Krig forstørrer politikeres kønnede adfærd og offentlige skævheder, finder forskning

Kvinders deltagelse i politik er afgørende for at fremme kvinders rettigheder og bidrager til landenes overordnede stabilitet og økonomiske velstand. Ifølge en rapport fra 2023 fra UN Women og Inter-Parlamentary Union besidder en fjerdedel af de parlamentariske poster på verdensplan af kvinder. Selvom den nuværende repræsentation stadig er langt fra lige, repræsenterer den en betydelig stigning over de sidste 20 år.

Men et nyt papir fra Washington University i St. Louis – offentliggjort i tidsskriftet International Organization — viser, at de fremskridt, kvinder har gjort i politik, er truet, når konflikten rammer.

Et team af WashU-forskere ledet af Margit Tavits, Dr. William Taussig-professor i kunst og videnskab, gennemførte en analyse af ukrainske politikeres engagement på sociale medier i månederne op til og efter den russiske invasion af Ukraine i 2022 – en sjælden mulighed at observere den effekt konflikt har på politikernes adfærd i realtid.

Deres forskning giver bevis for, at voldelige konflikter presser politikere til i højere grad at tilpasse sig traditionelle kønsstereotyper, så mænd bliver mere politisk engagerede end kvinder, og politikere graviterer mod deres respektive kønsbestemte kommunikationsstile og problemstillinger. De viser også, at kønsforstyrrelser blandt offentligheden forstørres under krig.

"Vores resultater tyder på, at kvindelige lederes stemmer kan blive overdøvet af deres mandlige kolleger under konflikt, hvilket er bekymrende," sagde Tavits. "Vi ved, at hvem der engagerer sig, og hvordan, som reaktion på konflikt kan have betydelige konsekvenser for, hvordan konflikten udspiller sig, hvor længe den varer, hvis bekymringer bliver hørt og repræsenteret og så videre."

Om forskningen

Tavits analyserede sammen med WashU statskundskabsstuderende Taylor J. Damann og Dahjin Kim mere end 136.000 Facebook-opslag lavet af 469 politikere over en periode på syv måneder for at undersøge, hvilken effekt konflikten havde på politikernes offentlige engagement.

Selvom dataene var begrænset til en bestemt type adfærd – politikernes engagement i offentligheden på sociale medier – sagde forskerne, at dette gjorde det muligt for dem at observere, hvordan hver politiker engagerede sig i offentligheden på daglig basis.

Før invasionen havde ukrainske politikere, mænd og kvinder, lignende niveauer af engagement på sociale medier, viste analysen. Selvom begge øgede deres niveau af offentligt engagement på sociale medier med begyndelsen af ​​konflikten, steg kvinders engagement ikke så meget som mænds. I gennemsnit udgav mandlige politikere halvdelen af ​​et indlæg mere om dagen end kvindelige politikere i de tidlige dage af konflikten.

Det var ikke kun mængden af ​​indlæg, der var forskellig; indholdet var også anderledes. Analysen viste, at kvindelige politikere var mere tilbøjelige til at påtage sig en mere opdragende rolle, vise positive følelser i deres budskaber og fokusere på traditionelt feminine emner, mens mandlige politikere diskuterede sikkerhedsspørgsmålene mere direkte og skildrede sig selv som stærke, beskyttende ledere.

Endelig viste analysen, at offentlighedens reaktion på disse indlæg også ændrede sig. Før invasionen modtog opslag på sociale medier lavet af mænd og kvindelige politikere omtrent det samme antal reaktioner fra vælgerne.

Da konflikten begyndte, fik indlæg på sociale medier lavet af mandlige politikere betydeligt mere engagement fra offentligheden – en foranstaltning ifølge forskere afspejler øgede kønsbiaser blandt offentligheden.

"Der er en stærk sammenhæng mellem maskulinitet og kamp," sagde Tavits. "Kamp og trusler udefra ses traditionelt som 'mænds problemer'."

I krisetider er det mere sandsynligt, at individer foretrækker mænd - som forventes at være aggressive og beslutsomme - i lederroller. I mellemtiden forventes kvinder at være kærlige og nærende og menes at være bedre egnede til kommunale plejeopgaver.

Ifølge forskerne fører disse stereotyper til partiske forventninger og præferencer blandt offentligheden, hvilket yderligere kan motivere politikernes kønsbestemte adfærd.

"Det er ikke overraskende at se individer drage mod mandlige ledere og politikere, der 'spiller rollen' som reaktion. Det overraskende er dog, hvor hurtigt vi ser denne ændring ske som reaktion på angrebet," sagde Tavits. "De kønsbestemte virkninger af konflikten opstod næsten øjeblikkeligt, både blandt offentligheden og politikere."

Der er brug for kvinders stemmer

Der er altid brug for kvinders stemmer i politik, men det gælder især i tider med krig, sagde Tavits.

"Vores forskning viser, at kvinder engagerer sig i deres offentlighed under krig, kun med en anden stil og om andre emner end mænd," sagde hun.

"Kvindepolitikeres version af engagement, såsom medfølende anerkendelse af de menneskelige omkostninger ved konflikt, er en vigtig del af en vellykket krisehåndtering. Og tidligere forskning har vist, at kvinders lederskab i post-konflikt recovery mindsker volden og hjælper med at indlede genopbygning efter krigen.

"Vi er nødt til at forstærke kvinders stemmer, ikke dæmpe dem," sagde Tavits.

At erkende, at kønsmæssige skævheder kan øges i tider med konflikt, er et vigtigt første skridt. Ud over bevidstheden er der også praktiske skridt, der kan hjælpe med at opnå eller opretholde ligestilling mellem kønnene i krigstid, sagde forfatterne.

"Det kan måske være med til at opmuntre kvindelige politikere til at fortsætte med at engagere sig i offentligheden under krig. Samlet set kan uddannelse og støtte til kvindelige politikere til at navigere i konfliktens udfordringer og øge offentlighedens bevidsthed om vigtigheden af ​​kvinders lederskab i krisetider forhindre vendinger i tendenser i retning af ligestilling mellem kønnene, der ledsager krig," skrev forskerne.

Flere oplysninger: Taylor J. Damann et al., Women and Men Politicians' Response to War:Evidence from Ukraine, International Organization (2024). DOI:10.1017/S0020818324000080

Leveret af Washington University i St. Louis