Hvorfor ofre for vold i hjemmet ikke rejser:Fire eksperter forklarer

For enhver, der er opmærksom på, at nogen – en ven, en kollega, et familiemedlem – oplever misbrug og vold i hjemmet, er et af de største spørgsmål ofte, hvorfor går de ikke bare væk? Det kan være svært at forstå omfanget af tvangskontrollen og de praktiske forhindringer i at komme ud, for ikke at tale om de komplekse følelser, en overlever efter misbrug skal pakke ud. Fire eksperter diskuterer, hvorfor overlevende måske ikke beder om hjælp eller føler sig ude af stand til at tage af sted.

Frygt og kontrol

Cassandra Wiener, lektor i jura, City, University of London

Tvangskontrol er en kalkuleret dominansstrategi. En gerningsmand begynder med at soignere sit offer og opnår derved tillid og adgang. De gør derefter deres offer bange - normalt, men ikke altid, ved at anstifte frygt for fysisk eller seksuel vold. Frygt er det, der gør trusler troværdige. Og det er, når en trussel er troværdig, at et krav bliver tvangsmæssigt.

Forskning har vist, at en misbruger vil udøve kontrol ved at begrænse adgangen til familie og venner, penge og transport, og derved isolere ofret og gøre det sværere for dem at modstå. Offeret oplever konstant, generaliseret angst - hvad psykologer kalder en belejringstilstand - for at de ikke har modereret deres adfærd tilstrækkeligt til at afværge katastrofe.

I modsætning til hvad folk ofte antager - at offeret vælger at blive; at de har muligheder; at anvendelse af disse muligheder ville holde dem sikre - forskning har vist, at det faktisk er farligt at tage af sted. Kontrollen fortsætter, når forholdet er forbi, men vægten ændres fra at forsøge at holde offeret i forholdet til at forsøge at ødelægge dem for at forlade det.

Overnatning, børnepasning, støtte og økonomi

Michaela Rogers, lektor i socialt arbejde, University of Sheffield

For ofre med børn kan praktiske og psykologiske barrierer for at afslutte et misbrugsforhold overlappe hinanden. Økonomisk misbrug betyder ofte, at ofret efterlades med lav selvtillid og uden den viden, de har brug for til at styre deres egen økonomi og forsørge sig selv og deres børn. De føler sig skyldige over at have fjernet børn fra deres forældre, deres hjem, kæledyr og skole. De bekymrer sig om at flytte dem væk fra familie og venner.

Der kan være forsinkelser med at sikre passende boliger og en ny skole på grund af mangel på almene boliger. Der kan også være mangel på børnepasning til en overkommelig pris eller dårlige transportforbindelser. Omvendt kan nogle overlevende få til opgave at tage daglige ture tilbage til deres tidligere nabolag for at tage børn i skole med den medfølgende risiko for, at hver rejse medfører, at de møder deres misbruger.

Forskning viser, at overlevende efter misbrug i hjemmet, som har usikker immigrationsstatus, kan frygte at blive udvist. De kan have lidt eller ingen talt engelsk eller adgang til tolke. Og de kan have bekymringer om at styre dagligdagen, hvis de ikke har nogen selvstændig indkomst eller ret til adgang til ydelser eller passende statsfinansieret bolig.

For overlevende, der identificerer sig som LGBTQ+, er der i mellemtiden utallige barrierer. De genkender måske ikke deres oplevelser som misbrug. De kan frygte at blive udstødt, og de kan bekymre sig om, at sociale tjenester griber ind, især med hensyn til børnebeskyttelsesforanstaltninger.

LGBTQ+-personer kender ofte heller ikke til, eller tror, ​​de ikke er berettigede til, almindelige støttetjenester for vold i hjemmet. Speialistiske tjenester findes, men udbuddet i hele landet er meget beskedent, især i landdistrikterne.

Ofre med handicap eller helbredstilstande står over for yderligere praktiske forhindringer, især med hensyn til indkvartering. For nogle kan misbrugeren også være omsorgsgiveren. Personer med flere og komplekse behov (såsom psykisk dårligt helbred, stofbrug, hjemløshed eller krænkende) har også ofte svært ved at få adgang til specialiststøttetjenester.

Stigma og skam

Alison Gregory, forskningsstipendiat (traumatiserede og sårbare befolkninger), University of Bristol

Misbrug i hjemmet forekommer i alle samfund og kulturer. Og alligevel, på trods af ændringer i løbet af de sidste 50 år, er vi stadig sørgeligt underforberedte på at blive konfronteret med ideen om, at misbrug i hjemmet sker med mennesker ligesom os.

Mange overlevende føler sig flov eller skamfuld over, at de har oplevet vold i hjemmet. De kan frygte, at når de beslutter sig for at afslutte et misbrugsforhold, vil deres oplevelser blive kendt af andre, og de vil risikere at udsætte sig selv for meninger og dømmekraft udefra – at de som følge heraf vil blive behandlet anderledes.

Forskning viser, at overlevende især er bekymrede for at svigte deres forældre. På samme måde betyder det at afslutte et voldeligt forhold, at en overlevende bliver konfronteret med deres egne oplevelser, og de kan frygte at skulle forstå disse oplevelser.

Kærlighed

Alison Gregory og Sandra Walklate, formand for sociologi, University of Liverpool

Kærlighed kan være en utrolig stærk grund til, at folk forbliver i et voldeligt forhold, hvorfor de ikke føler, at de kan forlade, eller hvorfor de går og derefter vender tilbage. Og det er måske en af ​​de sværeste grunde til at forstå. Forskning viser, at overlevende selv bliver frustrerede over, at deres kærlighed, bekymring og omsorg for misbrugeren har holdt dem fanget.

En 2021-analyse af svar på #WhyIStayed Twitter-kampagnen afslører, hvor komplekse disse følelser kan være. Det taler også om den stærke indflydelse, som sociale kommentarer omkring parforhold, ægteskab og familien har. Nogle kvinder tweetede:"Ægteskab er for evigt", "Jeg ville ikke løbe, når vi ramte et hårdt plaster" og "Børn har brug for en far."

Yderligere viser undersøgelsen den kraft, som sociale forventninger til romantik og kærlighed udøver. Som en person tweetede:"Første gang han slår dig, fortæller du dig selv, at det var en isoleret hændelse. Han er angerfuld. Du tilgiver. Livet er normalt igen." Forskning har vist, at denne tilgivelse stammer fra et offers ønske om at bevare forholdet, som værende et primært livsmål, selv på bekostning af deres egen sikkerhed.

Misbrugere kan omvendt være listige og dygtige, når det kommer til at manipulere en overlevendes følelser af kærlighed. De vil forudsætte tvangspåbud med:"Hvis du elskede mig, ville du ...". De vil også bruge de overlevendes følelser af omsorg og bekymring til at forsøge at forhindre dem i at tage af sted, og de vil ofte fremsætte trusler om at skade eller dræbe sig selv, hvis de gør det. Misbrugere ved, at tanken om potentiel skade på misbrugeren vil forårsage den overlevende nød og muligvis skyldfølelse (selvom den overlevende ikke har gjort noget forkert).

Survivors may be asked by incredulous friends, relatives and professionals, "How can you still love them after what they've done?" This sees many survivors stay silent about their residual feelings, which, in itself, is dangerous. Love is a strong motivator, and if we don't give permission for it to be voiced, we risk alienating survivors and further isolating them—which is just what abusers want.