Chimpanser kan lære at bruge værktøjer uden at observere andre

Nye observationer har fået forskere til at tro, at chimpanser kan bruge værktøjer spontant til at løse en opgave, uden at skulle se andre først.

Beviserne for, at chimpanser (Pan troglodytes) spontant bruger pinde til at øse mad fra vandoverflader er offentliggjort i tidsskriftet med åben adgang PeerJ .

Forskere fra University of Birmingham, Storbritannien, og universitetet i Tübingen, Tyskland, ledte efter den spontane gentagelse af en værktøjsbrugsadfærd praktiseret hos vilde chimpanser, hvor pinde bruges til at 'øse' alger fra toppen af ​​vandoverflader.

Chimpanser i Twycross Zoo, Storbritannien, blev forsynet med en beholder med vand med stykker af flydende mad. De testede chimpanser brugte med succes pindene, og desuden, spontant viste det samme underliggende handlingsmønster (en scooping handling af stokken), som deres vilde fætre gør.

Resultaterne udfordrer den accepterede tro på, at chimpanser skal lære af hinanden, hvordan man bruger værktøjer, og antyder i stedet, at nogle (hvis ikke alle) former for værktøjsbrug i stedet er inden for deres allerede eksisterende adfærdsrepertoire (det forfatterne kalder "latente løsninger").

Elisa Bandini forklarede, "Den almindelige opfattelse er, at chimpanseadfærd er kulturel, meget ligesom hvordan menneskelig kultur er blevet videregivet mellem grupper. Men hvis det var tilfældet, den samme adfærd bør aldrig gentage sig i naive emner. Ingen, for eksempel, kunne præcist genopfinde uddøde sprog på stedet."

På grund af de tætte genetiske bånd mellem mennesker og chimpanser, det er sandsynligt, at naive individer også spontant opfandt nogle former for tidlig menneskelig materiel kultur.

Dr. Claudio Tennie tilføjede, "I betragtning af disse resultater, Den langvarige antagelse om, at aberne skal observere hinanden for at vise denne adfærd, kan have været på grund af en illusion om kulturel overførsel - skabt af aberne, der uafhængigt ankommer til den samme adfærd."

University of Birmingham og Twycross Zoo har et Memorandum of Understanding (MoU), som fremmer undervisningen, forskning og andre aktiviteter til gensidig fordel for begge parter. Denne forskning blev udført under MoU-aftalen, ved at bruge Twycross' omfattende historie med, og i at tage sig af, primater.