Når politistyrkerne vokser, falder antallet af drab, og antallet af anholdelser på lavt niveau stiger

Hvad sker der, når en by øger størrelsen af ​​sin politistyrke?

Ifølge forskning fra University of Pennsylvania kriminolog Aaron Chalfin og kolleger fra University of Oregon, University of California, Los Angeles og Barnard College falder drab og anden alvorlig vold, men anholdelser for lavt niveau forseelser som spiritusovertrædelser og besiddelse af stoffer stige.

Specifikt fandt forskerne ud af, at yderligere 10 til 17 ansat betjente forhindrede et nyt drab om året, et fald, der er dobbelt så stort for sorte ofre i per capita termer. Alligevel kom der med hver ekstra betjent alt fra syv til 22 nye anholdelser på lavt niveau. Forskerne vil offentliggøre deres resultater i en kommende American Economic Review:Insights papir.

Chalfin, der studerer omkostningerne og fordelene ved politiarbejde i USA, har været interesseret i dette emne i nogen tid. Efterhånden som offentlighedens opmærksomhed på politiskyderier øgedes, og med det opfordringer til at defundere politiet, begyndte han at spekulere på, hvilke afvejninger der kunne ske, hvis en by skulle bruge mindre på sin politistyrke.

"Der er nogle mennesker, der siger:"Vi kan investere mindre i politiet. De gør ikke meget for at kontrollere kriminalitet," siger Chalfin. "Men det er en kompleks opgave at finde ud af, hvad virkningerne af at gøre det faktisk vil være."

Forskerholdet vidste, at FBI indsamler data om det, der kaldes "indeksforbrydelser", som omfatter mord, voldtægt, røveri, grove overfald, indbrud, tyveri og motorkøretøjstyveri. Agenturet har også statistikker over mindre forbrydelser - kendt som "livskvalitetsforbrydelser" - som omfatter uorden, krænkelser af spiritus, slentre og besiddelse af stoffer.

"Når vi går tilbage til 1977, er der gode data om arrestationer af bestemte typer," siger Chalfin. "Vi kender de anholdtes racemæssige demografi; vi kender racedemografien for mordofre. Vi ønskede at vide, når størrelsen af ​​politistyrken øges, hvad der sker med hver af disse variabler?"

Samlet set analyserede Chalfin og kolleger politiets beskæftigelsesdata for 242 byer i hele USA i løbet af 38-årsperioden fra 1981 til 2018, idet der blev indregnet føderale tilskud til afdelinger, der var øremærket til at ansætte flere betjente. Undersøgelsen omfattede byer med en befolkning på over 50.000 og kun fuldtidssvorne officerer. For tre kategorier – indeksforbrydelser, livskvalitetsforbrydelser og andet – sporede forskerne de samlede anholdelser som helhed og opdelt efter race.

Ved hjælp af en økonomisk model trak holdet derefter en konklusion:"Når en by øger størrelsen af ​​sin politistyrke, får du færre forbrydelser, færre drab og færre anholdelser for alvorlige forbrydelser, men flere anholdelser for mindre alvorlige forbrydelser," siger Chalfin. . Ud over det, "de reducerede drab er uforholdsmæssigt der, hvor ofrene ville have været sorte - hvilket måske ikke er overraskende i betragtning af, at demografien omkring mordviktimisering er skæv på den måde."

For kontekst rapporterede FBI 16.425 mord i USA i 2019, eller 5 drab for hver 100.000 mennesker. Af de tæt på 14.000, hvor racen var kendt, var 7.484 - næsten 54% - sorte. Alligevel viste folketællingsdata for samme år, at sorte og afroamerikanere udgjorde 13,4 % af den samlede amerikanske befolkning.

"Vi lever i en meget ulige verden," siger Chalfin. "Drabets offerrater er ikke ens efter race. Når man kaster mere politi ind i blandingen, er det ikke svært at forestille sig, at de mord, de aftager, er mord, som ville have haft sorte ofre. Men det er ikke noget, vi ville have vidst definitivt uden forskningen ."

Selvom arbejdet ikke inkorporerede politiets ledelsesstile og uddannelse eller redegjorde for sammensætningen og kvaliteten af ​​politistyrkerne, siger Chalfin, at han håber, at disse resultater kan hjælpe med at vejlede politikudformningen.

I det mindste, siger han, giver de konkrete beviser for, at det i den offentlige sikkerhed tidligere har haft konsekvenser at omdirigere midler fra politiet til andre foranstaltninger. "Undersøgelsen tyder på, at penge brugt på politiet er effektive til at reducere kriminalitet og vold," siger han. Når det er sagt, "når det kommer til at reducere vold, er det afgørende at have en portefølje af strategier."