte, end man kunne forestille sig. Som sprogforsker Max Weinreich sagde:"et sprog er en dialekt med en hær og en flåde." Nogle sprog er gensidigt forståelige og mindre karakteristiske fra hinanden end nogle dialekter. Men typisk tænker vi på sprog, der indeholder flere lokaliserede varianter kaldet dialekter.

En dialekt er et sæt af lyde, ord, sætninger og grammatiske strukturer forbundet med et bestemt sted eller social gruppe. Placering er den mest almindelige definition - du kender måske (eller er) en, der taler Yorkshire-dialekt, for eksempel.

En accent, på den anden side, er simpelthen en måde at udtale på – vi har alle en accent. Når folk taler om ikke at have en accent, mener de egentlig, at deres accent ikke "forråder" deres geografiske oprindelse.

Dialekter kan findes i både tale og skrift, selvom de er meget mere almindelige i talesproget. Mærkeligt nok er der mange mennesker, der taler på dialekt, der hverken læser eller skriver det, og omvendt.

Dialekter kan være en kilde til lokal stolthed, men de understreger også forskelle. Mange af os har haft oplevelsen af ​​at støde på ukendte ord fra andre steder eller bruge det, vi tænker på som et umærkeligt udtryk – kun for at blive mødt med tomme blikke og anmodninger om forklaring.

Hvad dialekter fortæller os

Dialekter kan fortælle os om samfundet, historien og menneskers bevægelser. Der er ord med oldnordisk indflydelse på Yorkshire-dialekten (såsom "beck" betyder "strøm"), fordi det udgjorde en del af vikingernes Danelaw - de dele af landet, der blev koloniseret af vikinger i den angelsaksiske periode.

Ordene "sneck" for "dørlås" eller "flit", der betyder "at flytte hus", findes så langt fra hinanden som Skotland og Yorkshire. Hvorfor? Fordi begge kan spores tilbage til den nordumbriske variant af oldengelsk, som skrævede den nuværende skotsk/engelske grænse.

Traditionelle dialektstudier såsom Survey of English Dialects, som blev udført i 1950'erne og begyndelsen af ​​1960'erne, brugte dialekter som en måde at lære om tidligere sprogformer. Forskere fra University of Leeds besøgte 313, hovedsageligt landdistrikter, landsbyer i hele England, og interviewede to til tre talere hvert sted. De stillede deltagerne omkring 1.300 spørgsmål om det sprog, de brugte i hverdagen.

Feltarbejdere var omhyggelige med at udvælge ældre talere, som ideelt set var livslange beboere og sandsynligvis var "gode" talere af "traditionel dialekt". Forskningsmetoden specificerede en præference for "gamle mænd med gode tænder".

Vores forskning stiller ikke sådanne krav til alder, længde eller bopæl eller ens tænders tilstand. Vi vil gerne høre fra alle – ung eller gammel, langtidsboende eller nyligt ankommet – om du tror, ​​du bruger dialekt eller ej. Dette er et dialektstudie for i dag og den måde, vi lever på nu, og en sproglig tidskapsel for fremtiden.

Hvorfor dialekter betyder noget

Der er noget næsten inderligt ved at høre nogen bruge et ord fra din barndom, lokale by eller landsby eller en velkendt accent, der straks transporterer dig til et bestemt tidspunkt og sted.

Udover at indsamle nutidens dialekter, deler vi historiske materialer (lydoptagelser, fotografier, dialektfeltarbejderes notesbøger, fascinerende historier om tidligere tider) fra Survey of English Dialects og Leeds Archive of Vernacular Culture med lokalsamfundene fra som de oprindeligt blev indsamlet.

Dialekter er levende arv, som vi bærer i os gennem hele vores liv, og forbinder os med fortid og nutid, mennesker og steder. De handler om, hvem vi er, vores følelse af selv og identitet, og hvor vi føler, vi hører til. Som sådan fortjener de at blive studeret og fejret i al deres herlige mangfoldighed.