Undersøgelse finder, at miljøforhold påvirkede, hvordan tidlige mennesker migrerede på tværs af kontinenter

Forskere har fået ny indsigt i den store menneskelige migration og afsløret, hvordan miljøforholdene i det nordlige Eurasien og Amerika formede rejsen for forfædre, der forlod Afrika for titusinder af år siden.

Out of Africa-teorien antyder, at for mere end 70.000 år siden forlod nogle grupper Afrika for at sprede sig over Europa, Asien, Australien og Amerika. Det er dog stadig uklart, hvor meget det miljø, de stødte på uden for Afrika, lettede eller hindrede deres rejse.

Forskere kombinerede klimamodeller, genetiske data og arkæologiske beviser for at undersøge, hvordan regionale miljøforhold påvirkede migration og for at genetablere vores langvarige forbindelse til naturen.

Den tværfaglige analyse, ledet af Flinders Universitys økolog Dr. Frédérik Saltré og for nylig offentliggjort i Nature Communications , viser, at selvom den relative betydning af miljøfaktorer varierer på tværs af regioner, rejste vores forfædre primært gennem varme og fugtige områder med en blanding af skov og græsarealer nær floder.

"De første menneskelige migranter foretrak ruter, der gav vigtige ressourcer og lettede rejser, såvel som regioner med en blanding af skove og åbne områder til husly og mad, samtidig med at de tillod dem at udvide til nye territorier," sagde Dr. Saltré.

I Europa spredte mennesker sig sandsynligvis først fra den frugtbare halvmåne gennem Kaukasusbjergene til Skandinavien for cirka 48.300 år siden og Vesteuropa for omkring 44.100 år siden, efter varmere og vådere forhold.

I det nordlige Asien fulgte migrationsruter større floder for at klare hårdere klimaer, før de nåede Beringia, en i øjeblikket nedsænket landbro mellem Sibirien og Alaska, for cirka 34.700 år siden.

I Nordamerika migrerede mennesker oprindeligt langs Stillehavskysten for omkring 16.000 år siden, og derefter cirka 3.000 år senere, bevægede de ind i landet gennem den isfri korridor ved Mackenzie-floden.

I Sydamerika fulgte migration vådere græsarealer, der grænser op til Amazonas, og udnyttede forbindelsen fra store floder for 14.800 år siden.

Professor Tom Higham fra universitetet i Wien sagde, at kraften i disse nye modelleringstilgange til at forstå den dybe menneskelige fortid er spændende for arkæologisk videnskab.

Han forklarede:"I alt for lang tid har vi arbejdet temmelig adskilt i vores forskellige tilgange. Inkorporering af nye modelleringsmetoder med de nyeste klimatiske, arkæologiske og miljømæssige data giver virkelig spændende indsigt i at forstå, hvordan oldtidens mennesker bevægede sig og tilpassede sig på tværs af titusinder af store kontinenter. år siden."

Professor Corey Bradshaw, også fra Flinders University og en Chief Investigator ved Australian Research Council Center of Excellence for Australian Biodiversity and Heritage (CABAH), sagde, at modellering giver en kraftfuld ramme for at udforske og forstå kompleksiteten af ​​dyb historie og giver indsigt i, hvordan fortiden begivenheder og forhold har formet nutiden.

Han sagde:"Ved at vide, hvor folk først vandrede ud over den menneskelige evolutions vugge, giver det os en smag af, hvor tilpasningsdygtige vores tidlige forfædre var, hvilke miljømæssige udfordringer de stod over for, og hvordan de overvandt dem og overlevede. Vi kan også udlede de teknologiske innovationer, der var på spil i disse tider – såsom vandfartøjer, tøj og andre værktøjer – der gjorde det muligt for folk at udnytte de mest fjendtlige miljøer."

Lektor Bastien Llamas fra University of Adelaide og en vicedirektør i CABAH sagde, at sammensmeltning af genetiske data med historisk klimainformation og arkæologiske opdagelser er en effektiv metode til at udlede tidligere menneskelige migrationsmønstre.

Han sagde:"At studere genetiske forskelle mellem grupper af mennesker hjælper os med at forstå gamle migrationsmønstre. Typisk resulterer dette i et grundlæggende kort, der viser generelle bevægelser fra et område til et andet uden detaljerede ruter. Men ved at kombinere genetiske data med information om tidligere klimaer, miljøer og arkæologiske fund, kan vi skabe meget mere detaljerede og nøjagtige kort over, hvordan mennesker bevægede sig over tid og på tværs af forskellige regioner."

Dr. Saltré sagde, at undersøgelsens resultater hjælper os med at forstå vigtigheden af ​​biodiversitet i, hvordan vores forfædre tilpassede sig og overvandt miljømæssige udfordringer.

Han tilføjede:"Det understreger, hvordan klima og økologi formede menneskets forhistorie, og fremhæver biodiversitetens rolle i menneskets overlevelse og mobilitet, og demonstrerer, at rige økosystemer gjorde det muligt for mennesker at trives i nye miljøer i tusinder af år. Den biodiversitetskrise, som vi nu oplever, kompromitterer vores evner. at trives På trods af den avancerede teknologi, vi har i dag, spekulerer jeg virkelig på, om vi vil holde længe uden at bevare hovedparten af ​​den nuværende biodiversitet."