Foreslået seksualundervisningsvejledning i England går imod beviser og kan meget vel føre til skade

Den britiske regering har udgivet nye planer for forhold, sex og sundhedsundervisning (RSHE) i folkeskoler og gymnasier i England. Dette ville medføre, at aldersparametre blev indført for nøglespørgsmål inden for seksualundervisning, uden overhovedet nogen undervisning om sex for børn under 9 år.

En høring om disse planer er iværksat. Hvis den bliver vedtaget, vil denne vejledning mindske mange års fremskridt i, hvordan unge mennesker bliver uddannet om sex og forhold – uddannelse, der holder dem sikre. Politikkens anbefalinger er i direkte modstrid med mange års forskning på dette uddannelsesområde.

Aldersgrænserne i det nye udkast til vejledning fastlægger, at pubertet ikke bør undervises før år fire, når eleverne er 8 og 9 år. Seksualundervisning, som skal være i tråd med, hvad børn lærer i naturvidenskab om undfangelse og fødsel - den "faktiske beskrivelse af undfangelse i det naturvidenskabelige pensum" - bør ikke undervises før år fem, når børn er 9 og 10.

Spørgsmål vedrørende seksuel chikane bør ikke undervises før år 7 - det første år i gymnasiet, når børn er 11 og 12. Ingen direkte referencer til selvmord bør undervises før år otte. Ingen eksplicit diskussion af seksuelle handlinger bør finde sted før år ni, når børn er 13 og 14 år.

At have strenge parametre omkring de alder, børn kan undervises i specifik information, vil begrænse lærere i at levere potentielt afgørende undervisning tilpasset deres elevers behov.

For eksempel kan puberteten starte når som helst fra 8-års alderen med nogle unge, der starter deres menstruation klokken 9. Før dette sker, skal der have fundet en trinvis uddannelse for at forberede børn sted.

Vejledningen fastslår, at der kan være fleksibilitet med hensyn til, hvad der undervises i i hvilken alder, hvis der er en sikkerhedsrisiko for børn – for eksempel hvis der cirkulerer pornografisk materiale blandt børn i en folkeskole.

Men problemet er, at børn og unge kan opleve sådan noget, uden at skolen ved om det. Forskning med teenagere viste, at kun 2 % rapporterede, at de havde modtaget et uønsket seksuelt billede til deres skole.

En NSPCC-undersøgelse viste, at et ud af 25 folkeskolebørn havde fået vist eller sendt et nøgen- eller halvnøgenbillede af en voksen. Det svarer til et barn i hver klasse. Men under denne vejledning ville børn ikke lære om specifikt seksuel chikane som denne, før de går i gymnasiet.

En undersøgelse foretaget af Children's Commissioner for England viste, at 10 % af børnene havde set pornografi i alderen 9, og gennemsnitsalderen for børn ser pornografi er 13 år. Det betyder, at mange børn vil have set optagelser af seksuelle handlinger før den alder, deres skole ville være. lov til at lære dem om dette.

Forskning har vist, at kvinder, der modtog utilstrækkelig seksualundervisning som børn, var mere tilbøjelige til at have oplevet seksuelt misbrug i barndommen. Og beviser tyder på, at børn, der har modtaget undervisning rettet mod at forebygge seksuelt misbrug, kan være mere tilbøjelige til at fortælle en voksen, hvis de oplever misbrug.

En hel del forskning fortæller os også, at unge mennesker er mere tilbøjelige til at udskyde sex, jo mere information de har om det.

Desuden er der klare konflikter mellem, hvad det nye udkast til vejledning indeholder, og hvad børn og unge konsekvent siger, de ønsker og har brug for.

Hvad unge mennesker vil have

Jeg foretog forskning med børn og unge for at høre deres syn på sex- og parforholdsundervisning - forskning, som Uddannelsesministeriet ønskede og bifaldt, for at hjælpe med at informere dette udkast til vejledning. De unge sagde, at de ville have mere, ikke mindre, RSHE.

De udtalte, at den uddannelse, de allerede modtager, er for lidt, for sent, og at de bliver undervist i ting, de allerede ved. De vil have trygge rum til at tale om de problemer, der omgiver dem.

Mine resultater afspejler en overflod af forskning på dette område om, hvad der er behov for i RSHE. Børn og unge har brug for mere, bedre seksualundervisning for at informere dem og beskytte dem.

I udkastet til vejledning står der også, at mens unge bør lære loven om kønsskifte, "bør skolerne ikke undervise i det bredere begreb kønsidentitet." Resultatet af dette vil være, at unge får mindre information om LGBTQ+-identiteter.

Igen er dette i konflikt med, hvad de unge siger, de ønsker fra RSHE. Unge siger, at de ønsker en mere mangfoldig RSHE-uddannelse, der omfatter forskellige identiteter og LGBTQ+ viden.

Forskning har vist, at alle unge har gavn af inkluderende RSHE:omfattende seksualundervisning forbedrer skolemiljøet for alle elever, gør det indbydende og skaber et bedre miljø for læring.

At undervise i RSHE er en udfordring. Det kaster moralske problemer op, som lærere kan føle sig utilpas med, ofte som følge af vores samfunds opfattelser af seksuel udvikling og hvad børn bør vide om sex. Det betyder, at lærere og skoler har brug for mere evidensbaseret træning og ressourcer i, hvordan man underviser om sex og forhold, ikke vejledning, der kan gøre dem bange for at gøre eller sige det forkerte.

De nye forslag er i modstrid med mange års robuste beviser på dette område. Efter min mening er disse retningslinjer naive, når man overvejer adgang til internettet og aktuelle sociale sammenhænge. Når man overvejer rigdommen af ​​beviser på området, er de intet mindre end farlige. Denne vejledning udgør en alvorlig risiko for børn og unges psykiske og fysiske sundhed og velvære.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.