Kammergryder, fælles toiletter og gør-det-selv VVS:Kinas toiletrevolution afslører sociale uligheder

Urbanisering i Kina har en tendens til at blive afbildet i form af tårnhøje skyskrabere og flersporede motorveje - byen, der rækker opad og udad. Der bliver ikke tænkt meget over den enorme, men mindre iøjnefaldende byinfrastruktur, der former og formes af borgernes hverdag – såsom toiletter og kloakker.

Indtil så sent som i 2010'erne var kammerpotter stadig et almindeligt træk ved bylivet i Kina. Familier delte træ matong spande eller emalje tanyu og tømte dem på kommunale bortskaffelsespladser. Det således indsamlede affald blev transporteret til forstæder og landdistrikter til landbrugsbrug.

I 2015 lancerede præsident Xi Jinping den landsdækkende toiletrevolution. I 2020 havde byråd tilføjet 68.000 flere offentlige toiletter; ved udgangen af ​​2022 havde 73 % af beboerne i landdistrikterne efter sigende adgang til skylletoiletter.

Men som forskning længe har vist, er byudvikling og adgang til den moderne sanitet, den medfører, ulige. Når et fattigere kvarter er planlagt til ombygning, betragtes indendørs VVS ofte ikke som en prioritet.

Beboere i ældre, fattigere byområder er fortsat afhængige af kammerpotter og affaldsindsamlingstjenester i kvarteret. Og det er heller ikke alle nyere områder, der er tilsluttet det kommunale kloaknet; nogle er afhængige af septiktanke, der ofte skal tømmes.

Også holdningerne skifter langsomt. Både i nyere og ældre kvarterer tilskriver lokale beboere ofte dårlige sanitære forhold i offentlige rum til migrantbefolkningen. Dette fører til diskrimination og nogle gange endda intimidering.

Vores nylige undersøgelse ser på, hvordan sanitet i østkystbyen Shanghai er formet af socioøkonomisk ulighed. Vi har fundet ud af, at det ikke kun handler om renlighed – sanitet handler også om magt, kultur og sociale normer.

Hverdags sanitetspraksis

Mellem 2019 og 2022 besøgte vores forskerhold seks forskellige kvarterer i hjertet af Shanghai og gennemførte interviews med 54 beboere af forskellige køn, aldre og oprindelsessteder. Vi ønskede at forstå, hvordan kulturelle og sociale normer er indlejret i folks daglige hygiejnepraksis, og i hvilket omfang eksisterende sanitetsinfrastruktur opfylder deres behov. Vi ville også se, hvilke uligheder både denne infrastruktur og folks rutiner skaber og genskaber.

Vi fandt ud af, at sanitetspraksis ikke kun handler om biologiske rytmer, men om hverdagslivets rytmer. Beboere, der ikke har skylletoiletter derhjemme, skal planlægge besøg på offentlige badeværelser mellem indkøb, gåture og motion.

I andre ældre kvarterer kan flere husstande i en bygning eller på samme vej i stedet for offentlige badeværelser dele toilet. Beboere skal planlægge deres besøg for at undgå travle tider, før og efter arbejde.

I nogle ældre kvarterer og dem, der er planlagt til ombygning, fortsætter folk med at bruge kammerpotter. De tømmer dem på indsamlingsstationer to gange om dagen, om morgenen før de går på arbejde og om aftenen før de går i seng.

Hurtig urbanisering i Kina har bragt et hidtil uset antal migranter til Shanghai og andre byer fra landskabet. De langtidsbeboere i ældre kvarterer, vi talte med, sagde gentagne gange, at disse migranter fra land til by, som ofte er overanstrengt og sultet i tid, ikke altid følger lokale skikke, når de bortskaffer deres affald.

Nogle kan for eksempel dække deres kammerpotter med plastikposer og bortskaffe indholdet, pose og det hele, på indsamlingsstationerne. Dette har ofte ført til blokeringer og overløb, som udgør en betydelig risiko for folkesundheden. Som en beboer, migrantarbejder Lou*, udtrykte det:"Urbanitter bebrejder migrantarbejdere for at gøre offentlige toiletter snavsede."

Til gengæld er migrantarbejdere kritiske over for de mennesker i disse ældre kvarterer, som stadig bruger kammerpotter. I deres hjemlandsbyer og -byer er dette gammeldags system - som de betragter som bagvendt - for længst blevet erstattet af private eller fælles toiletter.

Sanitetsinfrastruktur i Shanghai, 1995-2019

Offentlige eller delte toiletblokke mangler nogle gange de faciliteter, kvinder har brug for, herunder bortskaffelse af menstruationsaffald. Da Zhu, en 25-årig migrantarbejder, var gravid, sagde hun, at hun følte sig hjælpeløs, fordi det offentlige badeværelse kun var udstyret med urinaler, ikke toiletter med sæder. Dette fik hendes mand til at installere et privat skylletoilet i deres lejede hjem.

Gør-det-selv toiletinstallation - tolereret af lokale myndigheder - er almindelig praksis. Disse toiletter er dog ofte forbundet direkte med regnvandskloakker, hvilket kan føre til ubehagelige lugte, kloakoverløb og potentielt drikkevandsforurening.

Ved tilslutning til septiktanke er der andre udfordringer. Yu, en 70-årig lokal beboer, pegede på de økonomiske ulemper ved arbejdet. I stedet for at tømme dem helt, sagde hun, at sanitetsarbejdere tilsyneladende foretrækker at øge hyppigheden af ​​deres besøg. Det er mere rentabelt at gøre det.

Skiftet til vandbaseret, kloaknet sanitet og kemisk gødning i landbruget har reduceret værdien af ​​menneskeligt affald. Sanitære fagfolk er ikke længere interesserede i at maksimere mængden af ​​affald, de indsamler.

Private skylletoiletter er typisk mere almindelige i velhavende kvarterer. Dette har medført nye sociale normer og hygiejnepraksis. Mænd og drenge forventes at lægge toiletsædet ned efter vandladning af hensyn til kvinder og piger. Forældre bruger toiletsædebetræk for at forhindre overførsel af patogener gennem børns direkte kontakt med vand eller at dråber skyller ud.

Qiu, en 33-årig mand, sagde, at det at få sit første barn ændrede måden, han tænkte på sanitet:"Min kones omhyggelige udvalg af hygiejneprodukter til vores baby gjorde os mere bevidste om personlig hygiejne."

Som et resultat af disse skiftende holdninger er hygiejneprodukter – servietter, servietter, sædebetræk – blevet stadig mere populære. Dette har indlysende konsekvenser for den øgede produktion og bortskaffelse af (fast) affald.

Selv i kvarterer, hvor folk har adgang til private toiletter, er kammerpotter dog ikke helt forsvundet. Yu fortalte os, at hendes ældre naboer stadig har en ved deres seng.

Dette er ikke kun et spørgsmål om bekvemmelighed, men om nostalgi og kulturarv. Traditionelt er den ydmyge kammerpotte - også kendt som zisun tong eller afkomsgryde - en genstand af værdi for Han-folket, givet som bryllupsgave af brudens familie. I en verden i hastig forandring fortsætter det med at give genlyd med betydninger ud over personlig hygiejne.

*Alle navne i denne artikel er blevet ændret for at beskytte interviewpersonernes anonymitet.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.