Spørgsmål og svar:Arkæologernes feltarbejde finder bevægelse af afgrøder, dyr spillede en nøglerolle i domesticering
Arkæolog Xinyi Liu ved Washington University i St. Louis gik sammen med Martin Jones fra University of Cambridge for at skrive et nyt papir til Proceedings of the National Academy of Sciences der forklarer, hvordan nyere forskning forbinder videnskaben om biologisk domesticering med tidlig fødevareglobalisering.
Liu, lektor i arkæologi og associeret formand for Institut for Antropologi i Kunst og Videnskab, foreslår en ny begrebsramme til at forstå domesticering, som ikke kun er relevant for antropologi, men andre områder såsom biologi og økologi.
I denne Q&A giver han også sit perspektiv på, hvordan forståelse af tidligere forhold kan hjælpe os med at skabe en vision for fremtiden.
Tæmning af planter og dyr er blandt de mest betydningsfulde overgange i menneskehedens historie. Hvordan har vores forståelse af domesticering ændret sig for nylig?
Vores nye artikel fokuserer på, hvordan vi konceptualiserer domesticering. En betydelig intellektuel arv har skildret domesticering som en række kortvarige, lokale og episodiske begivenheder. Noget af litteraturen, især de stykker, der går tilbage til det tidlige 20. århundrede, forestillede sig processen som en overgang fra mennesker i naturen til mennesker, der kontrollerer naturen på en revolutionær måde.
Metaforen dér er "revolution". Så, som folk beskrev det, var der en "neolitisk revolution", der fungerede på samme måde som den "industrielle revolution" eller den "videnskabelige revolution" – et hurtigt teknologisk skift efterfulgt af ændringer i samfundet, ifølge nogle fortællinger.
Det er på tide at genoverveje alt dette. Nye beviser fra de sidste 15 år udfordrer ideen om hurtig domesticering. Disse beviser viser utvetydigt, at planter og dyrs domesticering i en række arter indebar en mere gradvis overgang, der spændte over et par tusinde år på tværs af omfattende geografier.
Hvordan har arkæologi bidraget til denne undersøgelseslinje?
Meget af disse beviser blev bragt frem i lyset af arkæologiske og videnskabelige undersøgelser. For eksempel tog det omkring 5.000 år for hvedes domesticeringsegenskaber at være fuldt udviklet fra dens vilde morfologi, ifølge arkæobotanisk arbejde i Det Nære Østen.
I den nedre Yangtze-dal i Kina viste forskning en lignende proces, at gamle samfund havde dyrket ris i et par årtusinder, før planten nåede domesticerede stater, i biologisk forstand.