Skal du give børnegæster aftensmad? Hvad #Swedengate fortæller os om madkultur og sociale forventninger

Fra frikadeller og kager til supper og skaldyr er Sverige kendt for sit solide køkken. Det er også kendt for sin livskvalitet, der topper mange lande i lykke, lighed og social forbindelse.

Måske er det derfor, nyheder på Reddit og Twitter om, at svenskere ikke giver børnegæster middag, vakte opsigt online. Som en plakat forklarede, mens familien var hjemme hos en ven som barn, spiste familien middag sammen – og veninden forventedes at vente.

Nogle svenskere støttede disse påstande og sagde, at uanmeldte børnegæster ofte ikke blev taget højde for i måltidsplanlægningen, at det kunne være ned til klassen, eller at mad ikke blev tilbudt "af respekt" for forældrene til det besøgende barn - de kunne have planlagt middag, som så ville være "spildt".

Hvem der må gå uden i et velstående og rummeligt samfund blev debatteret under hashtagget #Swedengate, og satte gang i diskussionen om forventninger til gæstfrihed i Sverige og videre i udlandet.

Ikke her for at dømme, men jeg forstår det ikke. Hvordan skal du spise uden at invitere din ven? pic.twitter.com/bFEgoLiuDB

— Seeker (@SamQari) 26. maj 2022

Fødevarens antropologi

At spise er gennemsyret af kulturel praksis. Mad og spisning besidder kulturelle betydninger, der lægger orden på, hvad der spises, hvornår, hvordan og af hvem.

Socialantropologer har længe undersøgt, hvordan mennesker spiser, og hvad det siger om kulturelle normer.

I 1960'erne fremhævede Claude Lévi-Strauss' arbejde blandt brasilianske oprindelige folk indgroede kulturelle vaner om madlavning, og hvordan disse praksisser kan informere en kulturs vidensystem.

I 1980'erne viste Pierre Bourdieus analyse af det franske samfund, hvordan en persons evne til at udøve "god smag" er forbundet med magtens funktion og deres position i samfundet.

Det selskab, vi holder under måltiderne, er også blevet udforsket af antropologer. Maurice Bloch sagde berømt:"I alle samfund er deling af mad en måde at skabe nærhed på, mens afvisningen af ​​at dele omvendt er et af de tydeligste tegn på afstand."

Det er let at observere dette i vores eget liv. Vi foretrækker at spise sammen med venner frem for fremmede. Det er muligt at sidde for tæt på mennesker, vi ikke kender, og nogle gange ikke sidde tæt nok på deres kære. Der er observerbare forskelle i forventet adfærd ved indtagelse af fingermad i forhold til en siddende middag.

Et måltids venlighed

#Swedengate-kontroversen demonstrerer, hvordan kulturelle normer regulerer adfærd og frembringer forventninger.

I Australien – og tilsyneladende de fleste lande, der står for den efterfølgende diskussion på Reddit og Twitter – mener vi, at fysisk tilstedeværelse bør føre til en måltidsinvitation.

Som Lévi-Strauss skrev, er det at spise sammen med andre baseret på gensidighed:at modtage gæster betales tilbage ved at tilbyde et måltid.

Som filippinsk ville det være utænkeligt at lade nogen gå uden at tilbyde dem noget overhovedet, hvis det ikke er tæt på spisetid, merienda vil blive tilbudt (let snack, juice, te eller kaffe) tæt på spisetid, og du er inviteret til måltidet. Kulturelle forskelle kan virkelig chokere

— Kanto Cabbage Girl (@Mystic_Cabbages) 29. maj 2022

Twitter-brugere foreslog hurtigt, at måltider på samme måde ikke blev tilbudt uvedkommende børn i andre nordiske lande, med sammenligninger foretaget med mere "gæstfrie" områder i Europa og Asien.

Der blev også knyttet forbindelser til nordisk vikingekultur fra antikken, og hvordan et måltid eller en gave lignede en gæld.

Der er begrænsede beviser for, at vikingernes æres- og gældspraksis har indflydelse på den moderne nordiske kultur. Men vi kan tydeligt se, hvordan forskelle i spisepraksis kan fremhæve de forskellige betydninger, som forskellige samfund tillægger at dele et måltid.

Dele måltider på Island

Kulturen med ikke at invitere gæster til middag er bestemt ikke standard på tværs af alle nordiske kulturer.

I forskning, jeg udførte blandt islandske familier efter den globale finanskrise i 2008, observerede jeg den måde, jeg blev modtaget ved måltiderne som en kulturel "outsider."

Ved en sammenkomst sad jeg som inviteret gæst blandt en familie på syv fordelt på et stort spisebord og fremhævede eftermiddagens formalitet.

Ved en anden begivenhed, en afskedsfest, stimlede adskillige af hinanden kendte mennesker sammen omkring et fire-personers køkkenbord og plukkede mad på et par tallerkener. Nærheden af ​​kroppe ved denne begivenhed tegner på dens uformelle og sociale intimitet.

Men måltider skal ikke altid deles. En kvinde, jeg interviewede, huskede sin beslutning om at gå ud af en restaurant, da en bankmand, der var forbundet med den økonomiske krise, ankom:"Jeg så bare på ham og gik ud. Vi tilgiver eller glemmer ikke, ikke disse mænd. De fleste mennesker ville ikke skrige eller noget, vi er lidt mere høflige. Vi går væk. De kan have restauranten for sig selv."

Betydningen af ​​et måltid

Tilbuddet eller afslaget på et måltid kan være sigende for sociale relationer. #Swedengate viser, hvordan invitationer kan være afhængige af historisk præcedens, forældrenes forventninger eller madspild.

Lokaliserede normer har eksisteret i alle kulturer gennem historien. Fornægtelse er ikke nødvendigvis en handling af ugæstfrihed – det peger blot på kulturelle normer, omstridte som de måtte være, set gennem #Swedengate-kontroversen.

Jeg kan ikke tro, at Reddit og Twitter har ændret hele synet på, hvordan folk ser på Sverige. Over 100 år, hvor Sverige blev set som et godt sted at bo, og et skærmbillede har ødelagt dem #swedengate

— ukendt 🇿🇲 (@luckytilldeathx) 30. maj 2022

Forhastede domme om mad og spisning er ikke altid nøjagtige. Dybere betydninger har altid ligget bag måltidstilbud.

Det, der måske er mest interessant ved #Swedengate, er ikke, hvad det fortæller os om Sverige, men hvad det fortæller os om os selv.