Vil du vise lærere påskønnelse? Denne topskole giver dem mere frihed

Når lærere på A.D. Henderson School, en af ​​de bedst præsterende skoler i Florida, bliver spurgt om, hvordan de lykkes, er ét svar universelt:De har autonomi.

På nationalt plan rapporterer de fleste lærere, at de føler sig stressede og overvældede på arbejdet, ifølge en undersøgelse fra Pew Research Center blandt lærere sidste efterår. Faldende arbejdsglæde i løbet af de sidste to årtier har ledsaget et fald i lærernes følelse af autonomi i klasseværelset, ifølge en nylig undersøgelse fra Brown University og University of Albany.

Men på denne skole i det sydlige Florida tillader administratorer deres personale et højt niveau af kreativitet i klasseværelset – og det virker.

En offentlig skole med 636 børnehavebørn til ottende klasser på campus ved Florida Atlantic University, Henderson scorede i top 1% til 3% i hvert fag og klassetrin på statens seneste standardiserede test, med undtagelse af sjette klasses matematik, hvor eleverne scorede blandt de bedste 7 %. I næsten hvert fag scorer 60 % eller flere af Henderson-studerende væsentligt over statens gennemsnit.

"Der er en masse af vores egne individuelle input tilladt i at udføre de aktiviteter, som vi gerne vil lave i klasseværelset," sagde Vanessa Stevenson, en naturfagslærer i mellemskolen, der afsluttede sit tredje år på skolen. Hun planlægger at starte en undervisning i hestemedicin næste efterår, selvom skolen ikke har nogen stalde – hun tror på, at hun vil finde en måde.

"Det er lidt trial and error, fordi der ikke er noget, der bliver overrakt til dig, der siger, 'gør det på denne måde'. Du skal bare finde ud af det," sagde hun.

Joel Herbst, superintendent for Henderson og dets søskende FAU High School, kalder fakultetet sin "hemmelige sauce" og argumenterer for, at skolens succes kan duplikeres hvor som helst - hvis administratorer afgiver en vis kontrol.

Når det sker, sagde han, skaber lærere praktiske programmer, der hjælper eleverne med at "ikke kun vise deres forståelse, men få mere dybde."

"Giv (lærere) frihed til at gøre det, de er bedst til, som er at formidle viden, at undervise ud over lærebogen," sagde han.

Uddannelsesprofessor Madhu Narayanan fra Portland State University, der studerer lærerautonomi, sagde, at uafhængighed har en høj korrelation til fakultetets moral og succes. Men autonomi skal parres med administrativ støtte.

"Det kan ikke være:"Her er klasseværelset, her er lærebogen, vi ses om seks måneder." Disse lærere har en enorm autonomi, men føler sig fortabte," sagde han.

'DET LILLE NOGET EKSTRA'

Henderson lægger vægt på videnskab, teknologi og matematik ved at bruge kunst og humaniora til at hjælpe med disse lektioner. Omkring 2.700 familier deltager hvert år i et lotteri om de 60 pladser i Hendersons børnehaveklasse og åbninger i andre klasser. Der er ingen screening – nogle børn, der kommer ind i Henderson, er vidunderbørn, de fleste er gennemsnitlige lærende og nogle har indlæringsvanskeligheder som ordblindhed.

Den eneste justering er at overholde en Florida-lov, der kræver, at studerende på universitetsdrevne "laboratorieskoler" matcher statens demografi for race, køn og indkomst. Fordi familier ansøger om at deltage, er forældrenes involvering høj - en fordel, som Herbst og hans personale indrømmer.

Udvalgte børnehavebørn testes måneder før ankomst, så eventuelle behov kan imødekommes med det samme.

"Nogle af dem kommer ind og læser, og nogle kan fem bogstaver - og det er ikke kun læsning, men alle fag," sagde Lauren Robinson, grundskolens viceskoleleder. "Vi vil give enhver mulighed for at lukke disse huller, før disse huller vokser og vokser, i stedet for at vente til et bestemt klassetrin og sige:"Nu vil vi prøve at lukke dem." Det er dag ét."

I Jenny O'Sullivans kunst- og teknologiklasseværelse lærer børnehavebørn grundlæggende computerkodning ved at styre en robot gennem en labyrint. Elever i fjerde og femte klasse laver videoer, der fejrer Jordens dag. Eleverne lærer design ved at bygge arkadespil i pap som Skee-Ball til deres klassekammerater. Legos underviser i teknik.

Mens hendes nye klasseværelse har den nyeste teknologi, insisterer hun på, at sådanne klasser kan undervises overalt, hvis læreren får lov til at være kreativ.

"Min bedstemor er fra Louisiana, og der er et (Cajun) ordsprog:'Lagniappe', det lille ekstra," sagde O'Sullivan. "Jeg kommer til at være lagniappen i (elevens) uddannelse. Kunne du undvære det? Ja. Men vil du det? Nej."

Sjetteklasserne i Amy Miramontes' Medical Detectives-klasse løser dagligt et mysterium, mens de arbejder i små grupper, mens de er klædt i hvide laboratoriefrakker og beskyttelsesbriller. De har undersøgt strenge af kaninmuskler under et mikroskop ved hjælp af sikre kemikalier til at bestemme, hvilken neurologisk sygdom hvert dyr havde. De har testet falske neurotoksiner for at afgøre, hvilke lidelser der ramte deres imaginære patienter.

Miramontes håber, at klassen ikke kun vækker elevernes interesse for medicin, men implanterer den nødvendige viden om to år, når de tager statens ottende klasses naturvidenskabelige test.

"De lærer altid ved at have deres hænder på noget," sagde Miramontes. "Hvis de roder, er det okay – vi starter forfra. Men så lærer vi en stor livslektion, som vi skal være meget flittige."

Marisha Valbrun, 12, tog medicinske detektiver, fordi hun måske ville være læge. Hun har erfaret, at selvom videnskab er udfordrende, kan hun overvinde forhindringer ved at søge hjælp.

"Jeg føler, at hvis jeg bare beder en person i dette rum om hjælp, kan de give dig det rigtige svar," sagde hun.

AT BRUG KUNST TIL AT UNDERVISE VIDENSKAB

Selv på en skole, hvor lærere udstråler entusiasme, skiller elementær kunstlærer Lindsey Wuest sig ud – hun kan ikke stå stille, mens hun beskriver, hvordan hendes lektioner fokuserer på naturvidenskab.

Denne eftermiddag i sin Science as Art-klasse viser Wuest og en gæstende kunstner elever i tredje klasse, hvordan man laver lerdukker af truede arter – samtidig med at de lærer kemien om, hvorfor glasurer skifter farve i ovnen.

"Forhåbentlig kan de studerende, der elsker kunst, også udvikle en kærlighed til videnskab," sagde hun. "Projektbaseret læring hænger sammen med børnene i længere tid."

Maximus Mallow i tredje klasse sagde, at han ved at arbejde på sit leopard-boblehead lærte, hvordan dyrets camouflage fungerer.

"Vi har det sjovt, mens vi skaber ting om videnskab," sagde den 9-årige.

Hendersons succes fører til tilskud – og det viser ingen steder bedre end mellemskolens droneprogram, som for nylig vandt en national konkurrence i San Diego.

Hendersons dronehold har et rum til at øve sig i at flyve 3-tommer-x-3-tommer (75 millimeter), fire-rotor-enheder gennem en forhindringsbane, plus flysimulatorer doneret af det lokale elselskab.

Droneprogrammet er en chance for at konkurrere, mens du bruger fysikken og luftfarten lært i klasseværelset, sagde lærer James Nance. Mens dyrt udstyr er en fordel, sagde Nance, kan droneklasser undervises på en snor. På en tidligere skole lavede han et flyvekursus af PVC-rør og balloner.

Ottende klasse Anik Sahai trækker sin mobiltelefon frem i Stevensons naturvidenskabelige klasseværelse, en handling hos Henderson, der normalt betyder en tur på kontoret. Men han demonstrerer en app, han har skabt, der bruger kameraet til at diagnosticere diabetisk retinopati, en øjensygdom, der er en førende årsag til blindhed på verdensplan. Det tog førstepladsen i statens Middle School Science Fair og overvejes til kommerciel brug.

Den 14-årige tilskriver sin succes sine år i Henderson, der begyndte i førskoleprogrammet.

"Lærerne her, de er fantastiske," sagde han. "De er blevet trænet i, hvordan de kan få os til det næste niveau."

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.