Hvordan prisen chokerer i formative år arforbrug for livet

Var du teenager i 1970'erne, da benzin blev dyrere og senere oplevede, at du kørte mindre? Hvis ja, kan du være en del af en generation, hvis "rejseadfærd i det senere liv" blev formet af gasprischok i dens formative år, ifølge en forskningsartikel med titlen "Formative Experiences and the Price of Gasoline" af Christopher Severen, en senior økonom ved Federal Reserve Bank of Philadelphia og Arthur van Benthem, Wharton-professor i erhvervsøkonomi og offentlig politik.

1970'erne oplevede to store olieprischok. Den første var i 1973-74, da arabiske lande indførte en olieembargo mod USA, der fik olieprisen pr. tønde til at stige fire gange på fire måneder til 11,65 dollar pr. tønde. Med det steg benzinpriserne i USA 14 cents til 53 cents pr. gallon. Det større chok kom i 1979-80, da olieforsyningerne manglede en stærk global efterspørgsel i kølvandet på den iranske revolution. Mellem slutningen af ​​1978 og begyndelsen af ​​1981 så chauffører i USA, at prisen ved pumpen var næsten fordoblet fra 63 cent til 1,31 $ pr. gallon. "Det var første gang, benzin i USA blev solgt for mere end en dollar pr. gallon," sagde van Benthem.

Disse stød arrede deres gasforbrug for livet. "De, der kom i kørealderen under oliekriserne i 1970'erne, kører mindre i år 2000," fandt avisen. Fordoblingen af ​​benzinpriserne i slutningen af ​​1970'erne betød, at generation kører 3,6% til 8,7% mindre end dem, der er født tidligere eller senere, ifølge data, som undersøgelsen sporede på tilbagelagte kilometer og ejerskab af køretøjer; en mindre gruppe på 0,4 % købte ikke biler og brugte offentlig transport.

Kraften ved 'første indtryk'

"Enkeltpersoner reagerer meget mere på prisændringer i løbet af deres formative drivende år end på prisniveauer," udtalte avisen. "[Disse] virkninger forklares ikke af recessioner, indkomst eller kostbar tilegnelse af færdigheder (at lære at køre bil) og er inkonsistente med nylige bias, mental plasticitet og standardmodeller for vanedannelse. I stedet afspejler de sandsynligvis dannelsen af ​​præferencer for kørsel eller vedvarende ændringer i dets opfattede omkostninger."

"Manglen på en effekt af benzinprischok uden for dette formative vindue tyder på, at indledende oplevelser er vigtigere end kumulative erfaringer i nogle sammenhænge," fortsatte avisen. "Første indtryk … betyder meget."

Sikkert kan mange teenagere i 1970'erne have fået deres forældre til at betale deres benzinregninger, men prisen på gas ville helt sikkert have været samtale ved middagsbordet, sagde van Benthem. "Benzin er en af ​​disse usædvanlige råvarer, hvor prisen er på en massiv skærm. Den er ekstremt synlig for dig."

Forfatterne gik i gang med deres undersøgelse, mens de udforskede millennials køremønstre, da mange af dem foretrækker at bo i byer, der har mulighed for massetransport og derfor måske kører mindre. De opdagede en "underlig lille dyk" i kørsel af folk, der var født omkring 1964, og besluttede at dykke dybere, sagde van Benthem. Det fik dem i gang med det, han så som det centrale spørgsmål i deres undersøgelse:"Kan et stort chok for prisen på gas give ar for din forbrugsadfærd for livet, hvis det sker præcis i det, vi kalder de formative år, som dine teenageår, hvor lærer du at køre?"

Undersøgelsen brugte data om, hvordan folk pendlede til arbejde fra folketællingen og American Community Survey; køretøjs- og chaufførdata fra National Household Travel Survey; Energy Information Administration data om gaspriser; samt kørekortdata fra databasen over minimumskørselsalder og Insurance Institute for Highway Safety.

"Selvom vi bruger oliekriserne til at motivere vores konstatering af, at gaspriser betyder noget årtier efter, at du har lært at køre bil, handler vores hovedundersøgelse ikke rigtigt om disse to oliekriser," sagde van Benthem. Undersøgelsens fokus er på, hvordan ethvert benzinprischok i formative år kan forme kørselsadfærd senere i livet, forklarede han - og der har været mange flere end blot de to oliekriser i 1970'erne. Han bemærkede, at tidligere forskning har studeret det aspekt af arret forbrug i forskellige sammenhænge.

De adfærdsmønstre, der er forankret i de formative år, kan også udspille sig i andre omgivelser, sagde van Benthem. For eksempel kan elprisstigningerne i Texas i begyndelsen af ​​2021 have været "ardannelsesbegivenheder", selvom de ikke handler om begivenheder i formative år. "Jeg kunne forestille mig, at folk, der oplever den slags oplevelser, vil være mere følsomme over for elpriser og måske mere tilbøjelige til at isolere deres hjem og være mere opmærksomme på energiforbruget, når de køber deres næste bolig. I alle mulige lignende sammenhænge har jeg ville forvente lignende fænomener."

Amerikanere har en affinitet til at køre bil

I modsætning til i Vesteuropa er USA "en særligt bilvenlig nation," bemærkede avisen. Data viser, at omkring 76 % af arbejderne pendler alene i et privat køretøj (85 % inklusiv samkørsel), sammenlignet med 56 % (64 % inklusive samkørsel) i Storbritannien. Det er også muligt i de fleste amerikanske stater at opnå et "fuldt privilegium" " kørekort før 18 år, hvilket er minimumsalderen for disse kørekort i det meste af Europa. I slutningen af ​​70'erne var minimumsalderen for at få et kørekort 15 eller 16 år i de fleste amerikanske stater, sagde van Benthem.

Denne grad af affinitet for biler har betydet, at "det er ekstremt svært at få amerikanere ud af biltransport til offentlig transport," fortsatte van Benthem. "Selv meget dramatiske ændringer i gaspriserne ser ikke ud til at overbevise amerikanerne om at efterlade deres biler derhjemme, selvom de kører lidt mindre. I stedet for at forsøge at presse amerikanerne i retning af massetransport, vil det være meget lettere at reducere transportrelateret forurening og overbelastning ved at fastsætte strenge regler for brændstoføkonomi, udstødningsemissioner og elektriske køretøjer."