Spørgsmål og svar:Kan det hæmme elevernes præstationer at køre på ældre skolebusser?

Studerende, der kører nyere, renere luftbusser til skole, har forbedret deres akademiske præstationer, ifølge en undersøgelse fra University of Michigan, der dokumenterer virkningerne på elever, der kører nye skolebusser frem for gamle.

Tidligere forskning udført af Meredith Pedde og Sara Adar-epidemiologer fra U-M's School of Public Health, fandt øget elevdeltagelse i amerikanske skoledistrikter, der erstattede ældre busser med nyere, renere busser. Deres forskning kredser om et igangværende U.S. Environmental Protection Agency-rabatprogram, der tilfældigt tildeler midler til skoledistrikter for at erstatte gamle busser med renere modeller, der producerer mindre forurening.

I den seneste undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet JAMA Network Open , Pedde og Adar koblede information om skolebusfinansiering med standardiserede testresultater og fandt forbedringer i læse-/sprogkunst og matematikresultater, da de ældste busser blev udskiftet med nyere køretøjer.

Pedde forklarer mere om undersøgelsen med titlen "School Bus Rabat Program and Student Educational Performance."

Hvad er de vigtigste resultater, takeaways af denne seneste undersøgelse?

Vores undersøgelse viste, at blandt distrikter, der tilfældigt blev udvalgt af EPA til at modtage støtte til at erstatte de ældste, mest beskidte busser (før 1990) med nyere, renere busser, forbedredes uddannelsesmæssige ydeevne, efter at de nye busser var i brug. Udskiftning af nyere busser viste dog ikke de samme fordele. Vores resultater er bemærkelsesværdige, da den randomiserede tildeling af midler fra EPA gør det muligt at drage stærke konklusioner om de pædagogiske konsekvenser af skoledistrikter, der skifter til renere busser.

Vi mener, at disse resultater afspejler det faktum, at når børn kører i bus med mindre forurening, er deres helbred bedre, hvilket fører til, at de går glip af mindre skole og lærer mere i deres klasser.

Hvad fandt din undersøgelse statistisk set?

Vi fandt ud af, at distrikter udvalgt til EPA-finansiering, der erstattede de ældste, før 1990, model-årgange busser i gennemsnit havde 0,06 SD højere læse-/sprogkunst og 0,03 SD højere gennemsnitlige matematikprøveresultater i året efter EPA-finansieringen lotteri sammenlignet med distrikter, der ikke er udvalgt til finansiering.

For kontekst svarer disse resultater i størrelse til den gennemsnitlige distriktsindkomst, der stiger med 10 % og 4 % for henholdsvis læse-/sprog- og matematikfag. Størrelsen af ​​læse-/sprogkunstpåvirkningen svarede også nogenlunde til 25%-30% af den observerede effekt på testresultater for en reduktion i klassestørrelsen på syv til 10 elever. Der blev kun observeret en lille forbedring for ansøgere, der erstattede modelår 1990 og nyere busser.

Vil du sige, at denne aktuelle undersøgelse er mindre klar over årsagsvirkningerne mellem at køre på gamle skolebusser på elevernes akademiske præstationer end din tidligere undersøgelse, der forbinder øget elevfravær i distrikter med gamle skolebusser?

Jeg tror, ​​at begge undersøgelser giver stærke beviser for, at der er tilstedeværelse og uddannelsesmæssige fordele for børn, der skifter fra at køre på ældre skolebusser til at køre på nyere skolebusser. Den eneste forskel mellem de to undersøgelser er, at når vi så på resultater uanset alderen på bussen, der blev udskiftet, så vi ikke nogen antydning af pædagogiske forbedringer generelt, mens vi generelt fandt fremmødeforbedringer. Begge undersøgelser fandt dog stærke beviser på positive fordele for børn ved at erstatte de ældste, mest forurenende skolebusser.

Gælder resultaterne for alle elever eller kun dem med astma, en elevpopulation, der kan blive mest negativt påvirket af udstødning, pollen og støv?

Vores resultater blev udledt på grundlag af gennemsnitlige testresultater for hele skoledistriktet. Tidligere undersøgelser foretaget af Adar fandt imidlertid, at de forbedrede helbreds- og tilstedeværelsesvirkninger af reduktioner i skolebussers dieselemissioner i staten Washington var stærkest blandt elever med astma, hvilket førte os til at antage, at vores tilstedeværelsespåvirkning i vid udstrækning er drevet af reduktioner i astmaeksacerbationer blandt astmatiske elever. . De kan dog også forekomme på grund af færre luftvejssymptomer, generelt, blandt alle elever som følge af reduktioner i emissioner fra de nyere, renere skolebusser.

Hvad er unikt ved denne undersøgelse?

Vores undersøgelse udnyttede den randomiserede tildeling af ren bus-finansiering til at estimere årsagsvirkningen på skoledistrikterne ved at skifte til renere skolebusser, mens tidligere undersøgelser har været afhængige af, at distrikter selv vælger busudskiftninger.

Denne tilfældige opgave er med til at sikre, at skoledistrikter, der har indført renere busser, ellers er det samme som distrikter eller tider uden renere busser. Dette design reducerer bekymringerne for forvirring ved målte eller umålte skoledistriktsrelaterede karakteristika. Dette er en vigtig styrke ved denne undersøgelse sammenlignet med alle andre undersøgelser på dette område.

Vil du have din forskning til at tilskynde flere distrikter til at deltage i EPA's program for renere køretøjer? Bliver denne finansiering ubrugt af distrikterne?

Vores arbejde tyder på, at skoledistrikter med meget gamle busser ville drage fordel af at deltage i rene skolebusfinansieringsprogrammer fra EPA. Ud over millioner af dollars i investeringer fra EPA for at fremskynde overgangen af ​​skolebusflåder til renere køretøjer, er der også betydelig finansiering tilgængelig gennem den nylige infrastrukturlov.

Vil du råde børn til at blive kørt til skole af en forælder eller omsorgsperson i stedet for at køre med skolebus?

Det er vigtigt at bemærke, at skolebusser er det sikreste middel til at transportere børn til skole fra et trafikulykkesperspektiv. Ud fra et samfundsperspektiv er der desuden fordele for luftkvalitet og trængsel ved at lade børn køre i bus i stedet for at have 70 passagerkøretøjer til at transportere det samme antal børn som én bus.

Når det er sagt, viste vores tidligere arbejde, at astmatiske børn, der kørte på ældre, mere snavsede skolebusser, oplevede de mest ugunstige konsekvenser for helbredet og tilstedeværelsen, så det kan være nødvendigt at tage særlige hensyn, hvis dit barn har astma og typisk kører på en ældre skolebus.

Er der noget forældre, lærere, andre kan gøre?

I sidste efterårs nye infrastrukturlov modtog U.S. EPA næsten 1 milliard dollars til at pålægge skoledistrikter at erstatte gamle skolebusser med nyere, renere busser. De kunne finde ud af, om deres skoledistrikt har ansøgt EPA om finansiering af skolebusudskiftning, og hvis ikke, opfordre dem til at gøre det. EPA-programmet prioriterer nu skoledistrikter med lavere indkomst samt landdistrikter og stammedistrikter.

Er elbusser at foretrække frem for nye dieselbusser?

Mens de direkte emissioner fra elektriske busser til samfundet er klart lavere end dem, der stammer fra skolebusser med dieselmotorer, er det stadig et aktivt forskningsområde at bestemme de overordnede fordele ved elektriske kontra nye dieselbusser. Hvad vi dog ved er, at det vigtigste er at erstatte de ældste busser med nye busser uanset deres strømforsyning.

Flere oplysninger: Meredith Pedde et al., School Bus Rabat Program og Student Educational Performance Test Scores, JAMA Network Open (2024). DOI:10.1001/jamanetworkopen.2024.3121

Journaloplysninger: JAMA Network Open

Leveret af University of Michigan