Hvordan man kan se, om en konspirationsteori sandsynligvis er falsk

Konspirationsteorier er overalt, og de kan involvere næsten alt.

Folk tror på falske konspirationsteorier af en lang række årsager – inklusive det faktum, at der er virkelige konspirationer, som Sackler-familiens bestræbelser på at tjene på at skjule oxycontins afhængighed på bekostning af utallige amerikanske liv.

De ekstreme konsekvenser af ubegrundede konspiratoriske overbevisninger kunne ses på trapperne til U.S. Capitol den 6. januar 2021 og i selvbrændingen af ​​en demonstrant uden for retsbygningen, der holdt den seneste Trump-retssag.

Men hvis skjulte kræfter virkelig er på arbejde i verden, hvordan kan nogen så vide, hvad der virkelig foregår?

Det er her, min forskning kommer ind; Jeg er socialpsykolog, der studerer vildledende fortællinger. Her er nogle måder at undersøge en påstand, du har set eller hørt.

Trin 1:Find beviserne

Ægte konspirationer er blevet bekræftet, fordi der var beviser. For eksempel i påstandene, der går tilbage til 1990'erne, om at tobaksselskaber vidste, at cigaretter var farlige og holdt denne information hemmelig for at tjene penge, viste videnskabelige undersøgelser problematiske forbindelser mellem tobak og kræft. Retssager afslørede virksomhedsdokumenter med interne notater, der viser, hvad ledere vidste og hvornår. Undersøgende journalister afslørede forsøg på at skjule disse oplysninger. Læger forklarede virkningerne på deres patienter. Interne whistleblowere slog alarm.

Men ubegrundede konspirationsteorier afslører deres mangel på beviser og erstatter i stedet flere elementer, der burde være røde flag for skeptikere:

• Afviser traditionelle beviskilder og hævder, at de er med på plottet.
• At hævde, at manglende information skyldes, at nogen skjuler dem, selvom det er almindeligt, at ikke alle fakta er fuldstændig kendt i nogen tid efter en begivenhed.
• At angribe tilsyneladende uoverensstemmelser som bevis på løgne.
• Overfortolkning af tvetydighed som bevis:Et flyvende objekt kan være uidentificeret – men det er anderledes end at identificere det som et fremmed rumskib.
• Brug af anekdoter – især vagt tilskrevet dem – i stedet for beviser, såsom "folk siger" sådan og sådan eller "min fætters ven oplevede" noget.
• Tilskrivelse af viden til hemmelige beskeder, som kun få udvalgte kan fatte – i stedet for beviser, der er klare og klare for alle.

Trin 2:Test påstanden

Ofte præsenterer en konspirationsteoretiker kun beviser, der bekræfter deres idé. Sjældent sætter de deres idé på prøve af logik, ræsonnement og kritisk tænkning.

Selvom de måske siger, at de forsker, anvender de typisk ikke den videnskabelige metode. Specifikt forsøger de faktisk ikke at bevise, at de tager fejl.

Så en skeptiker kan følge den metode, videnskabsmænd bruger, når de forsker:Tænk over, hvilke beviser der ville modsige forklaringen – og gå så på udkig efter beviserne.

Nogle gange vil den indsats give bekræftelse på, at forklaringen er korrekt. Og nogle gange ikke. Spørg dig selv som en videnskabsmand:Hvad skal der til for at du tror, ​​at din opfattelse var forkert?

Trin 3:Pas på sammenfiltrede væv

Når teorier hævder, at store grupper af mennesker udfører vidtrækkende aktiviteter over en lang periode, er det endnu et rødt flag.

Bekræftede konspirationer involverer typisk små, isolerede grupper, som det øverste lag af en virksomhed eller en enkelt terrorcelle. Selv alliancen mellem tobaksvirksomheder for at skjule deres produkters fare var begrænset til dem i toppen, som tog beslutninger og fik betalt videnskabsmænd og reklamebureauer til at sprede deres budskaber.

Falske konspirationer har en tendens til at involvere store dele af mennesker, såsom verdensledere, mainstream-medier, det globale videnskabelige samfund, Hollywood-underholdningsindustrien og indbyrdes forbundne regeringsorganer.

Onlinemanifestet af Max Azzarello – manden, der selvbrændte sig på trappen til et retsbygning i New York i april 2024 – var rettet mod en sammensværgelse, der angiveligt omfattede alle præsidenter siden Bill Clinton, seksualforbryderen Jeffrey Epstein, selv forfatterne af "The Simpsons". "

Husk, at jo flere mennesker, der angiveligt kender en hemmelighed, jo sværere er den at holde på.

Trin 4:Se efter et motiv

Bekræftede konspirationer fortæller historier om, hvorfor en gruppe mennesker handlede, som de gjorde, og hvad de håbede at opnå. Tvivlsomme konspirationer involverer en masse beskyldninger eller blot spørgsmål uden at undersøge, hvilken reel fordel konspirationen giver konspiratørerne, især når der tages højde for omkostningerne.

For eksempel, hvilket formål ville NASA have med at lyve om Finlands eksistens?

Vær særligt mistænksom, når sammensværgelser hævder, at en "dagsorden" begås af en hel sociodemografisk gruppe, som ofte er en marginaliseret gruppe, såsom en "homo-dagsorden" eller "muslimsk dagsorden."

Se også efter, om de, der spreder konspirationsteorierne, har noget at vinde. For eksempel har videnskabelig forskning identificeret de 12 personer, der er de primære kilder til falske påstande om vaccinationer. Forskerne fandt også ud af, at disse mennesker tjener på at fremsætte disse påstande.

Trin 5:Søg kilden til påstandene

Hvis du ikke kan finde ud af, hvem der er roden til en påstand om sammensværgelse og dermed hvordan de kom til at vide, hvad de hævder, er det endnu et rødt flag. Nogle mennesker siger, at de er nødt til at forblive anonyme, fordi konspiraterne vil tage hævn for at afsløre oplysninger. Men alligevel kan en sammensværgelse normalt spores tilbage til dens kilde – måske en konto på sociale medier, endda en anonym.

Med tiden kommer anonyme kilder enten frem eller afsløres. For eksempel, år efter Watergate-skandalen tog ned Richard Nixons præsidentembede, blev en central intern kilde kendt som "Deep Throat" afsløret for at være Mark Felt, som havde været en højtstående FBI-embedsmand i begyndelsen af ​​1970'erne.

Selv det berygtede "Q" i hjertet af QAnon-konspirationskulten er blevet identificeret og ikke af regeringsefterforskere, der jagter læk af nationale hemmeligheder. Overraskelse! Q er ikke den embedsmand på højt niveau, som nogle mennesker troede.

Pålidelige kilder er gennemsigtige.

Trin 6:Pas på det overnaturlige

Nogle konspirationsteorier – selvom ingen er blevet bevist – involverer paranormale, fremmede, dæmoniske eller andre overnaturlige kræfter. Mennesker i live i 1980'erne og 1990'erne husker måske den offentlige frygt for, at sataniske kulter misbrugte og ofrede børn. Den idé forsvandt aldrig helt.

Og omkring samme tid, måske inspireret af tv-serien "V", begyndte nogle amerikanere at tro på firben-mennesker. Det kan virke harmløst at blive ved med at håbe på beviser for Bigfoot, men den person, der detonerede en bombe i downtown Nashville den 25. december 2020, troede åbenbart, at firbens mennesker løb over Jorden.

Jo tættere sammensværgelsen er på science fiction, jo tættere er den på bare at være fiktion.

Trin 7:Se efter andre advarselstegn

Der er også andre røde flag, såsom brugen af ​​fordomsfulde troper om gruppen, der angiveligt står bag sammensværgelsen, især antisemitiske påstande.

Men i stedet for at gøre arbejdet for virkelig at undersøge deres konspiratoriske overbevisninger, vælger troende ofte at afskrive skeptikerne som tåber eller som også at være med på det – uanset hvad "det" måtte være.

I sidste ende er det en del af forlokkelsen ved konspirationsteorier. Det er lettere at afvise kritik end at indrømme, at du måske tager fejl.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.