Hvad strenge beviser har at sige om sommerens ungdomsbeskæftigelsesprogrammer

Alder fra 14 til 24 år er præget af kritiske overgange, når unge begynder at træffe beslutninger om fremtiden. Tidlig beskæftigelse er en form for formativ erfaring, der kan have betydelige fordele for unges bane ind i voksenlivet:I deres første et eller to job kan unge begynde at udvikle forbindelser til arbejdsgivere, en arbejdshistorie og bløde færdigheder, der kan bruges i flere områder af deres liv. Desværre har beskæftigelsesdata vist, at sandsynligheden for arbejdsløshed blandt unge og unge typisk stiger i takt med, at husstandens indkomst falder.

I løbet af det sidste årti er føderale og lokale politiske beslutningstagere blevet mere og mere fokuserede på at bruge sommer ungdomsbeskæftigelsesprogrammer (SYEP'er) til at hjælpe med at imødegå høje arbejdsløshedsrater blandt unge, især dem med lavindkomstbaggrund, som står over for højere barrierer for beskæftigelse. SYEP'er er kommunale programmer, der giver kvalificerede unge, ofte fra lavindkomstfamilier, et betalt deltidsjob i sommermånederne. Deltagerne kan også modtage mentorskab, træning i livsfærdigheder eller andre understøttende tjenester. SYEP'er har haft særlig tiltrækningskraft på grund af deres opfattede evne til at opfylde flere politiske mål på samme tid, herunder at give deltagerne en konstruktiv måde at tilbringe fritiden på, mens de er ude af skolen, som afholder dem fra mere risikabel adfærd og understøtter en sund ungdomsudvikling. Faktisk har forskere observeret, at nogle af de deltagerresultater, som SYEP'er mest konsekvent påvirker, er relateret til strafferetlig involvering.

Julia Breitman, assisterende kommissær for udvikling af ungdomsarbejdsstyrke ved New York City Department of Youth and Community Development, fortæller om vigtigheden af ​​forskning for at sikre, at byens SYEP bedst tjener New Yorks unge mennesker:"Det tætte samarbejde med vores forskningspartnere har gjort det muligt for os at forstå, hvor programmet har størst effekt, viden, der er afgørende, når offentlige midler er begrænsede. Langsigtede undersøgelser har vist os, hvilke brancher der fører til højere indtjeningspotentiale og uddannelsesmæssige gevinster, og hvilke grupper af unge mennesker, der har størst gavn af vores programmer. Forskning har hjulpet os med at fokusere midler på udsatte befolkningsgrupper, forme vores programmering og endelig argumentere for den nødvendige programudvidelse."

I en ny publikation, "The Promises of Summer Youth Employment Programs:Lessons from randomized evaluations," opsummerer J-PAL North America 13 akademiske artikler, der dækker randomiserede evalueringer af sommer ungdomsbeskæftigelsesprogrammer i fire større byer i USA:Boston, Chicago, New York, og Philadelphia. Resultater på tværs af disse undersøgelser bekræfter, at der er forskellige fordele ved sommer-ungdomsbeskæftigelse:

• SYEP'er giver beskæftigelse til og øger indtjeningen for unge, der ellers kan have svært ved at finde et sommerjob. SYEP'er tjener uforholdsmæssigt unge fra lavindkomsthusholdninger, eller som identificerer sig som sorte eller latinamerikanske, grupper, der typisk står over for hindringer, der er højere end gennemsnittet, for at komme ind på arbejdsmarkedet.
• SYEP'er reducerer konsekvent involvering i det strafferetlige system for deltagende unge. Forskere har fundet reduktioner i antallet af arrestationer, retsforfølgelser, domfældelser og/eller fængsling, med beviser, der peger på virkninger, der opstod både under programmet og mindst et år efter. Unge med større risiko for at opleve socialt omkostningsfulde udfald såsom involvering i det strafferetlige system oplevede de største effekter.
• Beviset om SYEP'ers rolle i at forbedre uddannelsesresultater er blandet. I de undersøgelser, der viste positive effekter på akademiske resultater, var de, der fik fordele, i gennemsnit unge i den lovlige frafaldsalder og unge med en højere andel af skolefravær før deltagelse i programmet.
• Der er lovende beviser for, at SYEP'er har positive effekter på en række unges udviklingsresultater, herunder social-emotionelle færdigheder, akademiske og karrieremæssige ambitioner og arbejdsvaner forbundet med jobparathed.

Denne evidensgennemgang er beregnet til at tjene som en ressource for politiske beslutningstagere, der søger evidensbaserede måder at tjene unge i deres lokalsamfund. Den undersøger virkningerne af SYEP'er på en bred vifte af resultater og angiver, hvor bestemte populationer af deltagende unge kan opleve de største fordele. Ud over at opsummere politiske implikationer fra det eksisterende evidensgrundlag, skitserer gennemgangen også centrale åbne spørgsmål om forskellige programmodelkomponenter, strategier til at etablere langsigtede beskæftigelsesresultater og virkningen af ​​gentagen deltagelse i SYEP'er for unge. Fremtidig forskning på disse områder kan hjælpe med at fortsætte med at informere politiske beslutningstagere om, hvordan man strukturerer SYEP'er mest effektivt.