Essays om demokrati henleder opmærksomheden på kritiske trusler, udforsk sikkerhedsforanstaltninger forud for den 6. januar

Efter begivenhederne den 6. januar 2021 – da en voldelig pøbel stormede den amerikanske Capitol-bygning i et forsøg på at afbryde certificeringsprocessen for præsidentvalget i 2020 – begyndte eksperter at stille spørgsmålstegn ved, hvordan man kunne beskytte det næste præsidentvalg mod en lignende trussel. Til det formål har politologer fra University of Notre Dame indgået partnerskab med fremtrædende demokratiforskere fra hele landet for at udarbejde et sæt anbefalinger til at styrke og beskytte demokratiet i Amerika.

Universitetets Rooney Center for Study of American Democracy etablerede 6. januar 2025-projektet i et forsøg på at forstå de sociale, politiske, psykologiske og demografiske faktorer, der førte til den besværlige dag i hovedstaden.

Ved at forfølge forskning, undervisning og offentligt engagement giver projektet indsigt i, hvordan det amerikanske demokrati nåede til dette punkt, og hvordan det kan styrkes og beskyttes, samtidig med at det understreger, hvordan man forbereder sig på et lignende angreb, som mange anser for nært forestående den 6. januar 2025, da kongressen søger at bekræfte resultaterne af præsidentvalget i 2024. Projektet omfatter 34 medlemmer, der repræsenterer forskellige discipliner og førende universiteter – 10 af dem kommer fra Notre Dames fakultet.

Matthew E.K. Hall, direktør for Rooney Center, sagde, at et af projektets første mål var at skabe en samling essays skrevet af dets medlemmer, som skulle inkluderes i et særligt nummer af The ANNALS of the American Academy of Political and Social Science i> , som udkom i denne måned. Disse essays har til formål at henlede opmærksomheden på sårbarhederne i vores demokratiske system og truslerne mod det, og at skabe konsensus om måder at afhjælpe begge problemer på.

Forfatterne satte sig for at tackle følgende svære spørgsmål, men fra forskellige perspektiver:Hvor alvorlige er truslerne mod vores demokrati, hvordan kom vi til dette punkt, og hvad kan vi gøre for at rette op på situationen? De 14 essays er opdelt i kategorier, der falder under overskrifterne "'Os' Versus 'Dem'", "Farlige ideer" og "Underminering af demokratiske institutioner." Da de fleste værker er medforfattet af fakultetet fra flere institutioner, tilbyder samlingen en samarbejdstilgang til at evaluere, hvad der førte Amerika til denne krise, og hvordan man kan afværge den.

David Campbell, direktør for Notre Dame Democracy Initiative og Packey J. Dee professor i amerikansk demokrati i Institut for Statskundskab, beskrev projektet som "et eksempel på, hvordan Notre Dame kan være en national leder i spørgsmålet om at bevare amerikansk demokrati . Vi har ikke kun topforskere, der arbejder med emnet, men vi kan tilbyde et forum for et fællesskab af forskere på tværs af mange førende universiteter. At opretholde demokrati vil kræve alle hænder på dækket

I samlingens introduktion forklarede Hall baggrunden for, hvad der førte Amerika til dette punkt, og hvorfor disse essays hjælper med at anerkende de udfordringer, vi står over for som nation.

"Vi lever dybest set gennem en genoplivning af fascistisk politik i USA," skrev Hall, "hvor politikere bruger splittende retorik til at adskille os i et 'os' versus 'dem'-paradigme - venstre mod højre, hvid versus sort, rig versus fattige, byer versus landdistrikter, religiøse versus sekulære - splittelsen bliver ved og ved."

Hall vurderede, at mellem 25 og 30 % af amerikanerne konsekvent har støttet nogle fascistiske ideer såsom raceundertrykkelse, konspirationsteorier og autoritarisme. "Normalt holdes dette konsekvente mindretal i skak af den demokratiske proces," forklarede Hall.

"Disse kandidater bliver ikke engang nomineret til store politiske poster, fordi deres partipolitiske allierede ikke ønsker at tabe parlamentsvalget.

"Men når vores politik bliver så intenst polariseret, vil de fleste partisaner støtte deres parti, uanset hvem der er nomineret," fortsatte han. "Som et resultat kan politikere, der presser disse fascistiske ideer, få magten ved at overtage et politisk parti og derefter udnytte polariseringen til at vinde valg. Når de først har overtaget magten, vil de sandsynligvis manipulere valgprocessen for at forblive ved magten."

Følgelig, sagde Hall, er fascistiske ledere i stand til at udnytte disse sociale opdelinger til at nedbryde grundlæggende sociale normer og fælles forståelser om amerikansk politik. Dette skubber store dele af samfundet i retning af at acceptere farlige ideer, som normalt ville blive afvist, såsom udvidet udøvende magt, intens fjendskab over for politiske modstandere, en vaklende støtte til ytringsfrihed og politiske kandidater, der benægter valgtab.

Denne svækkede støtte til demokratiske normer muliggør angreb på vores demokratiske institutioner, såsom at ignorere domstolsafgørelser, vedtage love om vælgerundertrykkelse og – mest chokerende (som i tilfældet den 6. januar) – åbenlyst undergravelse af valg.

Med den politiske situation så alvorlig, som mange føler, den er, skitserer Projects essays den 6. januar 2025 et par praktiske skridt, der kan tages for at styrke og beskytte demokratiet i Amerika.

For eksempel sagde Hall, at når nationen bevæger sig fremad i dette næste valgår, skal amerikanske vælgere forblive fokuserede på den "bevidste fornægtelse af virkeligheden" fra nogle politikeres side, så de kan skelne mellem løgne, sandheder og retfærdighed. almindelige distraktioner.

"Jo mere vi mister kontakten med grundlæggende fakta og accepterer misinformation, konspirationer og modstridende påstande som normen i vores samfund," sagde han, "jo mere sårbare er vi over for at miste vores demokrati."

"Endnu vigtigere er, at vi skal være villige til at ofre kortsigtede politiske gevinster for at bevare den langsigtede stabilitet i vores demokrati. Det kan betyde, at du holder dig for næsen for at stemme på kandidater, som du ellers ikke ville støtte."

Hall tilføjede, at amerikanerne skal fordoble deres hengivenhed til demokratiske principper såsom åbne valg og ytringsfrihed, og stater bør vedtage institutionelle reformer, der fjerner partisaner fra valgprocessen (for eksempel ved at ansætte upartiske valgkommissioner). Han bemærkede også vigtigheden af ​​at være meget opmærksom på bestræbelser, der deler grupper af amerikanere, især dem, der fremstiller udgruppemedlemmer som onde eller mindre end mennesker.

Medlemmerne af projektet håber, at ved ærligt at anerkende de udfordringer, vores nation står over for, forstå de fejl, der blev begået og erkende sårbarhederne i vores system, der førte os til denne situation - og ved at løse disse problemer - kan vi trække vores lands politiske system tilbage fra kanten af ​​klippen, før det er for sent.

"Offentligheden er nødt til at tage disse kritiske trusler alvorligt, og vi håber, at disse essays henleder opmærksomheden på dem og hjælper med at skabe konsensus om de underliggende problemer i vores politik og potentielle retsmidler," konkluderede Hall.

Demokrati er et af flere universitetsdækkende initiativer, der dukker op fra Notre Dames nyligt udgivne Strategic Framework. Democracy Initiative vil yderligere etablere Notre Dame som en global leder inden for studiet af demokrati, en indkalder til samtaler om og handlinger for at bevare demokratiet og en model for dannelsen af ​​borgerligt engagerede borgere og offentligt ansatte.

Flere oplysninger: Matthew E.K. Hall, den 6. januar 2025, Project:Fascist Politics and the Rising Threats to American Democracy, The ANNALS of the American Academy of Political and Social Science (2024). DOI:10.1177/00027162241234174

Leveret af University of Notre Dame