Hvordan højreorienterede overbevisninger former dit syn på fortiden - mens venstreorienterede ser på fremtiden

Opdelingen mellem højre og venstre rundt om i verden har sjældent følt sig mere polariseret. Selvfølgelig har der altid været forskelle mellem mennesker i de forskellige ender af det politiske spektrum, men nu ser det ud til, at de lever i helt forskellige verdener. Dette hænger måske sammen med tendensen hos dem på højrefløjen til at fokusere på fortiden og stræbe efter en verden, der engang var, og tendensen hos dem på venstrefløjen til at gøre det modsatte.

Tag to af de mest berømte politiske slogans i nyere tid:Barack Obamas "Yes we can" og Donald Trumps "Make America great again". Mens Obamas budskab fremkalder glimt af en fremgangsrig fremtid, udtrykker Trumps et nostalgisk syn på fortiden.

I Storbritannien opfordrede den vellykkede Brexit-kampagne, som i vid udstrækning blev ledet af konservative, folk til at "tage kontrollen tilbage", mens Labour-partiet netop har lanceret sin lokale valgkampagne under sloganet "Storbritanniens fremtid".

Mønsteret er det samme rundt om i verden. I Sydafrika har den højreorienterede Frihedsfront Plus for nylig båret sloganet "Stop forfaldet". Til det kommende præsidentvalg i Mexico mobiliserer den venstreorienterede National Regeneration Movement vælgerne med "United for the transformation".

I en nylig undersøgelse undersøgte jeg, om folk til højre i den brede offentlighed vurderer fortiden, nutiden og fremtiden anderledes end folk til venstre. Jeg bad en stikprøve på 1.200 mennesker om at bedømme forskellige perioder af historien.

De blev spurgt om perioden fra 1950 til 2000, nutiden og den nærmeste fremtid (ved at give deres syn på, hvordan samfundet ville se ud om 25 år). Jeg trak deltagere fra USA, Storbritannien, Italien, Sydafrika, Mexico og Polen – lande med forskellige økonomier, kulturer og politiske regimer.

I alle lande vurderede højreorienterede den seneste fortid mere positivt end venstreorienterede. I USA, Polen og Storbritannien var venstreorienterede derimod mere optimistiske med hensyn til, hvad menneskeheden kunne opnå i den nærmeste fremtid.

Interessant nok kom effekten på venstrefløjen ikke frem i Italien, Mexico og Sydafrika. Derfor, mens højrefløjens mere positive syn på fortiden synes at blive delt på tværs af lande, gør venstrefløjens højere optimisme det ikke.

Den glorværdige fortid

I et eksperiment til undersøgelsen blev en gruppe deltagere bedt om at se mere positivt på fortiden. Disse deltagere så ikke ud til at være mere åbne over for højreorienterede meninger efter at have gjort det. Dette tyder på, at forbindelsen ikke kører i denne retning. At være mere nostalgisk over for fortiden prædisponerer ikke folk til at støtte højreorienterede overbevisninger.

På den anden side opmuntrede et andet eksperiment en gruppe deltagere til frit at reflektere over deres politiske meninger. Højreorienterede deltagere fra denne gruppe blev mere nostalgiske over fortiden, da de fik denne prompt.

Venstrefløjsdeltagere blev mindre. Dette tyder på, at godkendelse af højreorienterede meninger i starten fører til, at folk bliver mere nostalgiske, mens at støtte venstreorienterede meninger gør det modsatte.

Et sidste eksperiment udforskede nostalgi mere detaljeret. Her overvejede jeg to potentielle former for nostalgi. Nogle mennesker kan være nostalgiske over traditionelle fællesskaber, over den gamle hierarkiske orden, over stærkere familiebånd og over traditionel kultur. Andre mennesker kan være nostalgiske over økonomiens tilstand og lytter tilbage til en tid, hvor regeringer havde en tendens til at gribe mere ind.

Er den rigtige nostalgiker over tradition, økonomi eller begge dele? I mit eksperiment var det folk til venstre, ikke højre, der var mere nostalgiske omkring økonomien. Dem til højre havde større nostalgi efter tradition.

Dataene viser også, at den økonomiske nostalgi på venstrefløjen ikke er så stærk som nostalgien efter tradition på højrefløjen, hvilket forklarer, hvorfor højrefløjen samlet set kan betragtes som mere nostalgisk end venstrefløjen.

Disse resultater er med til at forklare, hvorfor det er så almindeligt, at højrefløjspolitikere appellerer til vælgerne med løfter om at tage dem tilbage til de gode gamle dage, og for venstreorienterede slogans for at mobilisere vælgerne til at opbygge en bedre fremtid – og tilbyder måske lektioner til de politikere, der gerne nå på tværs af skellet.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.