Law svigter ofre for økonomisk misbrug fra deres partner, advarer forskning

Ofre for økonomisk misbrug fra deres partner i England og Wales bliver svigtet af et "utilstrækkeligt" juridisk svar, advarer ny forskning.

Tvangsgæld forårsager betydelig skade. Folk lever ofte med følgerne af at blive tvunget til at give penge eller optage lån eller kreditkort længe efter, at det voldelige forhold er afsluttet.

At bruge loven til at tackle det er mere komplekst end andre former for misbrug, fordi for at blive fri for de skadelige virkninger af misbruget kan det være nødvendigt at tilsidesætte folks kontraktlige ansvar for gælden. Loven favoriserer ofte långivere, som har ringe forpligtelse til at sikre, at transaktioner er fri for tvang.

Ny forskning anbefaler, at staten bør tage et større ansvar for tvangsgæld og at allokere risikoen anderledes, end den gør i dag. Dette vil hjælpe ofrene med at undslippe misbruget.

I øjeblikket frigøres ofrene kun fra ansvar for gælden under begrænsede omstændigheder, og der er ingen juridiske mekanismer til at tvinge en långiver til at overføre gæld fra den ene tidligere partner til den anden, selvom der er udvist misbrug og tvang. På trods af långiveres erkendelse af problemet med tvangsgæld, er der næsten ingen garantier for at reducere risikoen for tvang, hvor gælden ansøges om online.

Forskningen, af Dr. Ellen Gordon-Bouvier fra University of Exeter Law School, er offentliggjort i tidsskriftet Legal Studies .

Dr. Gordon-Bouvier sagde:"I øjeblikket fralægger staten sig sit ansvar over for ofre for tvungen gæld. Fælleslån og lån i ofrets eneste navn tiltrækker ikke juridisk beskyttelse, da transaktionen ikke kræver en forklaring.

"Den nuværende udformning af loven søger at marginalisere og ignorere sårbarhed og relationalitet som uundgåelige træk ved den menneskelige tilstand. For ofre for tvungen gæld betyder det, at deres interesser er underordnet markedets og i de sjældne tilfælde, at de er bevilget lindring, stigmatiseres de og stemples som manglende autonomi. Lovens behandling af tvungen gæld forværrer virkningerne af iboende sårbarhed og skaber skadelige relationelle sammenhænge, ​​hvor ofrene mangler kontrol og valg.

"Der er behov for en holistisk tilgang – offeret bør have redskaberne til at blive fri for undertrykkende gæld og dårlige kreditvurderinger. Forandringer skal dog finde sted på flere niveauer, herunder i familien og på arbejdspladsen, for at bevæge sig hen imod en stilling af væsentlig lighed."

Undersøgelsen siger, at der bør være links til relevante støttetjenester, når folk ansøger om et lån online, hvilket vil øge opmærksomheden for nogle ofre og få dem til at søge hjælp.

Den anbefaler også genoprettelse af en persons kreditoptegnelse efter afslutningen af ​​et økonomisk misbrugsforhold. Dette vil hjælpe ofrene med at komme sig over virkningen af ​​tvungen gæld. Kreditoptegnelser bruges til at nægte ofre adgang til væsentlige ressourcer såsom boliger og forsyningsselskaber, ofte i mange år, hvilket genererer langvarig skade og forhindrer ofret i at komme videre fra et misbrugsforhold. I øjeblikket kan domstolene ikke beordre, at en kreditjournal skal genoprettes for et offer for tvangsgæld.

Flere oplysninger: Ellen Gordon-Bouvier, Analyse af juridiske reaktioner på tvungen gæld, Legal Studies (2024). DOI:10.1017/lst.2023.46

Leveret af University of Exeter