Overlevende af vold i hjemmet søger hjemløse tjenester fra et system, der ofte efterlader dem hjemløse
Omkring 1 ud af 3 kvinder og 1 ud af 4 mænd vil opleve vold i hjemmet i løbet af deres liv. Da vold i hjemmet kan eskalere til et punkt af alvorlige kvæstelser eller mord, skal overlevende tage skridt til at øge deres sikkerhed – muligvis endda flygte fra deres hjem.
Af de samlede drab, der fandt sted i USA i 2020, blev 34 % af kvinderne og 6 % af mændene myrdet af deres intime partnere.
Forskning har tydeligt vist sammenhængen mellem vold i hjemmet og hjemløshed. For eksempel viste en californisk undersøgelse, at overlevende fra vold i hjemmet havde fire gange større sandsynlighed for at opleve boligustabilitet sammenlignet med dem, der ikke havde været udsat for vold i hjemmet.
Vi er to psykologer baseret i Washington D.C., som studerer erfaringer, kampe og styrker hos overlevende fra vold i hjemmet.
I Washington rapporterer 1 ud af 4 personer, der oplever hjemløshed, en historie med vold i hjemmet, og næsten halvdelen nævner det som den direkte årsag til deres hjemløshed.
Vold i hjemmet og boligustabilitet
Boligustabilitet medfører sit eget sæt af problemer for overlevende, herunder dårligt helbred, økonomisk usikkerhed og risikoen for fremtidig vold. Disse belastninger kan føre overlevende tilbage til det voldelige forhold eller ind i andre utrygge boligsituationer.
Fordi den onde cirkel mellem vold i hjemmet og boligustabilitet er velkendt, har eksperter inden for vold i hjemmet argumenteret for politikker for at give hurtig, specialiseret hjælp til overlevende, der søger akut boligstøtte.
Men alt for ofte falder disse politikker fladt. Vores 2018-2019-undersøgelse af overlevende fra vold i hjemmet i byens tjenester for hjemløshed viste, at ud af 41 deltagere fik kun fire en bolig med det samme, enten med en seng i et krisecenter eller et hotel.
Vi samarbejder med fortalere for vold i hjemmet og advokater som medlemmer af Domestic Violence Action Research Collective, et projekt fra DC Coalition Against Domestic Violence. Denne gruppe træffer i fællesskab beslutning om forskningsspørgsmål gennem diskussioner om, hvad der hindrer praktiserende læger i lokalsamfundet til at støtte overlevende fra vold i hjemmet.
Fortalere for vold i hjemmet og advokater i vores gruppe gjorde os opmærksomme på gentagne historier om, hvordan distriktsregeringens hjemløseservicesystem svigtede overlevende. Gruppen designede en undersøgelse for at finde ud af hvorfor.
Overlevendes adgang til hjemløshedstjenester
Fra maj 2018 til maj 2019 rekrutterede vores team undersøgelsesdeltagere i venteværelset i Virginia Williams Family Resource Center, som er porten for familier, der har brug for akut bolig i Washington.
Ud af 779 klienter, vi screenede, svarede 183, at vold i hjemmet var årsagen til deres boligustabilitet; 41 af dem takkede ja til interviews om deres erfaringer med at få adgang til hjemløsetjenester.
En lov i Washington siger, at overlevende fra vold i hjemmet ikke behøver at bevise deres bopæl i distriktet for at være berettiget til hjemløse tjenester. Politik dikterer også, at overlevende skal stilles spørgsmål for følsomt at vurdere deres omstændigheder og bør mødes med en boligkoordinator for vold i hjemmet på stedet for at forbinde dem med ressourcer.