To år inde i pandemien, hvilke af vores nydannede vaner er kommet for at blive?

Verdenssundhedsorganisationen erklærede officielt COVID for en pandemi den 11. marts 2020. Nu, to år senere, er der lys for nogle for enden af ​​tunnelen. I mange rigere lande, som har nydt godt af flere vaccinationsrunder, er den værste pandemi overstået.

Vi er kommet hertil ved at lære en masse "ny" sundhedsadfærd, som at bære masker og rense vores hænder. Mange af os har også udviklet en række sociale vaner for at reducere virusspredningen – såsom at arbejde hjemmefra, shoppe online, rejse lokalt og socialisere mindre.

Men når dele af verden kommer ud af pandemien, er disse nye vaner så kommet for at blive, eller dør gamle vaner virkelig hårdt? Her er, hvad data kan fortælle os.

Arbejde

En af de største ændringer, der blev forudsagt under pandemien, var et langsigtet skift mod hjemme- eller hybridarbejde. Der er dog allerede tegn på, at denne overgang måske ikke er så indlysende eller fuldstændig som forventet.

I Storbritannien steg andelen af ​​folk, der arbejdede hjemmefra i det mindste noget af tiden fra 27 % i 2019 til 37 % i 2020, før den faldt til 30 % i januar 2022. Tilsvarende faldt andelen, der arbejder hjemmefra i USA fra kl. 35 % i maj 2020 til 11 % i december 2021.

En af hovedårsagerne til, at folk vender tilbage til kontoret, er arbejdsgivernes forventninger. Mange virksomheder er bekymrede for, at mere permanent hjemmearbejde kan påvirke medarbejdernes teambuilding, kreativitet og produktivitet.

Men blandt medarbejderne er der en større appetit på hybrid og fleksibelt arbejde. En nylig multinational undersøgelse viste, at mens omkring en tredjedel af arbejderne havde arbejdet hjemme i det mindste noget af tiden før pandemien, sagde omkring halvdelen, at de ønsker det i fremtiden.

Shopping

Pandemien skabte ikke vanen med at handle online, men den får flere af os til at gøre det. Fik det os til at indse, at vi ikke længere har brug for egentlige butikker?

Det virker ikke sådan. Indkøb i mursten-og-mørtel-butikker er allerede begyndt at komme sig. Nylige data om folks bevægelser, indsamlet anonymt fra mobile enheder, viser, hvordan rejser til detail- og rekreationsområder i mange lande, før omicron ramte, var tilbage på præ-pandemiske niveauer og allerede er begyndt at stige efter omicron.

Stigningen i onlinesalg har heller ikke været så dramatisk eller vedvarende, som mange forudsagde. I Storbritannien udgjorde onlinesalget 20 % af det samlede detailsalg før pandemien. I februar 2021 var dette steget til 36 %, før det faldt støt til 25 % i februar 2022.

Rejser

En vane, der kan tage længere tid at komme sig, er vores præ-pandemiske kærlighed til internationale rejser. Det har fået et hit over hele verden, og sektoren kæmper stadig. FN's International Civil Aviation Organisation forventer, at internationale rejser i 2022 stadig vil falde med næsten det halve i forhold til 2019.

En britisk undersøgelse gennemført i september sidste år viste, at mens 80 % af befolkningen planlagde at holde ferie i Storbritannien i det næste år, overvejede kun omkring 40 % at tage til udlandet. Til sammenligning rejste 64 % af briterne i de 12 måneder frem til juli 2019 til udlandet for at holde ferie ifølge et organ i rejsebranchen.

Folks tilbageholdenhed med at rejse har i høj grad skyldtes bekymring over virussen og forvirring over rejseregler. Efterhånden som bekymringerne aftager, og reglerne ophæves, kan vi se et "miniboom" inden for ferie.

Socialisering

Tidligt i pandemien foreslog nogle kommentatorer – inklusive den amerikanske cheflægerådgiver Dr. Anthony Fauci – at vi måske aldrig ville vende tilbage til at give hånd. Jeg, sammen med min kollega Dr. Kimberly Dienes, argumenterede for, at det var afgørende, at disse ritualer får et comeback, da de har adskillige sociale, psykologiske og endda biologiske fordele.

Er socialt distancerende vaner, herunder at møde færre mennesker og have mindre fysisk kontakt med dem, vi gør, kommet for at blive? For de fleste mennesker, nej. Data viser, at kun en tredjedel af befolkningen i Storbritannien stadig tager social afstand regelmæssigt, den laveste andel siden pandemien begyndte.

Men virkelig, kun tiden vil vise, hvor meget pandemien vil have ændret vores vaner. Men dristigere forudsigelser - at pandemien fuldstændig og uigenkaldeligt ville ændre vores måder at arbejde, shoppe, rejse og socialisere på - virker nu for tidlige og overdrevne. Pandemien har lært os, at vi kan arbejde, lære, shoppe og socialisere på forskellige måder, men spørgsmålet er nu, om vi stadig har lyst.

Mennesker har basale behov, såsom autonomi, at føle sig relateret til andre og føle sig effektive og kompetente i det, vi gør. En del af udfordringen med hjemmearbejde er for eksempel, at det samtidig opfylder ét behov ved at give os større autonomi, men fjerner et andet ved at gøre os mindre forbundet. Udvidelse af tilstrækkeligt understøttede, ligestillingsfokuserede, hybride og fleksible arbejdsordninger er måske en lovende måde at imødekomme begge behov.

Nogle mennesker vil have opnået en følelse af kompetence eller i det mindste kendskab til de nye måder at gøre tingene på under pandemien og vil derfor måske gerne blive ved med at gøre dem. I nogle områder – for eksempel at rejse til udlandet – kan det tage længere tid, før vores kompetencer og tillid til gamle vaner vender tilbage. Men mange synes ret hurtigt at vende tilbage til gamle måder og genlære, hvordan man føler sig kompetent til at gøre ting, som de gjorde før.

I hvilket omfang vi vil gå tilbage til vores gamle måder, kan også afhænge af vores personlighedstræk, som har vist sig at forme vores overholdelse af ny adfærd. For eksempel kan de, der er mere åbne over for nye oplevelser af natur, eller mere udadvendte, være mere ivrige efter at rejse internationalt eller socialisere i større grupper.

Endelig kan pandemien have tjent som en påmindelse om, hvor meget vi værdsætter daglige interaktioner med andre, i butikker, restauranter og så videre. Folk kan være ivrige efter at vende tilbage til velkendte måder, der genopliver dette - for eksempel at hente noget i en butik på vej hjem fra arbejde. Frem for alt har pandemien lært os, at vi er nødt til at forbinde os med andre, og at der er grænser for, hvor meget online kommunikation kan erstatte ægte, ansigt-til-ansigt interaktioner.