Hvorfor EU's informationskampagner ikke formår at afskrække migranter
Det var overalt på nyhederne og de sociale medier. I september 2023 ankom 10.000 migranter til øen Lampedusa, hvilket mere end fordoblede øens befolkning på 6.000 og overvældede dens ressourcer. Migranterne – hovedsageligt mænd fra Afrika syd for Sahara og Mellemøsten – måtte sove udenfor, med øens modtagelsescenter kun designet til 400 mennesker.
Dage efter besøgte Italiens premierminister, Georgia Meloni, øen sammen med EU-kommissionens chef Ursula von der Leyen, som præsenterede en 10-punktsplan for at dæmme op for migrantstrømmen. Disse omfattede opfordringer til at "øge bevidstheds- og kommunikationskampagner for at afskrække middelhavsovergangene" og til "at styrke samarbejdet med FN's Højkommissariat for Menneskelige Flygtninge (UNHCR) og Den Internationale Organisation for Migration (IOM)".
På trods af den fanfare, hvormed disse meddelelser blev fremsat, var deres metoder næppe nye.
IOM er en førende aktør på området og har organiseret sådanne kampagner i årtier. En af de mest bemærkelsesværdige var "Migrants as Messengers", som fandt sted på tværs af Senegal, Guinea og Nigeria fra december 2017 til marts 2019. Under hele kampagnen viste rådhuse videovidnesbyrd om tilbagevendte migranter, efterfulgt af spørgsmål og svar med migranter, der ville handle som "budbringere" for at afholde dem fra at begive sig ud på den farefulde rejse.
I 2022 lancerede UNHCR også kampagnen "Telling the Real Story" på tværs af en række afrikanske lande. Kampagnen trækker hovedsageligt på et websted og en Facebook-side og sigter mod at "fortælle den virkelige historie" ved at understrege de forfærdelige prøvelser, der venter potentielle irregulære immigranter, såsom menneskesmugling og menneskesmugling.
Argumentet er altid det samme:potentielle emigranter i Afrika er uvidende om risiciene og skal informeres, så de træffer den rigtige beslutning – som er at blive hjemme eller kun migrere, hvis de har ret til det. Dette budskab suppleres med information om mulighederne i oprindelseslandet og om afrikaners pligt til at bidrage til udviklingen af deres land.
Hundredevis af kampagner
Ifølge en rapport fra det europæiske forskningsprogram "Bridges" har EU brugt mere end 23 millioner euro siden 2015 til at organisere næsten 130 informationskampagner.
Mens Europa er på forkant med sådanne initiativer, er det ikke alene. Australien har udmærket sig med særligt bidende budskaber, med en kampagne fra 2014, der direkte henvender sig til mennesker, der er fristet af irregulær immigration i skarpe vendinger:"NO WAY. You will not make Australia home". År senere, i 2019, blev strategien entusiastisk udråbt af den daværende amerikanske præsident, Donald Trump.
Kampagner kan også organiseres af private virksomheder eller ngo'er. For eksempel gennemførte den sociale virksomhed Seefar en omfattende informationskampagne om risiciene ved migration i Senegal i 2021, der ifølge organisationen nåede ud til 1.987 unge over hele landet. Ud over sine redningsmissioner i Middelhavet drev den spanske forening Proactiva Open Arms også en oplysningskampagne i samme land, "Origin"-projektet.
Men alle disse initiativer og aktører står over for et stort problem:Ingen er i stand til at demonstrere effektiviteten af disse kampagner.
Svært at vurdere effektiviteten
Efterhånden som de budgetter, der er afsat til dem, stiger, er nogle undersøgelser dog begyndt at tage et seriøst kig på virkningen af kampagner.
I 2018 påpegede en IOM-undersøgelse, at kampagner er svære at evaluere, fordi de har et dobbelt mål:at skære ned på irregulær immigration, men også at give information.
Nogle gange nås kun et af de to mål:i 2023 viste en undersøgelse, der var helliget IOM's "Migranter som budbringere", at denne kampagne øgede informationsniveauet, samtidig med at det ikke lykkedes at reducere antallet af afgange.
Overordnet set, selv om IOM har organiseret sådanne kampagner i 30 år, har IOM kun udført få, forsinkede konsekvensundersøgelser. Dette skyldes, at det er dyrt at måle kampagners effektivitet seriøst – men det ser også ud til, at europæiske stater foretrækker at multiplicere kampagner frem for at finansiere evalueringer.
Situationen er endnu mere forvirrende med andre aktører. Seefar hævder for eksempel, at 58 % af dens kampagneseere i opfølgende interviews rapporterede at have opgivet deres migrationsprojekt. Men i mangel af grundlæggende oplysninger om dette fund, såsom antallet af interviews eller den tidslinje, som interviewpersonerne blev fulgt over, er det svært at vide, om dette er mere end en våd-finger-tilgang til at retfærdiggøre de midler, som denne private virksomhed har modtaget.