Hvordan modelminoritetsmyten skader asiatiske amerikanere

Maj er Asian and Pacific American Heritage Month, en tid, hvor amerikanerne fejrer asiatiske amerikanere og stillehavsøboeres dybe bidrag til det amerikanske samfund. Det er også tid til at anerkende kompleksiteten af ​​AAPI-oplevelsen.

Og som en professor, der studerer retfærdighed og inklusion i erhvervslivet, tror jeg, at fokus på AAPI-fællesskaber i denne måned giver en glimrende anledning til at skubbe tilbage mod en stereotype, der længe har misrepræsenteret og marginaliseret en bred vifte af mennesker:myten om "modelminoriteten". ."

Udtrykket "modelminoritet" dukkede første gang op i populære medier i 1960'erne for at beskrive østasiatere – primært japanske og kinesiske amerikanere – som havende høj uddannelse, høj medianindkomst for familien og lave kriminalitetsrater. Denne etiket er siden blevet anvendt på alle AAPI'er.

Mere end halvdelen af ​​de indfødte asiatiske amerikanere har hørt om beskrivelsen af ​​"modelminoritet". Blandt dem, der er bekendt med det, føler 4 ud af 10, at det er skadeligt.

Racistisk synlig, i praksis usynlig

Fortællingen om "modelminoriteten" fremstiller asiatiske amerikanere som ensartet succesrige og privilegerede. Alligevel er virkeligheden langt mere kompleks. I virkeligheden omfatter AAPI'er over 20 forskellige etniciteter, men de er ofte samlet i en enkelt kategori.

Dette skjuler rigdom og statusforskelle i samfundet. Indkomstuligheden blandt AAPI'er er høj, med mere end 10 grupper, herunder burmesere, hmongere og mongolere, der oplever fattigdom med rater, der er lig med eller værre end det nationale gennemsnit.

Myten om modelminoriteten sletter disse undertjente samfunds kampe. Det fastholder også den skadelige forestilling om, at AAPI'er ikke har brug for støtte eller fortalervirksomhed for at adressere systemiske uligheder.

Myten underminerer også AAPI'er på arbejdspladsen. Forskning viser, at skildringen af ​​AAPI'er som flittige og hårdtarbejdende har belastet dem med yderligere ansvar. Desværre går deres indsats ofte ubemærket hen. Stereotyper, der fremstiller asiater som passive og uhævdende, fører også ofte til, at deres talenter bliver overset til ledelses- og lederstillinger. Topledere i Fortune 500-virksomheder af østasiatisk afstamning tjener mindre end deres ikke-asiatiske kolleger.

AAPI'er støder også ofte på unikke barrierer for opadgående mobilitet på arbejdspladsen - et fænomen kendt som "bambusloftet". De kan have svært ved at tilpasse sig stereotype vestlige lederskabsmodeller, som omfatter selvhævdelse og ekstraversion, og er uforholdsmæssigt forbigået til forfremmelser, især til ledelse på øverste niveau.

For evigt udenlandsk

Ved siden af ​​myten om modelminoriteten hævder en anden relateret fortælling, at AAPI'er er evige udlændinge – en manifestation af racisme eller fremmedhad, hvor naturaliserede eller endda indfødte amerikanere betragtes som outsidere på grund af deres etniske eller racemæssige baggrund.

Denne myte har bestået på trods af generationers assimilering. Asiater er ofte blevet betragtet som outsidere siden deres ankomst til amerikanske kyster i midten af ​​det 19. århundrede, stemplet under den brede paraply af "orientalere" og udsat for en række stereotyper.

Som følge heraf står AAPI'er ofte over for påtrængende spørgsmål om deres oprindelse, såsom "Hvor kommer du egentlig fra?" og "Dit engelsk er rigtig godt." Disse og lignende mikroaggressioner kan få AAPI'er til at kæmpe med en følelse af anderledeshed, der underminerer deres følelse af at høre til på arbejdet og udenfor.

Troen på, at AAPI'er er USA's "andet" - sammensat af historiske fordomme såsom den "gule fare" og nutidig syndebuk under begivenheder som COVID-19-pandemien - giver næring til fremmedhad og anti-asiatisk vold. Dette udgør en reel og umiddelbar trussel mod sikkerheden og velfærden for AAPI-individer og -samfund.

Tid til en post-model-minoritetsfortælling

Modelminoritetsfortællingen nægter ikke kun implicit midler til systemisk diskrimination, men den skader også andre marginaliserede og undertrykte grupper. Det antyder implicit, at ikke-asiater og ikke-asiatiske amerikanere ikke kan betragtes som modelminoriteter.

Succesfulde AAPI'er præsenteres ofte som eksempler på, hvad der er muligt gennem hårdt arbejde og modvilje – hvilket maskerer de systemiske barrierer, de, ligesom andre farvede, skal overvinde for at få succes. Dette stiller faktisk forskellige racegrupper op mod hinanden.

Denne Asian Heritage Month – og hele året rundt – håber jeg, at folk kan omfavne en mere inkluderende og nuanceret forståelse af AAPI-oplevelser. Nogle få måder at gøre dette på inkluderer at forstærke stemmerne fra underrepræsenterede AAPI-samfund, udfordre stereotyper og slå til lyd for politikker, der adresserer de systemiske uligheder, som alle marginaliserede grupper står over for.

Og i stedet for snævert at definere succes i form af elite-akkreditiver og indtjening, vil amerikanerne måske også overveje at fejre mere forskellige former for præstationer.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.