Hvordan selvudgivelse, sociale medier og algoritmer hjælper højreekstremistiske romanforfattere

Højreekstremister udgør en stigende risiko i Australien og rundt om i verden. I 2020 afslørede ASIO, at omkring 40 % af deres terrorbekæmpelsesarbejde involverede den yderste højrefløj.

Det nylige massemord i Buffalo, USA, og angrebet i Christchurch, New Zealand, i 2019 er blot to eksempler på mange højreekstremistiske terrorhandlinger.

Højreekstremister har komplekse og forskelligartede metoder til at sprede deres budskaber om had. Disse kan omfatte via sociale medier, videospil, wellness-kultur, interesse for middelalderlig europæisk historie og fiktion. Romaner af både ekstremistiske og ikke-ekstremistiske forfattere optræder på højreekstremistiske "læselister", designet til at trække folk ind i deres tro og normalisere had.

Som litteraturvidenskabsforskere voksede vores forskning ud af at udforske disse læselister og undersøge, hvorfor ekstremister skriver fiktion. I 2020 begyndte vi at se på, hvordan en person, der tilfældigt stødte på en læseliste online, kunne få adgang til bøgerne og forfølge de ideer, de indeholder.

Vi fandt en gruppe på omkring 15 romaner af selvidentificerede nynazister og andre hvide supremacister, som var kendt af terrorbekæmpelseseksperter. Andre var ikke. Disse bøger var foruroligende nemme at få fat i, fordi de blev solgt på websteder, herunder Amazon, Google Play og Book Depository.

Forlag nægtede engang at trykke sådanne bøger, men ændringer i teknologien har gjort traditionelle forlag mindre vigtige. Med selvudgivelse og e-bøger er det nemt for ekstremister at producere og distribuere deres skønlitteratur.

I denne artikel har vi kun givet titlerne og forfatterne til de bøger, der allerede er berygtede, for at undgå at offentliggøre andre farlige, hadefyldte fiktioner.

En litteratur om had

Højreekstremister har en lang og succesrig historie med at sprede deres ideer og hjælpe med at inspirere til vold ved at skrive og udgive romaner. "The Great Replacement Theory", som angiveligt motiverede massemorderen i Buffalo, og som Christchurch-angriberen omfavnede i sit manifest, blev formuleret i 1973 i en fransk roman, Le Camp des Saints af Jean Raspail.

Et par år senere udgav den amerikanske nynazist William L. Pierce The Turner Diaries (1978). Romanen er nu kendt som "bibelen" for det yderste højre. I 2021 klassificerede Australian Classification Board det som Kategori 1:Ikke tilgængelig for personer under 18 år. Australian Border Force har angiveligt beslaglagt kopier, ligesom de har gjort med andre kendte ekstremistiske bøger, herunder Le Camp des Saints .

Pierce hævdede at have solgt 185.000 eksemplarer af The Turner Diaries i de 20 år efter den blev udgivet. Præcise salgstal for bogen og andre lignende er umulige at få. Nogle, vi identificerede som havende ekstremistiske ekstremistiske fortællinger, skrevet af forfattere med tilknytning til militser i USA, er dukket op på New York Times bestsellerlister.

The Turner Diaries er blevet direkte forbundet med mere end 15 voldshandlinger, herunder den dødelige Oklahoma City-bombe i 1995. Christchurch-terroristen brugte sætninger fra The Turner Diaries i sit manifest.

Hvide supremacister fra USA, Storbritannien og andre steder har skrevet romaner for at hjælpe med at sprede deres voldelige ideer siden. Nogle skriver under pennenavne og er umulige for os at identificere, men indstillingerne i nogle bøger tyder på, at forfatterne kan være australske. Mange imiterer The Turner Diaries, idet de er "blueprints" og "fantasier" af terrorhandlinger, der fører til racekrig. Andre er i populære fiktionsgenrer, herunder krimi og historisk fiktion.

Hvorfor ville højreekstremister skrive romaner?

At læse skønlitteratur er anderledes end at læse faglitteratur. Fiktion tilbyder læserne fantasifulde scenarier, der kan synes at være sandfærdige, selvom de ikke er faktabaserede. Det kan opmuntre læserne til at føle empati med karakterernes følelser, tanker og etik, især når de genkender disse karakterer som værende "ligesom" dem.

En roman med karakterer, der radikaliseres til højreekstremisme, eller som udfører voldelige terrorhandlinger, kan hjælpe med at få disse ting til at virke berettigede og normale.

Romaner, der promoverer politisk vold, såsom The Turner Diaries, er også måder, hvorpå ekstremister kan dele planer og give læsere, der har ekstreme synspunkter, ideer om, hvordan man begår terrorhandlinger. Forfattere kan komme med forslag gennem fiktive fortællinger, som ellers kunne blive censureret, for eksempel om at politikere skal myrdes eller bygninger bombes.

Nogle kendte voldelige ekstremister har forsøgt at tjene penge på at sælge deres bøger, men deres hovedformål er at sprede hadefyldte ideologier.

En forfatter skrev, at hans bøger, som inkluderer krimier og romantik, alle har "et politisk og racemæssigt budskab." Disse bøger, tilføjede han, "gør gode gaver til den politisk ukorrekte ven eller betydningsfulde anden i dit liv."

Udgivelse af ekstremistisk fiktion

For 50 år siden måtte Pierce starte sin egen nynazistiske presse, da intet forlag ville trykke The Turner Diaries. Romanen cirkulerede hovedsageligt blandt hvide ekstremister, indtil den kom til bredere offentlig viden efter bombningen i Oklahoma City. Derefter begyndte et almindeligt forlag at cirkulere bogen, angiveligt for at advare amerikanerne om dens voldelige ideologi.

I slutningen af ​​det 20. århundrede fandt højreekstremister uden Pierces berygtede det umuligt at få deres bøger udgivet. En klagede over dette på sin blog i 1999 og bebrejdede feminister og jøder. Blot få år senere gjorde print-on-demand og digital selvudgivelse det muligt at omgå denne vanskelighed.

Den samme nynazist udgav selv, hvad han kaldte "et liv med at skrive" i løbet af et par år i begyndelsen af ​​2000'erne. Firmaet, han betalte for at producere sine bøger – iUniverse.com – hjalp med at få dem på salgslisterne hos de store boghandlere Barnes og Noble og Amazon i begyndelsen af ​​2000'erne, hvilket gjorde en enorm forskel for, hvor let de cirkulerede uden for ekstremistiske kredse.

Den producerer stadig print-on-demand papirkopier, selvom forfatteren er død. Den samme forfatters bøger cirkulerer også i digitale versioner, herunder på Google Play og Kindle, hvilket gør dem let tilgængelige

Distribution af ekstremistiske romaner digitalt

Højreekstremister bruger sociale medier til at sprede deres tro, men andre digitale platforme er også nyttige for dem.

Tilsyneladende uskyldige websteder, der er vært for en bred vifte af almindeligt materiale, såsom Google Books, Project Gutenberg og Internet Archive, er åbne for udnyttelse. Ekstremister bruger dem til at dele f.eks. materiale, der benægter Holocaust sammen med historiske nazistiske aviser.

Ydre højre romaner deles også nemt online via sociale medieplatforme som Gab og Telegram sammen med andet ekstremistisk materiale samt på dedikerede websteder.

Amazons Kindle-selvudgivelsestjeneste er blevet kaldt "et fristed for hvide supremacister" på grund af, hvor nemt det er for dem at cirkulere politiske traktater der. Den yderste højreekstremist, der begik terrorangrebene i Oslo i 2011, anbefalede i sit manifest, at hans tilhængere bruger Kindle til at sprede sit budskab.

Vores forskning har vist, at romaner af kendte højreekstremister er blevet udgivet og cirkuleret gennem Kindle såvel som andre digitale selvudgivelsestjenester.

Da vi begyndte vores forskning i 2020, blev The Turner Diaries solgt gennem Amazon, selvom det nu er blevet fjernet. Romaner af mindre berygtede nynazister og andre voldelige ekstremister sælges stadig der og af andre store e-bogsdistributører, såsom Google Play.

Radikaliserende anbefalinger

Da vi undersøgte, hvordan romaner af kendte voldelige ekstremister cirkulerer, bemærkede vi, at salgsalgoritmerne på almindelige platforme antydede andre, som vi også kunne være interesserede i. Salgsalgoritmer fungerer ved at anbefale varer, som kunder, der har købt én bog, også har set eller købt.

Disse anbefalinger ledte os til en række romaner, der, da vi undersøgte dem, viste sig at give genlyd med ekstreme højre ideologier.

Et betydeligt antal af dem var af forfattere med højreekstremistiske politiske holdninger. Nogle havde bånd til amerikanske militsbevægelser og den våbenbesatte "prepper"-subkultur. Næsten alle bøgerne blev selvudgivet som e-bøger og print-on-demand-udgaver.

Uden de etablerede forlags markedsførings- og distributionskanaler er disse bøger afhængige af digital cirkulation til salg, herunder salgsanbefalingsalgoritmer.

Sporet af salgsanbefalinger førte os med kun to klik til de almindelige forfatteres romaner. De førte os også tilbage igen, fra mainstream-forfatteres bøger til ekstremistiske romaner. Dette er dybt bekymrende. Det risikerer, at intetanende læsere bliver introduceret til ideologierne, verdensanskuelserne og nogle gange stærke følelsesmæssige fortællinger i højreekstremistiske romaner designet til at radikalisere.

At forbyde og fjerne bøger fra kendte voldelige ekstremister fra salg kan være med til at begrænse, hvor let de kan findes, og om der kan tjenes penge på dem. Nye romaner kan dog hurtigt og nemt skrives og udgives under pseudonymer, så vi synes, det er mere nyttigt at hjælpe læserne med at genkende og forstå, hvordan højreekstremistisk fiktion er, og hvad den forsøger at gøre.

Genkendelse af meddelelser til højre

Nogle ekstremistiske romaner følger ledelsen af ​​The Turner Diaries og repræsenterer starten på en racistisk, åbenlyst folkemordskrig sideløbende med en opfordring til at skabe en. Andre er mindre indlysende omkring deres voldelige budskaber.

Nogle er ikke let at skelne fra mainstream-romaner - for eksempel fra politiske thrillere og dystopiske eventyrhistorier som dem af Tom Clancy eller Matthew Reilly - så hvad er anderledes ved dem? Åbent nynazistiske forfattere, som Pierce, bruger ofte racistiske, homofobiske og kvindehadende bagtalelser, men mange gør det ikke. Dette kan være for at hjælpe med at gøre deres bøger mere velsmagende for almindelige læsere eller for at undgå digital moderering baseret på specifikke ord.

At vide mere om højreekstremisme kan hjælpe. Forskere siger generelt, at der er tre hovedting, der forbinder spektret af ekstremt højreekstremistisk politik:accept af social ulighed, autoritarisme og omfavnelse af vold som et redskab til politisk forandring. Vilje til at begå eller støtte vold er en nøglefaktor, der adskiller ekstremisme fra anden radikal politik.

Disse positioner dukker op i fiktionen på nogle bemærkelsesværdige måder, der er ret konsistente på tværs af forskellige genrer.

Ofte er historien sat i en imaginær nær fremtid, hvor alt fra naturkatastrofer til terrorangreb, åben krig og borgeroprør mod en undertrykkende (altid venstreorienteret) regering har fået samfundet til at falde i et voldeligt anarki. Historiske romaner foregår normalt i tider med sociale omvæltninger, såsom den amerikanske borgerkrig.

Social ulighed er skrevet ind i disse romaners verdener. Hovedpersonen er næsten uden undtagelse en hvid heteroseksuel ciskønnet mand med militær erfaring.

Marginaliserede grupper, herunder LGBTQI+-personer, migranter og farvede mennesker, er næsten altid til stede i historien. De får ofte skylden for socialt sammenbrud gennem en konspirationsteori, der typisk også er antisemitisk. De er altid fjender af hovedpersonen og bliver voldsomt dræbt.

Hvide kvinder bliver kun skånet, hvis de følger hovedpersonens ordre og støtter hans vold. Feminister, hvis de dukker op, er hans fjender. Hovedpersonens vold (og andre som ham) holder ham og hans familie i sikkerhed og fører i sidste ende til, at et nyt samfund bliver etableret. Det nye samfund er altid autoritært og ledet af en hvid mand.

Disse historielinjer skildrer hvid mandlig vold som nødvendig og passende til at løse de problemer, som hovedpersonen, hans familie og samfund står over for. Volden er ofte grafisk og omfatter typisk detaljer om våben og taktik, der er brugt til at påføre den.

Nogle bøger, der indeholder denne slags karakterer og historielinjer, er ikke skrevet af forfattere med kendt radikal eller ekstrem politik. Disse bøger kan stadig forstærke et hadefuldt budskab, især hvis de er en del af et digitalt "anbefalingsspor", der fører læsere fra en lignende bog til en anden.

Det er meget usandsynligt, at nogen ville blive radikaliseret til voldelig ekstremisme blot ved at læse romaner. Romaner kan dog forstærke politiske budskaber, der høres andre steder (såsom på sociale medier) og hjælpe med at få disse budskaber og had-handlinger til at føles berettigede.

Med den voksende trussel om højreekstremisme og bevidste rekrutteringsstrategier for ekstremister, der retter sig mod uventede steder, er det værd at være informeret nok til at genkende de hadefulde historier, de fortæller.