Sukker i babymad:Hvorfor Nestlé skal stilles til ansvar i Afrika

Nestlé er blevet kritiseret for at tilføje sukker og honning til spædbørnsmælk og kornprodukter, der sælges i mange fattigere lande. Den schweiziske fødevaregigant kontrollerer 20 % af markedet for babymad til en værdi af næsten 70 milliarder USD.

Nadine Dreyer spurgte folkesundhedsakademiker Susan Goldstein, hvorfor ekstra sukker er særligt dårligt for babyer, og hvorfor hun tror, ​​at multinationale selskaber sigter mod lavindkomstlande med sødere produkter.

Hvorfor er Nestlé blevet kritiseret?

Public Eye, en schweizisk efterforskningsorganisation, sendte prøver af Nestlé babymadsprodukter solgt i Asien, Afrika og Latinamerika til et belgisk laboratorium til test. Laboratoriet fandt i mange tilfælde, at babyerstatning uden tilsat sukker solgt i Schweiz, Tyskland, Frankrig og Storbritannien indeholdt usunde niveauer af sukker, når de blev solgt i lande som Filippinerne, Sydafrika og Thailand.

Som Public Eye-undersøgelsen afslørede, er et eksempel på dette Nestlés kiks-smag til babyer i alderen seks måneder og ældre:i Senegal og Sydafrika indeholder de 6 g tilsat sukker. I Schweiz, hvor Nestlé er baseret, har det samme produkt ingen.

I Sydafrika promoverer Nestlé sit hvedekorn Cerelac som en kilde til 12 essentielle vitaminer og mineraler under temaet "små kroppe har brug for stor støtte." Alligevel indeholder alle Cerelac-produkter, der sælges i dette land, høje niveauer af tilsat sukker.

Fedme er i stigende grad et problem i lav- og mellemindkomstlande. I Afrika er antallet af overvægtige børn under fem år steget med næsten 23 % siden 2000.

Verdenssundhedsorganisationen har opfordret til et forbud mod tilsat sukker i produkter til babyer og småbørn under tre år.

Hvorfor er ekstra sukker særligt usundt for babyer?

Tilsætning af sukker gør maden lækker og, nogle hævder, vanedannende. Det samme gælder tilsætning af salt og fedt til produkter.

Børn bør ikke spise tilsat sukker, før de fylder to. Undersøgelser viser, at tilsætning af sukker til enhver mad til babyer eller små børn disponerer dem for at få en sød tand. De begynder at foretrække søde sager, som er skadelige i deres kost hele deres liv.

Unødvendigt sukker bidrager til fedme, som har store sundhedseffekter som diabetes, forhøjet blodtryk og andre hjerte-kar-sygdomme, kræft og ledproblemer blandt andet.

Andelen af ​​overvægtige børn i Sydafrika er 13 %, det dobbelte af det globale gennemsnit på 6,1 %.

Disse ekstra sukkerarter, fedtstoffer og salt er skadelige for vores helbred gennem hele vores levetid, men især for babyer, da de stadig er ved at opbygge deres krop.

Børn spiser relativt små mængder mad på dette stadium. For at sikre sund ernæring skal den mad, de spiser, være høj i næringsstoffer.

Hvordan påvirker multinationale selskaber sundhedspolitikker?

Virksomheder påvirker almindeligvis folkesundheden gennem lobbyvirksomhed og partidonationer. Dette giver politikere og politiske partier et incitament til at tilpasse beslutninger til kommercielle dagsordener.

Lav- og mellemindkomstlande er ofte nødt til at håndtere potentielle afvejninger:potentiel økonomisk vækst fra en voksende kommerciel base og potentielle skader fra de samme kommercielle kræfter.

Forskning i, hvordan sydafrikanske fødevarevirksomheder, især store transnationale virksomheder, går om at forme folkesundhedspolitikken til deres fordel fandt 107 eksempler på fødevareindustriens praksis designet til at påvirke folkesundhedspolitikken.

I mange tilfælde lover virksomheder økonomisk støtte inden for områder som finansiering af forskning. I 2023 underskrev et sydafrikansk fødevaresikkerhedsforskningscenter knyttet til et universitet et aftalememorandum med Nestlé, der signalerede deres hensigt om at "smede et transformativt partnerskab" for at forme "fremtiden for fødevare- og ernæringsforskning og -uddannelse" og transformere "Afrikas fødevaresystemer. "

Hvad sker der i højindkomstlande?

De fleste højindkomstlande har klare retningslinjer om babymad. Et eksempel er EU-direktivet om forarbejdede kornbaserede fødevarer og babymad til spædbørn og småbørn.

En anden er den schweiziske ernæringspolitik, som opstiller klare retningslinjer for sund kost og reklame rettet mod børn.

Det globale fødevaresystem kommer under lup, ikke kun af sundhedsmæssige årsager, men for den humane behandling af dyr, gensplejsede fødevarer og social og miljømæssig retfærdighed.

Hvad bør regeringer i udviklingslande gøre?

Sydafrika har allerede grænser for saltindhold, men vi har brug for grænser for tilsat sukker og olie.

At beskatte babymad, som vi gør sukkerholdige drikkevarer, er en anden måde at modvirke disse skadelige tilsætninger på.

Vi skal sikre, at forbrugerne er opmærksomme på, hvad der er i deres mad, ved at have store advarselsetiketter foran på pakken. Tag yoghurt:mange mennesker antager, at det er sundt, men der er masser af tilsat sukker i mange mærker.

Forbrugerne bør efterlyse etiketter på forsiden af ​​pakken, som sundhedsministeriet har foreslået, så forældre nemt kan identificere usunde fødevarer.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.