Opfindere over hele verden frembragte nye og spændende opfindelser til venstre og højre i årene op til det 20. århundrede. Videnskabeligt arbejde inden for radioteknologi var også ved at blive varmere. Især to mænd - den serbiske amerikanske videnskabsmand Nikola Tesla og den italienske fysiker Guglielmo Marconi - gik indbyrdes i kapløbet om at opfinde radioen.
Men mere end 100 år senere, spørg alle to personer, der har skabt radioen, og du vil sandsynligvis få to forskellige svar. Så hvornår blev radioen opfundet , og hvem opfandt radioen?
Historien er grumset og blander videnskabelig opdagelse med retssager og god gammeldags markedsføring. Lad os se, om vi kan løse trådene.
Efter at have emigreret til USA i 1884 opfandt Tesla induktionsspolen eller Tesla-spolen, en enhed, der er afgørende for at sende og modtage radiobølger, og en enhed, som US Patent Office senere ville sige, at Marconi stolede på for sit arbejde [kilde:Britannica].
Men i 1895 ødelagde en brand Teslas laboratorium, da han forberedte sig på at sende et radiosignal cirka 50 miles (80 kilometer) til West Point, N.Y. [kilde:PBS].
I mellemtiden havde Marconi udført sine egne eksperimenter og sendte og modtog i 1896 morsekodebaserede radiosignaler på afstande på næsten 4 miles (6 kilometer) i England - den første radiokommunikation.
Samme år ansøgte han om og fik tildelt verdens første patent inden for trådløs telegrafi i England [kilde:Nobelprisen].
Tesla ansøgte om sine første patenter inden for radioarbejde i 1897 i Amerika. Han byggede og demonstrerede også en radiostyret båd i Madison Square Garden i 1898. Det er her, tingene bliver klistrede i verden af trådløs kommunikation.
I 1900 tildelte U.S. Patent Office Tesla patenterne 645.576 og 649.621 (det grundlæggende design af Tesla-spolerne) henholdsvis den 20. marts og den 15. maj. Teslas radiopatenter gav ham ejerskab over en af de vigtigste fornødenheder inden for radiokommunikation. Samme år, den 10. november, indgav Marconi patent nr. 7777 for tunet telegrafi.
Først afviste patentkontoret Marconis ansøgninger med den begrundelse, at hans arbejde var afhængig af brugen af Tesla-spoler [kilde:PBS]. Uberørt brugte Marconi sin fars forbindelser og rigdom til at stå i spidsen for en profitabel forretning baseret på hans telegrafteknologi, mens han fortsatte med at forfølge sine radiopatenter. I 1901 sendte han den første transatlantiske telegraf.
Marconi ansøgte igen i tre år, mens han fik økonomisk støtte fra virksomhedens investorer Andrew Carnegie og Thomas Edison. Til sidst i 1904 ændrede US Patent Office på uforklarlig vis sin tidligere beslutning og gav italieneren patentet på opfindelsen af radioen.
Marconi vandt Nobelprisen for fysik i 1909 [kilde:Nobelprisen], hvilket yderligere gav næring til rivaliseringen med Tesla. I 1915 sagsøgte Tesla Marconi Company for patentkrænkelse uden held. Marconi havde vundet. Eller havde han det?
I en ironisk skæbnedrejning sagsøgte Marconis firma den amerikanske regering i 1943 for patentkrænkelse under Første Verdenskrig. Men sagen kom aldrig for retten.
I stedet, for at undgå retssagen helt, stadfæstede den amerikanske højesteret patent 645.576 og genoprettede dermed Tesla (der var død et par måneder tidligere) som opfinderen af radioen. Ikke desto mindre har mange mennesker stadig en tendens til at tænke på Marconi som faderen til den trådløse radio.
Den trådløse telegraf udviklet af Marconi, Tesla og andre var langt fra de radioudsendelser, vi tuner ind på i dag. Så hvad skete der mellem, da det første radiosignal blev sendt ud til den udbredelse af radiostationer, vi har i dag?
For at transmittere signaler, der er mere komplicerede end morsekode (som en menneskelig stemme), brugte tidlig radioudsendelse amplitudemoduleret (AM) radio. De første AM-radioudsendelser var regeringsmeddelelser sendt ud i begyndelsen af 1900-tallet.
Opfindelsen af vakuumrør bragte radio ind i almindelige menneskers hjem i 1920'erne. AM-radiobølger kan rejse lange afstande, men er mere tilbøjelige til at lyde forvrænget.
Frekvensmoduleret radio, eller FM-radio for kort, blev opfundet af Edwin Howard Armstrong i 1933. FM-radiobølger har højere kvalitet, hvilket betyder, at de lyder tættere på den originale lyd end AM-radiobølger.
FM-udsendelser blev til sidst det foretrukne medium for musik, mens AM-radio forblev populær med talkradioprogrammer. Det er derfor, du typisk vil høre Billboard-hits på en FM-radiostation, ikke en AM.
Sidste artikelHvornår blev våben opfundet? En kort historie om våben
Næste artikel28 Opfindelser af den industrielle revolution